Freya Godfrey em exclusivo: 'Jogar com Alexia Putellas é como ter um cartão de saída da prisão'

Entrevista: estrela do London City Lionesses fala sobre ascensão na WSL, ambição de transferência e busca pela Champions League

A ponta de 21 anos vem de uma temporada de destaque, sua primeira temporada completa no clube ambicioso.

Seis gols e quatro assistências na Women’s Super League (WSL) fizeram com que ela fosse nomeada Jogadora do Ano pelas próprias jogadoras das Lionesses e recompensada com um novo contrato de três anos.

Seria necessária uma contratação de manchetes para tirar Godfrey, um dos talentos mais brilhantes do futebol britânico, da ordem de precedência.

Conheça Michele Kang, proprietária do London City, que neste verão concretizou as contratações da estrela do Lyon, Kadidiatou Diani, de Rosa Kafaji, do Arsenal, e, não menos importante, de Alexia Putellas, do Barcelona, amplamente considerada a melhor jogadora de todos os tempos.

As oportunidades de Godfrey no time principal pareciam ter sido drasticamente reduzidas, com seu lugar sendo ocupado por alguns dos maiores nomes do esporte.

Mas Godfrey não vê as coisas dessa forma. A competição intensificada por minutos de jogo só a motivou ainda mais.

“Eu não diria que tenho mais a provar, não”, ela conta ao Standard Sport. “No ano passado, a competição ainda era alta, este ano é ainda maior.

Estou muito grato por estar nesta posição e ter estas oportunidades. Tenho 21 anos, a competir com dois dos melhores extremos do mundo, frente a frente com eles nos treinos. Vou ter as minhas oportunidades, e eles, obviamente, vão ter as deles.

“Vou apenas aprender com todas essas experiências; vou crescer com isso. É um desafio que tenho que enfrentar.”

Apanha-a se conseguires: Godfrey está entre os talentos mais empolgantes do futebol inglês

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Apesar da concorrência adicional em sua posição, Godfrey começou como titular em duas das quatro partidas do London City até agora nesta temporada, ambas ao lado de Putellas. Ela continua em admiração por 'La Reina'.

«Estava a falar com a minha amiga esta manhã sobre brincar com a Alexia e como ela torna tudo tão fácil», recorda.

É como um cartão de saída da prisão. Você passa a bola para ela e sabe que ela vai fazer algo com ela.

Você pode simplesmente confiar nela para proteger isso, para criar algo. Então, para mim, como atacante, saber que ela está sempre lá comigo para trocar ideias e me apoiar, é realmente fácil.

“Jogar com alguém desse calibre no início da minha carreira, eu sei o quão sortuda sou por estar nesta posição. É muito emocionante, o nível que ela trouxe para a equipe, assim como as outras novas contratações também.”

O impacto de Putellas e das outras contratações de verão também se fez sentir fora do campo. Ter nomes tão grandes no plantel elevou as expectativas em todos os níveis do clube.

“O padrão este ano foi elevado um nível, e isso não é só no futebol”, diz Godfrey. “Ter essas pessoas que são vocais sobre isso e que querem elevar os padrões, isso é bom para nós também, ver isso e aprender com isso.”

Porta-estandarte: a chegada de Alexia Putellas elevou o nível no London City Lionesses

Dentro do clube, poucos escondem as suas aspirações europeias - as Lionesses estão desesperadas para se qualificarem para a Liga dos Campeões esta época - mas Godfrey insiste que não se sente pressionada.

Falando por si mesma, ela explicou: “Cada pessoa é diferente, mas eu não diria que sinto muita pressão. É só levar cada dia como ele vem e tentar construir.”

“Tivemos um início decente, sofremos contra o West Ham (numa derrota por 2-1), mas não somos a única equipa que perdeu pontos.

“O clima no acampamento melhorou novamente esta semana, agora que tivemos duas vitórias consecutivas. Isso é definitivamente positivo e esperamos poder usar esse momento para continuar avançando.

Nós apenas nos divertimos. É bom que possamos aproveitar os pontos positivos dos jogos e do futebol, e continuar nos divertindo juntos.

É inegável que o London City é um clube que está construindo algo especial. Isso é evidenciado pela multidão com ingressos esgotados que lotou o Hayes Lane para o jogo de abertura da WSL, onde eles derrotaram o Manchester United por 2 a 1.

Godfrey espera uma presença semelhante para a visita de Brighton no sábado.

“(Os torcedores são) incríveis”, continuou Godfrey. “Acho que você realmente consegue sentir a energia dos nossos torcedores em casa, e também os torcedores do United nos provocando! Você vive para jogar esse tipo de jogo, esse tipo de atmosfera.

Queremos tentar conseguir isso para todos os nossos jogos em casa nesta temporada. Isso nos impulsionará para mais vitórias.