FIFA promete avançar com consulta sobre venda da Copa do Mundo apesar da ameaça de boicote da UEFA

'O nosso processo de consulta planeado foi interrompido por relatos incorretos dos media' - declaração da FIFA

A FIFA insiste que “ninguém está vendendo o futebol” em meio às críticas à sua decisão de lançar uma consulta sobre a venda de participações em uma entidade comercial da Copa do Mundo para investidores privados.

No entanto, o órgão máximo do futebol mundial não chegou a retirar o polêmico plano e insistiu que prosseguiria com o período de consulta.

A UEFA reagiu com fúria quando os planos de criar a FIFA Forward Enterprise (FFE) surgiram pela primeira vez em reportagens da mídia no The Times e no Financial Times na terça-feira.

Menos de 48 horas depois, as 55 associações membros da UEFA insistiram que não participariam de nenhum torneio da FIFA até que o plano fosse retirado.

Em comunicado divulgado na manhã de sexta-feira, a FIFA afirmou: “Recebemos o feedback fornecido pelas respectivas confederações em relação à proposta de criação da FIFA Forward Enterprise (FFE) e gostaríamos de abordar as questões que surgiram desde as primeiras reportagens da mídia na terça-feira.

“Respeitamos o feedback e as preocupações manifestadas publicamente e reafirmamos nosso compromisso com uma consulta aberta e democrática.”

"O nosso processo de consulta planeado foi interrompido por relatos mediáticos incorretos. Iremos prosseguir com este processo de consulta para garantir que cada AM tem a capacidade de expressar o seu voto com base nos factos."

A declaração continuou: “A FFE foi proposta unicamente para garantir que todas as Associações-Membro da FIFA (AMs) tenham a oportunidade de assumir uma participação significativa na oportunidade comercial do futebol em seus respectivos países, e que isso não ocorra às custas do espírito ou da governança da FIFA ou do próprio futebol.

"Ninguém está vendendo futebol. Isso não é algo que a FIFA jamais consideraria."

Separadamente, a CONCACAF, confederação que representa 41 nações da América do Norte e Central, juntamente com o Caribe, também manifestou sua oposição ao plano da FIFA, afirmando que “rejeitou a proposta”.

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, apoiou publicamente o plano, com um grupo de investidores liderado pela Thrive Eternal, fundada por Joshua Kushner – irmão do genro do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, Jared Kushner – aguardando nos bastidores para garantir uma participação minoritária no novo empreendimento.

No entanto, as promessas de retornos enormes para as associações nacionais caso a FFE avance certamente não poderiam ser cumpridas se as Copas do Mundo masculina e feminina ocorressem sem o envolvimento europeu, mesmo que Infantino ainda conseguisse obter apoio majoritário para a FFE.

As ligas europeias e mundiais também se opõem aos planos – temendo que imperativos comerciais levem a FIFA a realizar torneios maiores e mais frequentes no futuro, consumindo ainda mais os calendários domésticos.

A oposição da UEFA ao plano, em suas palavras, é “unânime e inequívoca”.

“Nenhuma seleção nacional da UEFA participará de qualquer competição da FIFA enquanto essas propostas estiverem em vigor, a menos que esta proposta seja abandonada por completo e sejam dadas garantias vinculativas de que a FIFA nunca mais abrirá sua governança ou competições para propriedade privada”, declarou o órgão regulador do futebol europeu.

O comunicado afirmou que a forma como a FFE veio a público – com as associações nacionais e até mesmo membros europeus do Conselho da FIFA sendo pegos de surpresa até que relatos da mídia surgissem na terça-feira – foi “irresponsável e indefensável”.

A FIFA também foi acusada de “um ato de coerção” ao pedir que as associações aprovassem a proposta da FFE até 19 de setembro, oferecendo como incentivo até 40 milhões de dólares americanos (30 milhões de libras) em financiamento para desenvolvimento às associações dispostas a participar do plano apenas no período que antecede a Copa do Mundo de 2030.

A principal queixa da UEFA, no entanto, era o impacto que a transferência de participações para investidores privados teria.

A declaração da FIFA na sexta-feira acrescentou que “cada MA (Associação Membro) deve ter permissão para revisar a proposta e ter voz na construção do seu próprio futuro”.

A associação afirmou que as propostas estavam sujeitas a consulta e poderiam ser aprovadas, rejeitadas ou alteradas, enquanto as atividades comerciais da FIFA permaneceriam inalteradas sem o apoio da maioria dos membros.

A Federação Inglesa de Futebol afirmou que está “ombro a ombro” com outros órgãos dirigentes europeus no apoio à posição de boicote, enquanto as federações da Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte e da República da Irlanda também disseram concordar com a posição adotada pela UEFA.

Os membros da CONCACAF também realizaram uma reunião na quinta-feira para discutir a FFE, com a confederação afirmando em um comunicado: “Durante a reunião, os membros expressaram profundas preocupações sobre a falta de devido processo em torno da proposta, o prazo artificialmente curto imposto e a ausência de qualquer revisão ou aprovação pelos órgãos de governança relevantes da FIFA.”

No início desta quinta-feira, o prazo apertado da FIFA para o projeto FFE veio à tona, com as associações nacionais informadas esta semana de que os investidores deveriam ter transferido todos os fundos para a FIFA até o final de outubro, de acordo com documentos vistos pela PA.

Qualquer boicote europeu afetaria primeiro a Copa do Mundo Feminina Sub-20, que será realizada na Polônia em setembro. O grande evento da FIFA no horizonte de longo prazo, no entanto, é a Copa do Mundo Feminina principal no Brasil no próximo verão, com as eliminatórias previstas para ocorrer no outono.

Infantino disse que a FFE ajudaria a “acelerar” o futebol global, e a FIFA manteve que teria controle e propriedade exclusivos sobre a FFE.