Cinco razões para a Inglaterra se animar apesar da eliminação na Copa do Mundo

A vitória da Inglaterra por 3 a 2 sobre o México no Azteca foi um dos destaques do torneio para o país.

Não há como amenizar uma derrota na semifinal para rivais do futebol em uma Copa do Mundo. Dói.

Some isso com tantos "quase" em torneios recentes - derrotas consecutivas em finais europeias em 2021 e 2024, e outra eliminação nas semifinais da Copa do Mundo em 2018.

Então, se você adicionar a maneira como a Inglaterra perdeu o controle sobre um lugar nesta final, pode parecer difícil encontrar muitos motivos para otimismo.

Mas não precisa ser tudo desgraça e tristeza - encontramos alguns motivos para nos animar.

Kane e Bellingham marcaram 12 gols juntos nesta Copa do Mundo.

Ter uma seleção que contém não um, mas dois candidatos à Chuteira de Ouro não é pouca coisa em uma Copa do Mundo.

Não é surpreendente que Harry Kane – que chegou à Copa do Mundo de 2026 após uma média de um gol a cada 66 minutos pelo Bayern de Munique nesta temporada – rapidamente se colocou na disputa para ser o artilheiro da competição. Ele marcou dois gols no jogo de abertura contra a Croácia, seguidos por mais quatro à medida que a Inglaterra avançava no torneio.

Jude Bellingham era possivelmente um candidato menos provável, tendo tido uma temporada relativamente tranquila no Real Madrid em comparação com as duas anteriores.

recuperando-se de uma cirurgia no ombro

.

No entanto, Bellingham está empatado com os seis gols de Kane antes da disputa pelo terceiro lugar, durante a qual

qualquer jogador pode garantir a Chuteira de Ouro do torneio

caso eles igualem ou superem o total de oito dos atuais líderes conjuntos Kylian Mbappé e Lionel Messi.

Ambos os jogadores salvaram a Inglaterra quando mais precisava - o doblete de Kane contra a República Democrática do Congo evitou uma humilhante eliminação nas oitavas de final, e o doblete de Bellingham contra a Noruega garantiu a vaga nas semifinais.

Enquanto Kane tem

não comprometido a participar da Copa do Mundo de 2030

, devemos ter pelo menos mais uma saída juntos da dupla de artilheiros no Euro 2028.

Chegar às semifinais de um grande torneio quase se tornou uma expectativa para a Inglaterra – até muito recentemente, não era esse o caso.

Embora as referidas eliminações tardias na Copa do Mundo e na Eurocopa possam ser dolorosas de lembrar, elas ainda são um sinal do imenso progresso na trajetória da Inglaterra em torneios.

Antes da semifinal da Copa do Mundo de 2018, a Inglaterra não havia ido além das quartas de final do torneio desde a Itália 1990.

E até a sua derrota na final do Euro 2020 para a Itália, eles só haviam chegado, no máximo, às quartas de final desde a sua derrota na semifinal de 1996 para a Alemanha.

A falta de troféus ainda é evidente – mas chegar a uma semifinal ou final em quatro dos últimos cinco grandes torneios representa uma enorme melhora de desempenho.

As condições quentes e úmidas da partida são apenas alguns dos fatores externos contra os quais a Inglaterra tem lutado nesta Copa do Mundo.

Fora do futebol em si, uma das principais histórias da Copa do Mundo de 2026 tem sido as condições que jogadores — e torcedores — enfrentaram durante as partidas.

Não era apenas o calor - umidade, relâmpagos e chuva

têm impactado todos os jogos

Embora a Inglaterra tenha se beneficiado de algumas partidas disputadas em estádios com ar-condicionado e telhados, como em Atlanta contra a República Democrática do Congo, outras condições foram menos favoráveis. Isso incluiu a umidade sufocante e as temperaturas escaldantes em Miami durante as quartas de final contra a Noruega.

A tão comentada altitude do estádio Azteca, no México, para o jogo das oitavas de final da Inglaterra contra o país anfitrião foi vista como um grande obstáculo a ser superado pela equipe. Isso sem levar em conta o temível histórico do México jogando em casa e a atmosfera notoriamente barulhenta do estádio.

Apesar disso, a Inglaterra se adaptou bem e nunca pareceu estar com dificuldades devido aos fatores externos impostos a eles durante os jogos — ou, pelo menos, conseguiu sofrer menos do que seus adversários.

Embora os campos de treino pré-torneio para se adaptarem às condições tenham ajudado na preparação, é um testemunho da força mental e física dos jogadores o facto de terem conseguido perseverar em condições opressivas, mais adequadas a adversários habituados a jogar em condições climáticas extremas. Isso pode ser uma vantagem para as condições mais familiares.

que estarão presentes no Euro 2028.

A atuação de Djed Spence foi um dos poucos pontos positivos da derrota da Inglaterra para a Argentina na semifinal.

do técnico Thomas Tuchel

seleção de equipe

Em maio, levantou algumas sobrancelhas ao deixar de fora jogadores que têm participado regularmente em torneios de futebol pela Inglaterra, como Harry Maguire.

Também ficaram de fora jovens estrelas que muitos consideravam já terem se provado para a seleção — como Cole Palmer — e nomes de destaque que jogam em alguns dos maiores clubes do mundo, como Trent Alexander-Arnold.

No entanto, a decisão de incluir jogadores como Djed Spence — que atua pelo Tottenham, ameaçado pelo rebaixamento — mostrou-se frutífera.

Além de nomes com alta pontuação como Kane e Bellingham, Spence é um dos jogadores que recebeu elogios especiais neste torneio por suas atuações sólidas na defesa.

Ele recebeu uma adulação particular tanto dos fãs quanto dos comentaristas após a derrota na semifinal para a Argentina, fazendo

várias jogadas defensivas importantes

enquanto a Inglaterra tentava conter a maré de ataque dos seus adversários.

Os defensores podem não receber com frequência os mesmos elogios exagerados que os candidatos à Chuteira de Ouro. No entanto, se a Inglaterra quiser finalmente vencer outro torneio, precisará de jogadores como Spence para adicionar profundidade ao elenco, além de suas superestrelas de destaque.

Rio Ngumoha e Max Dowman podem brilhar pela Inglaterra em torneios futuros

Uma das maiores críticas a esta atual seleção inglesa é a dependência excessiva de jogadores individuais como Harry Kane, que aos 32 anos não estará por muito mais tempo para

resgatar seu lado de situações apertadas

como a situação em que se encontraram contra a República Democrática do Congo.

Com outros jogadores veteranos provavelmente se despedindo do cenário internacional em breve, pode haver preocupações de que sua experiência em futebol de torneios seja uma grande perda para a equipe.

No entanto, com tanto talento jovem à disposição de Tuchel, isso também pode ser visto como uma oportunidade empolgante para reconstruir.

Muitos fãs sentiram que o jovem do Liverpool, Rio Ngumoha, teve azar por não fazer parte do elenco principal após algumas atuações impressionantes em sua temporada de estreia na Premier League - seguidas por ser

nomeado homem do jogo em sua estreia

aos 17 anos, numa partida de aquecimento de um torneio contra a Nova Zelândia.

E o Max Dowman, do Arsenal - que se tornou o

o mais jovem artilheiro da história da Premier League

aos 16 anos de idade em março, bem como o

o mais jovem vencedor da Premier League em maio

- é outra perspetiva empolgante para futuros torneios.

Também é importante lembrar que a estrela do torneio Jude Bellingham, junto com Elliot Anderson, Jarell Quansah, Morgan Rogers e James Trafford, ainda têm apenas 23 anos de idade. Eles terão 27 anos na próxima Copa do Mundo -

estatisticamente, a idade perfeita para ganhar o troféu.

A atenção se voltará então para a Liga das Nações, que começa em 24 de setembro, e que será outra oportunidade para Tuchel e seus jogadores aprenderem com o que deu errado na Copa do Mundo e aproveitarem os pontos positivos.

Depois, é a vez do Euro 2028 - em casa, já que será coorganizado pela Inglaterra, Escócia, País de Gales e República da Irlanda.

Muitos fãs ousarão sonhar com uma terceira final consecutiva com base no que vimos neste verão - mas desta vez com um resultado diferente.