O Manchester United perdeu a batalha do mercado de transferências no meio-campo?

Se Michael Carrick será um sucesso no Manchester United dependerá muito de o clube acertar na sua atividade de transferências.

A abordagem deles no último ano tem sido mais sensata do que no passado. Jogadores mais jovens e planejamento de longo prazo substituíram as contratações aleatórias que marcaram grande parte da última década.

Mas se o United terminar o verão tendo perdido Sandro Tonali, Elliot Anderson e outro alvo de elite para o meio-campo, como Bruno Guimarães ou Mateus Fernandes, apenas para se contentar com Andrey Santos e o Youri Tielemans do Man Utd, os torcedores teriam toda razão para se preocupar.

Isso não se deve ao fato de Santos e Tielemans faltarem qualidade. Mas sim porque eles não parecem oferecer o mesmo impacto transformador.

Tonali tornou-se um dos meio-campistas mais completos da Europa no Newcastle. Guimarães, por sua vez, tem sido um dos melhores meio-campistas da Premier League nas últimas temporadas. Anderson e Fernandes são mais jovens e ainda precisam se desenvolver mais, mas têm potencial para se tornarem os melhores do mundo em suas posições.

Espera-se que o United ainda tenha uma forte campanha em 2026/27 com o elenco que já possui. A NetBet, que oferece apostas online em uma vasta gama de esportes, coloca os Red Devils como o quarto favorito para conquistar o título da Premier League na próxima temporada.

Mas o seu meio-campo é a maior preocupação. Muitas vezes faltou autoridade, e ainda mais agora que Casemiro saiu. Eles precisam de jogadores que melhorem imediatamente o onze inicial, e não apenas aumentem a concorrência.

É aí que começam as preocupações com Santos e Tielemans.

Santos tem claramente um enorme potencial. Ele marca golos a partir do meio-campo, cobre bem o terreno e encaixa no perfil que Carrick parece preferir. Mas ainda há muita incerteza em torno dele, dado que não conseguiu garantir um lugar no onze inicial do Chelsea.

Ele pode se tornar um jogador excepcional, mas ainda não é um definidor de jogadas garantido.

Tielemans é uma opção mais consolidada e certamente melhoraria a capacidade de passe do United e a habilidade de manter a posse de bola. No entanto, ele não oferece realmente a presença defensiva que o time de Carrick ainda carece no meio-campo.

Por muito tempo, o United se viu contratando alvos de segunda ou terceira opção após perder suas opções principais. Às vezes funcionou, mas na maioria das vezes deixou o time com um elenco cheio de bons jogadores, em vez de jogadores de elite.

Os melhores clubes identificam os meio-campistas capazes de mudar a trajetória de uma equipe, assim como o Arsenal fez com Declan Rice.

O tempo dirá, mas parece que a estratégia sensata que o United adotou para evitar pagar demais por jogadores significa que eles saíram como perdedores na batalha por contratações para o meio-campo neste verão até agora.