Grécia: Uma nova geração está mirando as estrelas

É difícil acreditar que 22 anos se passaram desde que a Grécia surpreendeu o continente ao vencer o Campeonato Europeu de 2004. Nomes como Angelos Charisteas, Traianos Dellas e Theo Zagorakis saíam facilmente da boca; o trio desempenhou papéis-chave na vitória da Grécia em Portugal.

Embora a nação tenha garantido a qualificação para quatro dos cinco torneios internacionais seguintes (perdendo apenas a Copa do Mundo de 2006), a Grécia não conseguiu chegar a um torneio importante desde 2014.

Poderá essa sequência desanimadora chegar ao fim em 2028, no entanto? Muito possivelmente, especialmente considerando o grande impacto que a geração atual teve nas últimas semanas.

Gaguejo nas Eliminatórias da Copa do Mundo…

A Grécia conseguiu vencer apenas duas partidas ao longo da campanha de qualificação para a Copa do Mundo de 2026, dificilmente sinais de um renascimento em andamento. Uma vitória por 5 a 1 sobre a Bielorrússia para abrir o grupo foi encorajadora, mas a nação sofreu três derrotas consecutivas antes de garantir uma vitória por 3 a 2 sobre a Escócia.

No entanto, houve alguns sinais encorajadores, com jogadores como Christos Tzolis e Konstantinos Karetsas a mostrarem a sua classe nas zonas laterais, enquanto Vangelis Pavlidis continuou a impressionar como a principal referência ofensiva da Grécia.

Devido ao seu sucesso nos playoffs sobre a Escócia na campanha anterior da Liga das Nações, a Grécia encontra-se na Liga A nesta edição atual. Colocada no Grupo A2 ao lado de Alemanha, Países Baixos e Sérvia, um término entre os dois primeiros parecia fora de questão, apesar do crescente influxo de talento dentro do elenco.

…Mas a Grécia a desfrutar de um início rápido na Liga das Nações

No entanto, após três jogos, a Grécia lidera, tendo conquistado sete pontos nos três primeiros jogos.

Os golos tardios de Tzolis e Anastasios Douvikas selaram a vitória na primeira jornada sobre a Sérvia, e coisas melhores estavam por vir. Contra a Alemanha no segundo jogo, os gregos estavam a aguentar-se por um fio. Os homens de Jürgen Klopp dominaram o jogo, mas sucumbiram a um esforço de Dimitrios Kourbelis a 15 minutos do fim.

Até agora, tudo bem para Ivan Jovanovic e sua equipe. Mesmo sofrendo dois gols contra a Holanda no segundo tempo do recente confronto, deixando escapar dois pontos, certamente não diminuirá o entusiasmo.

Um confronto em casa contra a Alemanha é a sua última partida desta pausa internacional. Outro resultado positivo poderia colocar os gregos em posição privilegiada para terminar entre os dois primeiros e avançar para os quartos de final da Liga das Nações, agendados para março de 2027. Um final sólido também aumentaria as suas chances de garantir um grupo de qualificação muito mais fácil para o Campeonato Europeu.

O futuro parece realmente brilhante para a nação, e isso se deve a um grupo de jovens que está surgindo e que pode ser a espinha dorsal da seleção nacional por anos.

Novo talento tem a Grécia prosperando

O adolescente de Brighton, Charalampos Kostoulas, o extremo do Arsenal, Tzolis, e Konstantinos Karetsas (Borussia Dortmund) lideram a atual revolução da seleção nacional da Grécia. Somando jogadores de qualidade como Pavlidis e Fotis Ioannidis, as opções da Grécia no último terço são de facto assustadoras.

Embora vencer outro grande torneio possa estar além da seleção nacional, será este o melhor conjunto de jogadores desde o triunfo em Portugal há 22 anos? Klopp acha que sim. “Eles têm muitos bons jogadores. Esta é uma grande geração, talvez a geração de ouro do futebol grego”, admitiu o alemão antes do confronto contra a Grécia.

As três primeiras partidas foram muito úteis para sugerir que esta poderia realmente ser uma geração de ouro de jogadores, mas ainda há muito trabalho a ser feito.

Jovanovic fez a sua equipa jogar sem medo. Para se expressarem contra o que a Europa tem de melhor para oferecer.

Uma área que pode precisar de melhorias é a defesa, com a Grécia sofrendo três gols nas três primeiras partidas. Sofrer dois gols contra a Holanda na última partida não foi o ideal, mas Jovanovic certamente estará atento para evitar uma situação semelhante contra a Alemanha no domingo à noite.

Aconteça o que acontecer contra Klopp e companhia, a Grécia pareceu revitalizada nas últimas semanas e, se continuarem a atuar como têm feito, um lugar no Euro 2028 é deles para perder.

Depois de anos no deserto do futebol, é bom ter a Grécia de volta.