Gary Neville reage ao veredito 'gelado' do Manchester City na Premier League: 'Arrastado pela lama'

O ex-defensor do Manchester United também revelou o único castigo justo para o Man City.

Gary Neville acredita que o futebol inglês está sendo "arrastado pela lama" depois que uma comissão independente considerou o Manchester City culpado de todas as acusações relacionadas a graves violações das regras financeiras da Premier League.

A Premier League confirmou no início desta semana que o Manchester City foi considerado culpado de "depender de acordos fictícios para inflar artificialmente as receitas do clube e reduzir seus custos" entre 2009 e 2018.

A cidade continua a negar qualquer irregularidade e tem até 2 de outubro para apresentar recurso, mas o veredito da comissão independente é visto como condenatório, sendo esperado que qualquer punição potencial seja substancial.

Além das violações financeiras pelas quais o City foi considerado culpado, a comissão independente também considerou o clube culpado de todas as acusações, exceto uma relacionada à não cooperação com a investigação da Premier League, acrescentando ainda que "várias testemunhas importantes do clube prestaram falsos depoimentos em aspectos fundamentais e que algumas, conscientemente, prestaram depoimentos falsos e desonestos".

Os danos reputacionais das conclusões da comissão independente, não apenas para o City, mas também para a Premier League, serão sísmicos, e o comentarista e ex-defensor do Manchester United, Gary Neville, admite que a decisão é "assustadora" e pode ter um impacto duradouro na integridade da Premier League.

“Estou arrepiado. Isso (o veredicto de culpa) é arrepiante. Isto não é uma celebração”, disse Neville, falando no Overlap Podcast.

Sempre pensamos que temos uma integridade enorme, a Premier League, que somos o tipo de liga que define o padrão e que são outras ligas que têm corrupção, fraude, escândalos de doping, combinação de resultados, escândalos de árbitros. Isso agora está a chegar ao nosso país. Isso agora está a chegar à nossa liga.

“Esta (a Premier League) é a maior exportação que temos no nosso país e no mundo. Se você viajar pelo mundo e falar basicamente sobre Liverpool, Manchester, Arsenal, você fala sobre a Premier League.”

“As pessoas falam mais sobre a Premier League do que qualquer outra coisa quando você diz a elas de onde você é no mundo. E, no momento, estamos sendo arrastados pela lama.”

As pessoas falam mais sobre a Premier League do que qualquer outra coisa quando você diz a elas de onde você é no mundo. E no momento, estamos sendo arrastados pela lama.

Durante o período em que se alega que as violações financeiras ocorreram, o City se consolidou como uma potência nacional e europeia, tornando-se o primeiro time a vencer a Premier League com 100 pontos na temporada 2017-18, sob o comando de Pep Guardiola.

No entanto, agora há apelos generalizados para que o City seja destituído de seus títulos, efetivamente declarando nulos e sem efeito quase uma década de futebol da Premier League no processo.

Tal punição seria sem precedentes no futebol inglês, e Neville diz que nunca pensou que veria algo tão grave quanto o doping financeiro em escala industrial do City durante sua carreira como jogador ou comentarista.

“Nunca pensei que veria algo tão mau como isto no futebol inglês”, continuou Neville.

“Esqueça o Manchester City. É chocante para a Premier League. É chocante para o futebol inglês.”