O sonho hollywoodiano de Wrexham atingiu o teto de vidro da realidade?

Se você fosse escrever um programa de TV feito para fazer os americanos se interessarem por "futebol", não seria muito diferente da história de Wrexham.

O clube esquecido no fim do nada, o azarão tentando enfrentar os grandes; o coproprietário nascido na Filadélfia, Rob McElhenney, comparou a história ao filho mais famoso da cidade, Rocky.

O clube derrotou o Apollo Creed na forma de promoção da Liga Nacional. Clubber Lang foi um vencido da Liga Dois e a promoção da Liga Um foi Ivan Drago.

Mas, muito parecido com o quinto filme de Rocky, que foi universalmente criticado por, bem, não ter nenhum tipo de enredo, o próprio Wrexham descobre que a próxima fase da sua história está sem um final satisfatório.

A narrativa de conto de fadas do clube galês é que eles conseguiram uma sequência de três promoções consecutivas, tornando-se o primeiro clube a fazê-lo na história da liga inglesa. Uma versão cínica/mais realista dos acontecimentos é que o orçamento do Wrexham superava em muito o da maioria dos seus rivais.

O cenário dos sonhos teria sido o último obstáculo, chegar à Premier League, a única liga que a maioria dos americanos sequer tinha ouvido falar. Mas o futebol pouco se importa com a forma como você gostaria que o seu conto de fadas terminasse.

O Campeonato sempre seria o verdadeiro teste para Wrexham. Se McElhenney e Ryan Reynolds pudessem comprar o sucesso nas divisões inferiores, aqui eles estavam enfrentando clubes com bolsos muito mais fundos, muito mais tradição na liga e muito mais experiência em como conquistar acessos. Dez donos do Campeonato têm um patrimônio líquido estimado em mais de US$ 1 bilhão; o de McElhenney e Reynolds é de cerca de US$ 500 milhões.

Mas ainda assim, embora não tenha sido a quarta promoção consecutiva, a primeira temporada de volta à segunda divisão foi um sucesso surpreendente. Terminaram em sétimo lugar, o que teria sido suficiente para os play-offs no novo modelo. Também terminaram à frente do outro time promovido, o Birmingham, que era muito mais cotado para a temporada.

Mas a difícil segunda temporada chegou. Na noite de sexta-feira, a ausência do futebol da Premier League significou que um grande público testemunhou a goleada de 6-0 do Wrexham pelas mãos do West Ham, um jogo que serviu como um teste de realidade para saber onde o clube se encontra na hierarquia.

Diante da maior multidão que Wrexham supostamente já havia jogado, o West Ham venceu uma equipe desorganizada e sem profundidade.

Se Jarrod Bowen, um jogador que claramente merece estar na Premier League, tivesse marcado três deles, talvez você pudesse atribuir isso a momentos de brilhantismo de um jogador superior, mas todos os seis gols do West Ham vieram de jogadores diferentes.

Wrexham sofreu gols em bolas paradas, sofreu gols em cruzamentos, sofreu gols em passes rápidos dentro da área, sofreu gols em contra-ataques, sofreu gols em bolas longas por cima da defesa.

Muitas equipas serão derrotadas pelo West Ham este ano, mas a natureza dessa derrota sugere que o Southampton, que o Wrexham enfrenta a seguir, terá uma alegria semelhante. O Middlesbrough também.

Até agora nesta temporada, o Wrexham tem uma vitória em sete partidas e está em 19º na tabela. Se o objetivo é chegar à Premier League, é difícil argumentar – com todas as evidências disponíveis – que o Wrexham está entre os oito melhores times da liga.

O debriefing já começou e os dedos estão apontados para o treinador. Ao longo da impressionante ascensão do Wrexham, houve um homem no comando, Phil Parkinson. Ele é o quarto treinador ativo com mais tempo de serviço no futebol da liga inglesa, estando no clube há mais de cinco anos. Ele foi, sem dúvida, um sucesso, mas terá agora atingido os limites da sua experiência? Se estivesse disponível, algum clube da metade superior do Championship consideraria contratá-lo?

Parkinson pode ser justamente criticado por uma falha de reação na viagem ao London Stadium. Ele montou a equipe em um 5-4-1 na esperança de surpreender o West Ham no contra-ataque, mas o West Ham teve qualidade para passar por essa formação com trocas de passes. Ele fez quatro substituições aos 67 minutos, mas o jogo já estava perdido nesse ponto.

Wrexham encontra-se numa posição de ter um treinador que é o herói do seu passado, mas que talvez não seja adequado para o futuro.

Muitos outros donos têm sido implacáveis quando se trata de seus treinadores, mas chame isso de lealdade, dedicação ou romantismo equivocado, a diretoria do Wrexham está interessada em manter Parkinson.

O treinador não tem sido ajudado por contratações dececionantes nas últimas janelas de transferências. A maior despesa deste verão foi o guarda-redes do Sunderland, Antony Patterson. Ele fez apenas três defesas no jogo de sexta-feira à noite e defende menos de 60% dos remates que enfrenta.

Em geral, há apenas poucos jogadores de qualidade real num plantel que tem a média de idade mais alta da liga. Nenhum jogador tem mais de duas participações em golos após sete jogos. O Wrexham está sem Max Cleworth e Ben Sheaf devido a lesão, mas a queda não deveria ser realmente tão grande.

Então, e agora? Demitir o treinador? Aceitar que a promoção é improvável nesta temporada, pelo menos? Aguardar até janeiro e gastar dinheiro à vontade?

Não há uma resposta óbvia, mas está cada vez mais claro que a história de Hollywood de Wrexham encontrou o teto de vidro da realidade.