Cinco coisas garantidas para acontecer no Campeonato nesta temporada: recorde de Bowen, vaias para Eckert, fúria de Wilder

A liga mais engraçada do mundo volta na sexta-feira à noite e, antes de uma nova temporada do Campeonato, vamos te contar cinco coisas que com certeza vão acontecer.

Embora a Premier League possa parecer um produto bem polido, o Championship ainda possui aquela sensação crua e imperfeita que fez todos nós nos apaixonarmos pelo futebol em primeiro lugar.

É uma divisão em que coisas absurdas acontecem quase toda semana porque, embora existam algumas equipes muito boas na liga, há também uma quantidade enorme de equipes ruins.

Aqui estão cinco coisas que quase certamente acontecerão este ano na segunda divisão.

Jarrod Bowen vai quebrar o recorde de gols do Campeonato

Jarrod Bowen é, francamente, bom demais para esta liga. Quando foi a última vez que um jogador com uma chance razoável de entrar na seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo jogou seu futebol na segunda divisão?

O West Ham é o grande favorito ao título nesta temporada e o supercomputador da Opta deu a eles uma chance de 64% de conseguir exatamente isso. Um homem central para esse objetivo será Bowen, que foi o maior artilheiro e o maior assistente do clube na Premier League na última temporada.

O recorde de gols do Campeonato é de 43, estabelecido por Alexander Mitrovic, do Fulham, na temporada 2021-22, e se os Hammers jogarem perto do esperado, Bowen pode muito bem superar essa marca.

Nuno já esteve aqui e já o fez antes, tendo subido com os Wolves, e com mais de 100 milhões de libras ainda disponíveis para gastar, o plantel deles pode ficar ainda mais forte antes de o mercado fechar.

Toda a lógica aponta para uma vitória fácil do West Ham pelo título.

Tonda Eckert será o homem mais vaiado do país.

Os adeptos do Southampton viram o lado engraçado quando o seu clube foi investigado antes da meia-final do play-off contra o Middlesbrough, vestindo fatos de ghillie completos com binóculos a condizer. Bem, quem está a rir agora?

O caso Spygate desapareceu das manchetes, mas continua a ecoar nos bastidores. A FA está a avançar a um ritmo glacial no tratamento das três acusações feitas ao treinador do Southampton, mas uma nova temporada deveria significar um recomeço, e os Saints ainda lidam com a ressaca da campanha anterior.

O projeto PR entrou em ritmo acelerado, com Eckert colocado diante das câmeras para tentar sugerir que tudo não passou de um grande mal-entendido e que, na verdade, a culpa era da mídia por fazê-lo parecer pior, mas é difícil imaginar um cenário em que o alemão não acabe recebendo algum tipo de suspensão. E então, o que acontece?

Southampton têm segurado o fogo em demiti-lo, presumivelmente porque um veredito da FA lhes permitiria fazê-lo sem compensação, mas o atraso significou que eles entram na nova temporada com uma carga enorme de incerteza ao seu redor.

Uma coisa é certa: Eckert será o homem mais vaiado do país, pois os torcedores de futebol têm memória longa.

Southampton começam a sua campanha, que os coloca como favoritos a pelo menos um lugar nos play-offs, fora de casa contra o Watford – e se esse não for o campo mais hostil para visitar, a visita do Stoke e depois do Millwall a St Mary’s deve compensar isso.

O jogo que todos esperam contra o Middlesbrough é no final de novembro (o que, por sinal, é uma verdadeira vergonha ter sido marcado para as 20h de uma sexta-feira à noite), mas Eckert pode nem estar lá até lá.

O maior número de "Vs" feitos pelos fãs em uma única temporada

Se você é fã de clássicos, então veio ao lugar certo; a sorte preparou vários confrontos locais nesta temporada.

O primeiro jogo do West Ham contra o Millwall desde 2012 é o destaque óbvio, mas Wolves e West Brom têm a chance de renovar sua rivalidade.

A despromoção do Burnley também preparou uma série de rivalidades de Lancashire com Bolton, Preston e Blackburn. Bolton contra Burnley será um destaque particular, dado que estavam separados por duas divisões na temporada passada.

No País de Gales, três equipes vão competir para ver quem se odeia mais, mas Cardiff contra Swansea é a rivalidade mais natural, dada a sua proximidade.

Na costa sul da Inglaterra, os ‘Skates’ de Portsmouth vão enfrentar os ‘Scummers’ de Southampton, embora os dois confrontos do ano passado tenham sido bastante monótonos.

Mesmo fora dos dérbis tradicionais, novas rivalidades surgiram entre Middlesbrough e Southampton após o caso Spygate. Os torcedores dos Saints se divertiram da última vez, então espere que os torcedores do Boro retribuam o favor.

Chris Wilder ou Nathan Jones a ficarem inexplicavelmente irritados com alguma coisa

Os treinadores da Premier League podem agora ser profissionais altamente treinados para a mídia, que poderiam estampar a capa da GQ sem parecer deslocados, mas deixem-me garantir que ainda há alguns excêntricos na Championship.

Sempre que uma história sobre Chris Wilder vira manchete, membros do subreddit r/championship (um ótimo perfil para seguir, diga-se) compartilham uma imagem de um sanduíche de presunto de aparência irritada, já que ele certa vez reclamou que um assistente ousou comer um enquanto ele estava na mesma sala. Ele foi multado em £11.500, tornando essa a segunda experiência de sanduíche mais cara, atrás do líder conjunto de qualquer pessoa que já comprou algo na Pret.

Wilder não é o único, francamente, treinador maluco, e Nathan Jones, do Charlton, merece uma menção. Além das comemorações de gols, alguns dos seus destaques na última temporada incluem ficar irritado com o técnico do Norwich, Philippe Clement, por apertar “a mão de 25 pessoas” antes dele. Espere mais explosões dele nesta campanha.

Os donos da equipe que ficou em terceiro lugar e perde para a equipe em oitavo na final do play-off, para dizer que, na verdade, a expansão foi uma má ideia.

A EFL adotou o lema “se não está quebrado, não conserte” e pensou “não” ao decidir mudar a composição dos playoffs nesta temporada.

O Campeonato é a cobaia, com a League One e a League Two permanecendo como estão, mas na segunda divisão, as equipes até o oitavo lugar estarão envolvidas.

As posições de três a oito se classificarão todas para os playoffs, com o terceiro e o quarto indo direto para as semifinais. Haverá uma rodada adicional em que o quinto enfrenta o oitavo e o sexto enfrenta o sétimo, no que está sendo descrito como um "eliminador" – então você pode esperar que a Sky invista pesado nisso quando chegar a hora.

Os vencedores desses então avançam para enfrentar o terceiro e o quarto, com a equipe de pior classificação tendo que jogar contra o terceiro.

Os fãs não estão muito felizes com isso, no entanto, e estão sugerindo que o oitavo colocado não deveria ter chance de subir para a Premier League. Como exemplo, foi o Derby que terminou nessa posição na temporada passada e eles ficaram 26 pontos atrás do campeão Coventry.

Mas os fãs não têm direito a voto e, portanto, quando os donos foram perguntados: “gostariam de uma chance extra para conseguir um ingresso para o trem da fartura da Premier League?” eles responderam: “sim, por favor.”

Claro, isso é fácil de dizer agora, mas aguardamos com ansiosa expectativa as palavras do presidente ou dono da equipe que ficou em terceiro lugar e que, de alguma forma, perde uma final em Wembley para um time que terminou 20 pontos atrás deles. Cuidado com o que você deseja.