À CAÇA DA GLÓRIA! Arsenal atropela o Manchester City para cravar um marco inicial no título e vencer a Community Shield, enquanto o novo técnico dos Blues, Maresca, ganha muito o que pensar

O Arsenal conquistou uma vantagem psicológica precoce sobre os velhos rivais Manchester City ao dominá-los em um confronto unilateral, garantindo a vitória e a Community Shield.

No primeiro encontro entre os dois lados mais cotados para disputar mais uma extenuante corrida pelo título, foram os campeões da Premier League que atacaram primeiro — e em menos de 30 segundos. Riccardo Calafiori finalizou com categoria após avançar em disparada desde a lateral-esquerda, graças ao excelente trabalho de Myles Lewis-Skelly, pegando o City desprevenido.

Kai Havertz fez o segundo aos 28 minutos, cabeceando a bola por baixo do azarado Gianluigi Donnarumma, após uma jogada inteligente de surpresa e um cabeceamento de volta para o gol de Christos Tzolis. O Arsenal precisou que David Raya estivesse no seu melhor para manter o City afastado, enquanto apenas um bloqueio fenomenal de Ben White impediu Jeremy Doku de reduzir a desvantagem, apesar do domínio dos Gunners.

Três minutos após o reinício, Mikel Arteta colocou o jogo fora do alcance do City, com Martin Odegaard mostrando excelente compostura para sentar Donnarumma depois de ser acionado por Tzolis.

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No que diz respeito a inícios de sonho, não há nada melhor do que marcar gol em menos de 30 segundos. O Manchester City foi completamente pego de surpresa e ficou com uma montanha para escalar antes mesmo de alguns de azul-celeste se acomodarem em seus assentos.

O papel de Lewis-Skelly no golo foi significativo; não só fez o passe perfeito para Calafiori na área do City, como também esteve no lugar certo na hora certa na sua própria área mais tarde na primeira parte, para impedir que Nico O'Reilly recolocasse o City no jogo. Esta foi mais uma exibição competente do jovem formado em Hale End na sua posição natural. À venda? Dá para perceber por que razão a conversa de que Lewis-Skelly poderia ser sacrificado por uma maior flexibilidade financeira caiu tão mal junto dos adeptos do Arsenal como um cachecol metade Tottenham, metade Arsenal. Certamente há um lugar para ele nesta equipa. Se havia alguma dúvida, talvez esta exibição dê que pensar a Arteta e à hierarquia do Arsenal.

Ele pode não ter sido contratado para ser o atacante do lado esquerdo para elevar a produção de Arsenal pelas laterais, mas Tzolis pareceu muito bem na pré-temporada. O internacional grego registou um golo ou uma assistência em todos os jogos que disputou pelo seu novo clube, uma sequência que prolongou aqui ao servir Havertz após uma corrida inteligente e um cabeceamento preciso de volta para a baliza. Não contente com isso, o antigo jogador do Club Brugge encontrou Odegaard numa área lotada minutos após o recomeço para matar o jogo.

Com Gabriel Martinelli fora do plantel para o jogo, parece uma aposta segura que a camisa é de Tzolis para perder, tanto para quanto depois da abertura da Premier League na sexta-feira, em Coventry. Sim, a sua causa foi ajudada pelo fracasso do Arsenal em contratar os atacantes de renome que vinham cortejando no mercado. Mas Tzolis pareceu em todos os aspetos a superestrela que o Arsenal desejava para reforçar o seu lado esquerdo. Enquanto o Arsenal ainda procura no mercado, ele tem uma oportunidade de ouro para garantir um lugar no onze inicial.

Quando o Manchester City contratou Donnarumma apenas algumas semanas depois de trazer James Trafford de volta ao clube, mais de algumas sobrancelhas se levantaram. Ainda mais se levantaram quando o City reforçou o status de Donnarumma como titular indiscutível após uma primeira temporada irregular, ao concordar em vender o extremamente promissor Trafford para o Leeds.

Donnarumma foi contratado como um dos melhores goleiros do mundo. Mas enquanto o homem no outro lado do campo continua a reforçar as suas próprias credenciais para essa honra, o número 1 do City estava completamente perdido. Ele caiu cedo demais no primeiro gol do Arsenal, o segundo nunca deveria ter passado por baixo dele, e Odegaard sentou-o com demasiada facilidade no terceiro gol decisivo. Sim, até os melhores podem ter um dia mau. Mas fica a dúvida se o Manchester City vai guardar arrependimentos a longo prazo sobre as suas decisões no setor dos guarda-redes.

Com o Manchester City a sofrer, Jack Grealish recebeu uma oportunidade surpreendente de assumir o controlo do seu destino quando foi introduzido como substituto ao intervalo.

O homem de £100 milhões foi congelado e colocado para fora pelo Pep Guardiola, mas Enzo Maresca recusou-se a fechar completamente essa mesma porta quando se trata de Grealish. A sua breve participação aqui, por si só, não alterará drasticamente o seu futuro. Mas se Maresca estiver aberto a dar-lhe oportunidades, talvez a história de Grealish e do City possa estender-se a um segundo ato.

No grande esquema das coisas, nem o Arsenal nem o Manchester City iriam dar demasiada importância ao jogo de hoje, sendo o prémio da Community Shield algo insignificante no grande esquema das coisas.

Mas uma vitória tão abrangente pode dar ao Arsenal uma grande vantagem psicológica na corrida pelo título, se, como esperado, estes dois voltarem a disputar a coroa doméstica. Se isso se confirmará ou não, ainda está para se ver. Mas esta não foi a primeira saída significativa e polida que Maresca esperaria como treinador do Manchester City. Longe disso. O Arsenal, por outro lado, esteve magnífico, liderado por uma atuação inspirada do seu capitão, Odegaard.

A cidade vai melhorar por causa do talento que tem, e porque Maresca é um bom treinador. Mas por enquanto, é Arsenal 1-0 Manchester City.

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