França avança para as semifinais - será esta a melhor Les Bleus de todos os tempos?

França nas semifinais após vitória tranquila sobre Marrocos

Campeões da Copa do Mundo em 1998 e 2018, a França criou outra equipe especial e é favorita para vencer a competição de 2026.

Eles mostraram exatamente por que continuam sendo a equipe a ser batida este ano com uma

impressionante vitória por 2 a 0 sobre Marrocos

na quinta-feira para se tornar a primeira nação nas semifinais.

A França também venceu o Campeonato Europeu duas vezes, mas será que Didier Deschamps, em seu último torneio como treinador, criou a melhor seleção francesa de todos os tempos?

Se erguerem o troféu em 19 de julho, poderão justificar essa afirmação, com o ex-meio-campista Patrick Vieira, que jogou na vitória por 3 a 0 sobre o Brasil na final de 1998, dizendo que esta geração atual estava prestes a alcançar a grandeza.

Falando à ITV Sport, Vieira disse: "Estamos a falar de uma geração de jogadores e, quando olhamos para o plantel e para os jogadores de ataque, é talvez uma das melhores, porque tens tantos jogadores - é tão inacreditável."

A vitória da França em Boston veio com dois gols em um intervalo de seis minutos no segundo tempo, com o gol de abertura de Kylian Mbappé rapidamente seguido por um gol do detentor da Bola de Ouro, Ousmane Dembélé.

Esses gols foram o 15º e o 16º que a França marcou neste torneio, mais do que qualquer outra equipe, embora as outras três quartas de final ainda estejam por acontecer.

O gol de Mbappé, que aconteceu depois de ele ter um pênalti defendido no primeiro tempo, foi o seu oitavo no torneio – igualando-o a Lionel Messi, da Argentina, como artilheiro, embora Mbappé esteja atualmente liderando a corrida pela Chuteira de Ouro por ter mais assistências que o argentino.

Dembélé agora tem cinco gols neste torneio, e a França é apenas a segunda seleção nos últimos 50 anos a ter dois jogadores marcando cinco ou mais gols na mesma Copa do Mundo, depois do Brasil em 2002 (Ronaldo oito, Rivaldo cinco).

"Eles têm mais de uma [ameaça]. Eles têm duas, três, quatro que são capazes."

Deschamps é o técnico da seleção francesa desde 2012 e já disse que este será seu último torneio no comando.

Nesses 14 anos, a França venceu a Copa do Mundo de 2018 e perdeu para a Argentina na final de 2022. Os Bleus também perderam para Portugal na final do Campeonato Europeu de 2016 e foram derrotados por 2 a 1 pela Espanha nas semifinais da Euro 24.

Se a Espanha vencer a Bélgica nas quartas de final na sexta-feira (20:00 BST), enfrentará a França nas semifinais em Dallas na terça-feira (20:00 BST).

A França começou este torneio em terceiro lugar no ranking mundial, atrás da atual campeã Argentina, em primeiro lugar, e da atual campeã europeia Espanha, em segundo.

A Espanha iniciou sua campanha com um empate sem gols contra a subestimada Cabo Verde, embora tenha chegado às quartas de final sem sofrer gols.

No entanto, Vieira espera que Deschamps leve a França a uma terceira final consecutiva.

"Antes da competição, todos estávamos convencidos de que a Espanha estaria na semifinal ou nas quartas de final", acrescentou o ex-capitão do Arsenal.

Acho que a França não terá nenhum tipo de problema jogando contra eles. A França é uma equipe melhor hoje do que era há quatro anos, mas não acho que a Espanha seja uma equipe melhor hoje do que era há quatro anos.

"Não vejo ninguém impedindo a equipe francesa de chegar à final."

Antes do jogo contra Marrocos, o ex-atacante da Inglaterra Ian Wright chamou a equipe de Deschamps de "uma das favoritas mais claras para uma Copa do Mundo que já vi".

Após uma vitória dominante em Boston, na qual a França teve 22 finalizações contra apenas cinco do Marrocos, que teve seu único chute a gol no 83º minuto, Wright continuou impressionado.

"É difícil ver a fraqueza", disse Wright. "Se a Espanha passar, eles têm qualidade para talvez superá-los e talvez a velocidade de Lamine Yamal para tentar puni-los, mas a França parece imbatível. E ainda temos a genialidade individual."

Além de Mbappé e Dembélé, a França também tem muitas outras opções de ataque em seu elenco, incluindo Michael Olise, do Bayern de Munique, a dupla do Paris Saint-Germain Bradley Barcola e Désiré Doué, Rayan Cherki, do Manchester City, e o atacante do Crystal Palace Jean-Philippe Mateta.

No extremo oposto, a França sofreu apenas dois gols em seis jogos — um no final da vitória por 3 a 1 sobre o Senegal e outro na vitória por 4 a 1 sobre a Noruega, embora esta última tenha poupado a maior parte de seus titulares por já estar classificada para as fases eliminatórias.

"A França tem mais marchas para engrenar", disse o ex-capitão do Manchester United, Roy Keane. "A França foi muito melhor em todos os aspectos do jogo, mas isso não significa que não possa ser derrotada."

"A França está em uma ótima fase. Seus jogadores de ataque estão marcando gols e seus jogadores individuais estão passando pelos adversários. Qualquer chance de vencer a França exige que você marque o primeiro gol. Mesmo que eles marquem primeiro, as equipes têm que ir para cima deles, e eles vão te eliminar com facilidade."

A França pode agora sentar e assistir aos outros três quartos de final antes de jogar outra semifinal.

Tendo vencido Senegal, Iraque, Noruega, Suécia, Paraguai e Marrocos, a França tem sido impecável até agora e está a duas vitórias de se tornar campeã mundial pela terceira vez.

Mas Nevin os advertiu contra a complacência.

"Vimos uma ou duas fraquezas, lampejos, nada mais que isso," disse Nevin. "Às vezes, quando eles conquistam uma vitória com facilidade, acabam tirando o olho da bola."

Na realidade, talvez a única equipe que pode detê-los seja eles mesmos, ao não jogarem no seu melhor nível.