Do deslize de Graham Taylor no Spygate à fúria de David Platt com as bolas paradas e a piada obscena de Paul Gascoigne... A Inglaterra precisa aprender as dolorosas lições da história e não subestimar a Noruega em Miami.

Jan Age Fjortoft descarta as histórias de espionagem. 'Pah, apenas um mito', diz Fjortoft, um atacante emergente na época que assinou com o Swindon Town no

Premier League

oito semanas após ajudar a Noruega a derrubar

Inglaterra

.

Foi no verão de 1993, a última vez que os quartofinalistas do Campeonato do Mundo se encontraram em qualquer tipo de competição. Para o futebol norueguês, foi o amanhecer de uma nova era. Para a Inglaterra, ficou gravado na história por todas as razões erradas.

A segunda grande queda deles em Oslo, o ponto mais baixo de uma campanha fracassada, o começo do fim para Graham Taylor como técnico da Inglaterra, enquanto as tentativas de enganar Egil Olsen saíram pela culatra.

'A Noruega é uma equipa muito metódica, com um treinador muito metódico', disse Taylor, explicando-se para a câmara em benefício do documentário televisivo de observação discreta, 'Um Trabalho Impossível', que foi transmitido seis meses depois, em

Canal 4

'Eles vão esperar que joguemos de uma forma, mas para este jogo vou mudar a formação.'

Ele fez de tudo para manter seu plano em segredo. O oficial de ligação fornecido pela Federação Norueguesa de Futebol foi despistado, e o horário e o local do treino foram alterados, mas, de alguma forma, a Inglaterra treinou à vista de um repórter do popular tabloide norueguês VG.

A mudança tática de Taylor para um esquema 3-4-1-2, com Gary Pallister para combater a ameaça aérea de Jostein Flo, apareceu nos jornais matinais da Noruega, e Olsen tinha a seleção da Inglaterra escrita num quadro enquanto falava com seus jogadores antes de sair do hotel em direção ao Estádio Ullevaal.

Jan Age Fjortoft (à direita) fez parte de uma equipa que anunciou uma nova era para o futebol norueguês

O técnico principal Egil Olsen (foto de 1993) superou Graham Taylor na última vez que a Inglaterra enfrentou a nação nórdica.

'Egil Olsen analisou o time inteiro', recorda Fjortoft, de 59 anos, hoje comentarista da Viaplay e ESPN. 'Ele não focou muito em táticas porque usávamos a mesma filosofia da Inglaterra.

'Ele disse: 'Paul Gascoigne, graças a Deus ele está jogando porque ele vai fazer isso e aquilo. E David Platt vai fazer todas essas coisas, e vamos puni-los fazendo isso e Gary Pallister vai ser assim'.

'E pensámos: 'Bem, o Pallister joga no Manchester United, por isso não pode ser assim tão mau, e o Platt é um dos jogadores mais caros do mundo, e o Gascoigne é um dos mais famosos'. Mas ele analisou-os a todos e disse-nos os seus pontos fracos e como os exploraríamos.

E a reunião terminou e todos nós estávamos caminhando em direção à porta, e eu pude ver Egil parado, ainda olhando para a seleção da Inglaterra que ele havia escrito no quadro, e era exatamente como a Inglaterra viria, e era uma equipe repleta de muitas estrelas, alguns grandes jogadores.

'E ele diz: 'Esperem, esperem, rapazes', e nós nos viramos pensando o que é agora. Só queríamos chegar ao estádio e absorver a atmosfera. Ele ainda estava olhando para sua prancheta e apontou e disse: 'Não vamos subestimar esta seleção da Inglaterra'.'

Talvez Olsen tenha pensado que tinha ido longe demais. Talvez tenha sido um lampejo de genialidade entregue como um pensamento tardio, como o Tenente Columbo da TV.

Porque Fjortoft disse ao Daily Mail Sport: 'Isso nos fez voar. Deu-nos uma enorme adrenalina.

Não teve nada a ver com a Inglaterra mudar. Vimos que o Pallister marcaria o Flo e não era preciso ser professor para entender que se o Flo fosse para o outro lado os ingleses ficariam confusos, então isso é um mito. O que não é mito é que nós amávamos e ainda amamos o futebol inglês.

'Nossa base de hotel no centro de Oslo estava agitada. No ônibus, pelas ruas a caminho do jogo, podíamos ver multidões com muitas camisas inglesas, camisas do Liverpool e do Manchester United. Não vamos subestimar os ingleses. Éramos a Noruega, nunca nos classificamos para a Copa do Mundo.'

Olsen tem agora 84 anos. 'Um treinador incrível, ainda teimoso quanto ao seu estilo de jogo', diz Fjortoft.

Conhecido carinhosamente como Drillo, ele era um socialista convicto, com reputação pelo futebol de bola longa e talento para truques de cartas. Recusava-se a dirigir, incentivava seus jogadores a fazer o mesmo e trouxe a declaração de moda das botas de borracha abaixadas para as laterais da Premier League para ajudar seu reumatismo.

A sua temporada em Wimbledon correu mal, terminando com a despromoção em 2000, mas os oito anos do seu primeiro mandato como selecionador da Noruega transformaram-nos numa força séria.

Eles chegaram aos EUA 94, sua primeira Copa do Mundo desde 1938, e se classificaram para a França 98, onde venceram o Brasil em Marselha, uma vitória por 2 a 1 que repetiram na semana passada em Nova Jersey.

Eles foram brevemente classificados em segundo lugar no mundo pela FIFA e três noruegueses – Ole Gunnar Solskjaer, Henning Berg e Ronny Johnsen – estiveram envolvidos na conquista da Tríplice Coroa pelo Manchester United.

'Foi aí que tudo começou', diz Gunnar Halle, lateral da Premier League pelo Oldham em junho de 93 e agora treinador do Hønefoss, na terceira divisão do futebol norueguês. 'Aquela era com o Drillo mostrou o que os jogadores noruegueses sabiam fazer bem. Ele não era uma pessoa barulhenta, gritando e berrando. Era mais um pensador. Escolhia uma equipa que se adequasse ao seu estilo. A análise é totalmente diferente agora, mas ele era bom nisso. Estávamos sempre bem preparados, e ele fazia-nos acreditar que podíamos ganhar jogos.'

Taylor estava no comando de uma seleção inglesa que todos os envolvidos viam como grande favorita.

A vitória contra a Inglaterra foi o catalisador.

'Todos esperavam que a Inglaterra vencesse', diz Halle, eleito o Melhor em Campo. 'Tenho certeza de que eles não estavam 100% certos da vitória, especialmente com a forma como mudaram a formação.

'Uma das nossas grandes jogadas era apostar alto na Flo. Talvez seja natural trazer um defensor maior e mais forte, mas quando a Inglaterra fez isso, parecia que estávamos um passo à frente deles. Quando eles mudam e perdem, parece um pouco estúpido.

'Queríamos jogar do jeito que jogamos. Mudou um pouco quando eles fizeram aquilo, pegamos mais a bola e os atacamos ainda mais. Esse foi um dos melhores jogos que fizemos. Um dos destaques da minha carreira na seleção nacional.'

Flo abriu para a ponta e levou Pallister junto, deixando a Inglaterra desorganizada e desequilibrada. Lars Bohinen e Oyvind Leonhardsen marcaram os gols, um em cada tempo, garantindo a vitória por 2 a 0.

'Com 0-0, David Platt volta para uma bola parada', recorda Fjortoft. 'E ele vai dizendo, 'raios de bolas paradas, é a única porcaria que eles têm' e então estamos 2-0 a vencer e fui ter com ele e disse, 'parece que é suficiente, não é'.'

Houve mais troca de farpas verbais quando se encontraram em um amistoso em Wembley em maio de 1994, com a Noruega se preparando para a Copa do Mundo e Terry Venables tendo substituído Taylor.

"Eu sabia que ia sair no intervalo", diz Fjortoft. "Então, por volta dos 43 minutos, corri até David Platt, empurrei-o nas costas com o dedo e disse: 'Ei, o que você vai fazer neste verão?' e ele quase começou uma briga comigo."

Fjortoft está rindo e promete que ele e Platt revisitaram o momento desde então e fizeram as pazes.

Os membros da equipa de Olsen estavam cientes da primeira grande derrota da Inglaterra em Oslo, uma derrota por 2-1 noutro jogo de qualificação para o Mundial, desde então sinónimo do comentário jubilante de Bjorge Lillelien na rádio norueguesa, uma lista sem fôlego de figuras históricas inglesas incluindo Lord Nelson, Sir Winston Churchill e Lady Diana, culminando no final imortal: 'Maggie Thatcher, consegues ouvir-me… Os teus rapazes levaram uma sova do caraças.'

Entre os que estavam sintonizados estava um jovem Fjortoft. "Tínhamos um canal e, durante anos na minha infância, a tradição era mostrar 15 minutos do primeiro tempo e o segundo tempo inteiro", diz ele. "Para o jogo da Inglaterra, eles fizeram um acordo para mostrar os primeiros 30 minutos e o segundo tempo inteiro ao vivo."

Após 30 minutos, a Inglaterra vencia por 1 a 0, Bryan Robson, e fomos para o noticiário. Lembro-me de pensar que devíamos ser o país mais ridículo do mundo.

Nas notícias, uma casa no norte da Noruega com nove bebês ou algo assim, e então o apresentador volta com as sobrancelhas para cima e para baixo como Carlo Ancelotti para dizer que há uma atualização do Ullevaal e está 1-1.

'Depois, de volta às notícias, provavelmente um barco em apuros no Mar do Norte, e então ele voltou novamente com outra atualização e estávamos vencendo por 2 a 1, então os nossos dois gols naquele famoso jogo contra a Inglaterra não foram ao vivo na TV.

'Uma das razões pelas quais o comentário de rádio é tão famoso é porque nós ouvíamos o rádio ao mesmo tempo e abaixávamos o som da TV para escutar Bjorge Lillelien.'

Entre aquelas derrotas sombrias em Oslo, a Inglaterra de Taylor foi segurada a um empate de 1-1 em Wembley pela Noruega de Olsen. Esse foi o jogo precedido pela gafe de Gascoigne, quando, perguntado ao vivo por uma equipe de TV norueguesa se tinha uma mensagem para o povo da Noruega, ele respondeu: 'Vão se foder, Noruega'.

Ele sorriu, sua maneira de mostrar que aquilo era uma brincadeira, e o assistente de Taylor, Lawrie McMenemy, implorou aos noruegueses que não exibissem as imagens, mas eles o fizeram. Gascoigne disse em seu livro 'Gazza: Minha História', publicado em 2004, que recebeu cartas de ódio da Noruega durante meses.

Paul Gascoigne provocou a Noruega antes do jogo e, como esperado, tornou-se uma figura de ódio nacional.

Também no livro, ele revelou como os comentários de Taylor antes da partida em Oslo, nove meses depois, onde ele se referiu de forma consciente aos hábitos de 'reabastecimento' de Gascoigne, tiveram suas raízes no jogo em Wembley em outubro de 1992.

'Duas noites antes do jogo, no hotel da Inglaterra, tomei uns drinques com o Paul Merson', escreveu Gascoigne. 'Só tomei quatro garrafas de Budweiser, mas o Paul estava no conhaque. Não percebi que tudo foi para a minha conta. Quando o Graham descobriu, pensou que todas as bebidas tinham sido para mim.'

Gascoigne afirmou que 'perdeu o respeito' por Taylor depois que este o confrontou por 'reabastecer' e 'estar enlouquecendo' no vestiário durante o intervalo em Oslo, 'delirando que aquela não era a maneira de jogar futebol'.

Portanto, para a Inglaterra, raramente corre como planejado quando enfrenta a Noruega na Copa do Mundo. Quatro encontros incluem duas derrotas e um empate. É um longo caminho de volta a uma vitória por 4 a 0 com dois gols de Terry McDermott em setembro de 1980.

E hoje em dia, a Noruega está melhor do que nunca. O sucesso da equipa de Olsen gerou uma nova geração de estrelas, literalmente em alguns casos. Três dos que estavam no plantel dos EUA 94 têm filhos no plantel de Stale Solbakken – Kristian Thorstvedt, filho de Erik, Alexander Sorloth, filho de Goran e, claro, Erling Haaland, filho de Alf-Inge.

'Eles querem fazer algo como seleção nacional também', diz Halle. 'Estão construindo. Venceram todas as eliminatórias. A defesa nem sempre foi boa, mas está melhorando. Agora eles têm confiança. Todo mundo sabe que Haaland pode ser o decisivo em jogos apertados como contra o Brasil. Ele quase não toca na bola, mas marca dois gols. Ajuda ter jogadores que podem vencer jogos para você.'

A Inglaterra não deveria exigir um aviso, mas lá está ele.

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