A Copa do Mundo já foi boicotada antes?

A ameaça extraordinária da Uefa de boicotar a Copa do Mundo devido aos planos da Fifa de vender participações no torneio é uma notícia significativa – mas há precedentes de seleções e entidades continentais tomando uma posição contra a competição.

O órgão regulador do futebol europeu votou na quinta-feira a favor de boicotar as Copas do Mundo devido a propostas controversas apresentadas pelo presidente da Fifa, Gianni Infantino, para vender participações no evento mais emblemático do futebol.

A Uefa foi acompanhada pela Concacaf, que rege o futebol na América do Norte e Central e sediou a Copa do Mundo deste ano – esta afirmou que suas 41 associações-membro "rejeitaram" a proposta feita por Infantino, em mais um golpe significativo para os planos.

Embora um organismo tão poderoso como a UEFA nunca tenha ameaçado diretamente dar esse passo antes, a história contém vários exemplos de nações e entidades governamentais que boicotaram a Copa do Mundo por razões geopolíticas ou futebolísticas.

O Uruguai, vencedor da primeira Copa do Mundo em 1930, recusou-se a defender o título quatro anos depois em protesto pela falta de equipes europeias que viajaram para a América do Sul naquele primeiro torneio.

Em 1938, juntou-se a eles a nação vizinha Argentina, que esperava sediar o torneio.

Enquanto isso, Turquia, Indonésia, Egito e Sudão recusaram-se a jogar contra Israel nas eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 1958, com o País de Gales eventualmente vencendo a equipe israelense em uma partida eliminatória única.

Em outubro de 1964, todas as 15 seleções africanas se retiraram das eliminatórias, com a Confederação Africana de Futebol (CAF) considerando injusta a única vaga oferecida ao seu continente, à Ásia e à Oceania – especialmente porque 10 nações europeias participariam do torneio de 1966.

Oito anos depois, a União Soviética recusou-se a jogar a segunda mão de um play-off de qualificação em Santiago, após o golpe de estado chileno de 1973, que levou Augusto Pinochet ao poder. Um XI de jogadores chilenos entrou em campo no Estádio Nacional, com o capitão Francisco Valdés conduzindo a bola para a rede a partir do pontapé inicial, antes de uma vitória por 2 a 0 ser concedida.

A participação do Irã na Copa do Mundo deste ano parecia estar em dúvida depois que os Estados Unidos e Israel lançaram ataques aéreos contra o país em fevereiro. Houve também pedidos mais amplos de boicote, em grande parte relacionados às políticas de imigração dos EUA sob a presidência de Donald Trump.