O telefonema de Gerrard a Van Dijk que fez o Liverpool vencer a batalha de transferências com o Manchester City

Steven Gerrard recordou uma chamada telefónica que recebeu de Virgil van Dijk quando este estava a ser perseguido pelo Liverpool e pelo Manchester City, onde lhe transmitiu uma mensagem direta ao defesa.

Van Dijk tinha se estabelecido como um dos melhores zagueiros centrais da Premier League e deixou claro ao Southampton que queria sair. Uma transferência no verão não se concretizou, mas a novela sempre iria continuar em janeiro.

O Liverpool venceria a corrida, gastando então um recorde do clube de £75 milhões para contratar Van Dijk, que teve um impacto imediato ao ajudar os Reds a chegarem à final da Liga dos Campeões poucos meses após sua chegada.

Gerrard recorda-se de Van Dijk lhe telefonar para que pudesse ter uma melhor impressão do clube de Merseyside. O neerlandês não procurava que a lenda do Liverpool lhe vendesse o clube, mas sim obter uma maior perceção, no entanto Gerrard deixou claro que as tradições do Liverpool superavam em muito as do City.

O ex-meio-campista relembrou durante o Captains, um novo Original do LFC: “Ele me ligou na época, na verdade. Eu conhecia muito bem o agente dele. Era City, Liverpool.

Ele disse-me: “Não te liguei para me empurrares para um lado ou para o outro, porque sei para que lado me vais empurrar. Mas conta-me só um pouco sobre Liverpool?”

“Eu acabei de dizer a ele: ‘Olha, se é sobre o que os clubes representam e sobre o que eles são, você está perdendo seu tempo, porque acho que você já sabe a resposta para isso.’ Foi uma conversa interessante e fiquei tão feliz que ele nos escolheu.”

Van Dijk desfrutaria de uma estreia de sonho, marcando contra o Everton para eliminá-los da FA Cup e admitindo que estava determinado a vestir vermelho. "Aquele sentimento de, tipo, eu queria tanto jogar por este clube, era tão intenso", disse ele. "E os torcedores me abraçaram desde o primeiro dia. Marcar também contra o Everton [na minha estreia] ajudou imensamente!"

Em 18 meses após a assinatura de Van Dijk, ele foi nomeado Jogador do Ano da PFA e foi crucial no sucesso do Liverpool na Liga dos Campeões de 2019. No ano seguinte, ajudou os Reds a encerrar uma espera de 30 anos por um título da primeira divisão. Van Dijk continua sendo o líder defensivo do Liverpool, apesar de completar 35 anos neste verão.

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