Gianni Infantino disse que ‘basta’ enquanto jogadores acusam o presidente da Fifa de estar cego pelo poder

Jogadores atuais e ex-jogadores de alto perfil – incluindo um representante de um órgão consultivo da Fifa – acreditam que "a mudança é necessária" na liderança da entidade, enquanto aumenta a pressão sobre o seu presidente, Gianni Infantino.

Mikael Silvestre, o ex-defensor do Manchester United que faz parte do Painel de Voz dos Jogadores da Fifa, publicou uma declaração pedindo reformas no topo da Fifa em sua conta no X na segunda-feira, escrevendo acima dela: "Basta!"

A mesma mensagem foi compartilhada nas redes sociais por outros jogadores de alto perfil, incluindo a bicampeã europeia inglesa Lucy Bronze e o meio-campista francês Emmanuel Petit, vencedor da Copa do Mundo de 1998.

Infantino enfrenta pedidos de renúncia por parte do seu homólogo da Uefa, Aleksander Ceferin, após uma proposta controversa de vender participações numa empresa criada para gerir o Mundial a investidores privados.

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Mikael Silvestre está entre os ex-jogadores que pedem mudanças à Fifa (AFP/Getty)

Os jogadores começaram agora a contribuir com as suas vozes para o debate em curso. A declaração amplamente partilhada afirmou que os jogadores "partilham exatamente as mesmas preocupações que os milhões de fãs em todo o mundo".

Acrescentou: "Como eles, temos assistido ao jogo que amamos afastar-se dos seus valores fundamentais sob a liderança atual da Fifa.

Durante demasiado tempo, vimos decisões importantes serem tomadas sem que os jogadores fossem consultados ou considerados, e sem qualquer consideração pelos fãs que sustentam o desporto.

A mudança é necessária. O poder turvou a capacidade da atual liderança de distinguir entre os seus próprios interesses e o que é melhor para o futebol.

A intervenção de Silvestre é notável, pois efetivamente vem de dentro da estrutura da Fifa, com o Painel de Voz dos Jogadores operando como um comitê de 16 membros estabelecido pelo órgão dirigente para monitorar e aconselhar sobre iniciativas antirracismo.

O comunicado continuou: "Os acontecimentos recentes tornaram o silêncio impossível. Basta.

Apelamos a todas as partes interessadas para que se apresentem e ajudem a remodelar o futuro do nosso desporto.

O chefe da Uefa, Aleksander Ceferin (à esquerda), ao lado de Infantino (PA)

No entanto, o ex-atacante dos Camarões Samuel Eto’o, que agora é presidente da federação de futebol do país, teve palavras de apoio a Infantino.

“Não acho que o presidente Gianni Infantino tenha feito algo de errado”, disse Eto’o em entrevista à CNN Sports.

“Acho que o timing de tudo isso é porque há uma eleição chegando, quando Gianni Infantino está concorrendo. Tudo isso aconteceu porque há uma eleição chegando, é só isso.”

O presidente da Uefa, Ceferin, descartou concorrer contra Infantino pelo cargo na Fifa, mas disse ao podcast The Rest Is Politics que o dirigente suíço tem duas opções.

Uma opção é que ele perceba que não tem o apoio, e isso não é apenas um apoio político daqueles que votam, mas o apoio político da comunidade do futebol, o apoio político dos torcedores, o apoio político dos jogadores, ex-jogadores e treinadores.

E a segunda opção é que ele vá para as eleições em março, mas nesse caso, acho que ele terá um candidato contra ele. Ainda não sei quem.

O atual presidente da Concacaf, Victor Montagliani, tem sido destacado por alguns comentaristas como um potencial candidato de oposição. A Concacaf é a confederação regional que representa as nações membros da América do Norte e Central, além do Caribe. Montagliani também é vice-presidente da Fifa.

A Concacaf juntou-se à Uefa e à Confederação Asiática de Futebol (AFC) na oposição à proposta de investidores privados de Infantino, com seus presidentes descrevendo-a como uma "decepção" em uma carta aberta publicada no início deste mês.

Infantino esteve presente no Caribe durante o fim de semana para participar de um torneio de futebol juvenil que acontece na República Dominicana.