"O futebol não está à venda": Uefa confirma boicote à Copa do Mundo e às competições da Fifa

A Uefa anunciou que fará um boicote total às competições da Fifa, incluindo a Copa do Mundo, se os planos controversos de Gianni Infantino de vender participações em seus torneios para investidores privados forem aprovados em votação.

A ação drástica, que se segue a uma reunião de emergência da UEFA na quinta-feira, foi acordada "por unanimidade" entre todas as 55 associações membros da UEFA. Um comunicado confirmou que "nenhuma seleção nacional da UEFA participará em qualquer competição da FIFA enquanto essas propostas estiverem em vigor".

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Donald Trump, Presidente dos Estados Unidos, e o Presidente da FIFA, Gianni Infantino, com o troféu da Copa do Mundo (Bradley Collyer/PA) (PA Wire)

A UEFA tem uma influência significativa, pois uma Copa do Mundo sem grandes nações como as campeãs Espanha, França, Inglaterra e Alemanha comprometeria os planos de Infantino de extrair o máximo de receita possível do evento global. Seis dos oito quartofinalistas da Copa do Mundo deste verão eram europeus.

Isso também prejudicaria a Copa do Mundo Feminina do próximo ano no Brasil, com a Espanha sendo a atual campeã e a Inglaterra, campeã europeia, também trazendo considerável interesse comercial para o torneio. A Inglaterra, vice-campeã da Copa do Mundo de 2023, enfrenta playoffs de qualificação em duas partidas em outubro, assim como Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte.

Uma porta-voz da Federação Inglesa de Futebol ecoou o sentimento da Uefa, afirmando: “Estamos ombro a ombro com os nossos colegas europeus e apoiamos plenamente a visão coletiva. Oposição aos planos da Fifa – a Copa do Mundo da Fifa pertence ao futebol e sempre pertencerá.”

Entretanto, a maior parte da Copa do Mundo de 2030 será realizada na Europa, com Espanha e Portugal dividindo os direitos de sediar junto com Marrocos, após jogos na América do Sul sediados por Argentina, Uruguai e Paraguai para comemorar o centenário do torneio.

Na terça-feira, a Fifa revelou planos para criar uma nova subsidiária de US$ 20 bilhões, com 20% de propriedade de investidores privados, para gerenciar os direitos comerciais e a realização da Copa do Mundo e de outros grandes torneios. A Thrive Eternal, liderada por Joshua Kushner, irmão do genro do presidente dos EUA, Donald Trump, Jared Kushner, deve liderar o novo investimento.

"A Isto não é apenas uma profunda falha de liderança, mas uma abdicação do dever da FIFA como guardiã do futebol mundial", disse a UEFA. "No momento em que investidores externos adquirem participações acionárias nas competições da FIFA, o futebol muda para sempre. O retorno comercial torna-se uma obrigação permanente. As expectativas dos investidores tornam-se uma pressão diária."

O presidente da Uefa, Aleksander Ceferin, entrou em guerra com o presidente da Fifa, Gianni Infantino (Reuters)

Em uma carta às associações membros, Infantino prometeu que as federações nacionais se beneficiariam de um aumento no financiamento do 'Fifa Forward' de cerca de 8 milhões de dólares para 20 milhões de dólares no próximo ciclo de quatro anos, entre 2027 e 2031, caso a nova subsidiária da FFE seja criada.

Além disso, a carta afirma que um pagamento "único" de mais 20 milhões de dólares estaria disponível para as associações-membro que votarem a favor das propostas de Infantino em 19 de setembro. As associações-membro são então alertadas de que o seu financiamento para o ciclo 2027-2031 seria de apenas 10 milhões de dólares se a votação não for aprovada, o que significa que perderiam 30 milhões de dólares. "Isto diz tudo o que precisas de saber sobre este plano", afirmou a UEFA num comunicado na quarta-feira. "A FIFA não pode continuar a usar o nosso desporto para enriquecer a si própria e aos seus amigos."

Muitos dos países menores do mundo, especialmente aqueles fora da Europa, dependem mais do financiamento da Fifa para administrar suas seleções nacionais, desenvolver projetos de base de longo prazo e investir em infraestrutura, como campos, academias e estádios. Antes da Copa do Mundo deste ano, Infantino afirmou que "sem a Fifa, não haveria futebol em 150 países do mundo".

A confirmação da Uefa de que realizaria um boicote ocorre antes de uma votação entre as 211 associações membros da Fifa em 19 de setembro. As propostas de Infantino exigem apenas uma maioria de votos acima de 50%, além do apoio do Conselho da Fifa, o que significa que a Uefa ainda precisa de mais apoio de outra federação, como a América do Norte ou a Ásia, para ter chance de vencer a votação e evitar um boicote.

"A UEFA e as suas 55 federações membros estão unidas. Rejeitamos de forma unânime e inequívoca a proposta da FIFA de transferir os direitos de propriedade do Mundial e de outras competições da FIFA para investidores privados."

"A Copa do Mundo não pode ser tratada como um produto de investimento. É um dos maiores legados esportivos do futebol. Foi construída ao longo de gerações por jogadores, seleções nacionais e torcedores de todos os continentes. Nenhuma parte dela deve jamais ser entregue a investidores privados. A Copa do Mundo não está à venda."

"É irresponsável e indefensável que uma proposta de tamanha importância para o futebol tenha sido concebida em segredo e levada ao limite da aprovação sem qualquer consulta significativa com aqueles encarregados de administrar o esporte. Isso não é apenas uma profunda falha de liderança, mas uma abdicação do dever da Fifa como guardiã do futebol mundial."

Associações nacionais de todo o mundo recebem agora um ultimato: aceitar a captura irreversível das maiores competições do futebol ou arcar com as consequências. Isto não é uma 'decisão democrática', mas sim uma governação por intimidação – um ato de coerção indigno de uma instituição encarregada da gestão do desporto global.

“Mas a nossa oposição vai muito além do processo.

“No momento em que investidores externos adquirem participações acionárias nas competições da Fifa, o futebol muda para sempre. O retorno comercial torna-se uma obrigação permanente. As expectativas dos investidores tornam-se uma pressão diária. A partir desse momento, cada decisão sobre o calendário internacional, cada decisão sobre os formatos das competições e cada decisão que molda o futuro do futebol deixa de ser guiada pelo que melhor serve o jogo, e passa a ser guiada pelo que melhor serve os acionistas.”

"Este modelo não tem lugar no futebol mundial. O futuro do futebol não pode ser ditado pelas expectativas daqueles cujo primeiro dever é maximizar o retorno financeiro. Tampouco os interesses das associações nacionais, ligas, clubes, jogadores e torcedores podem se tornar subordinados aos retornos dos investidores. O futebol não pode hipotecar o seu futuro em troca de ganhos financeiros."

"A posição da Europa é clara. Nunca emprestaremos nossa legitimidade a este modelo. Ninguém tem autoridade moral para vender aquilo que apenas detém em confiança para a próxima geração."

Como resultado da discussão de hoje, nenhuma seleção nacional da UEFA participará de qualquer competição da FIFA enquanto essas propostas estiverem em vigor, a menos que esta proposta seja abandonada na íntegra e sejam dadas garantias vinculativas de que a FIFA nunca mais abrirá sua governança ou competições à propriedade privada.

"Ninguém deve ter dúvidas: a Uefa e suas associações nacionais se oporão a esses planos com absoluta determinação."

"Há momentos em que as instituições são julgadas não pelo que estão dispostas a aceitar, mas pelo que se recusam a comprometer. Este é um desses momentos."

“Algumas coisas são simplesmente importantes demais para serem vendidas. A Copa do Mundo da FIFA pertence ao futebol. Sempre pertencerá. E enquanto a Europa tiver voz, nunca estará à venda.”