Ele jogou pelo Ipswich Town e pelo Coventry City, depois tentou a sorte em três esportes diferentes.

Jay Tabb experimentou golfe, rugby union e corridas de cavalos nos anos desde sua aposentadoria do futebol em 2016.

A antiga estrela do Reading, Jay Tabb, aposentou-se do futebol com apenas 32 anos, após três anos no Ipswich Town.

Agora com 42 anos, ele também jogou pelo Brentford e pelo Coventry City em uma carreira que começou lá em 2001.

Ele despontou no clube londrino, fazendo sua estreia na equipe principal em 3 de maio de 2001, em um empate por 2 a 2 contra o Luton Town.

Tabb passou a maior parte da sua carreira a competir no Championship, tendo passado três anos nesse nível com o Coventry City, e chegou até à Premier League com os Royals durante a época 2012/13.

A ascensão de Jay Tabb à Premier League

Action Images

O meio-campista assinou com o Coventry no verão de 2006, vindo do Brentford, e jogou 95 vezes na segunda divisão pelo clube.

Ajudou a equipa a terminar em 17.º, 21.º e 17.º, marcando 11 golos e fazendo 12 assistências, antes de garantir a transferência para o Estádio Madejski em 2009.

Agora com 42 anos, ele era presença regular nos Royals, fazendo 77 aparições no Campeonato pelo clube antes de conquistarem a promoção em 2012.

Tabb foi titular 12 vezes na Premier League sob o comando de Brian McDermott, mas não foi suficiente para ajudar a equipe a permanecer na divisão, já que terminaram em 19º lugar na tabela.

A carreira de Jay Tabb termina no Ipswich Town

Após o rebaixamento do Reading da primeira divisão, Tabb assinou com o Ipswich em 2013, inicialmente por empréstimo, antes de concluir uma transferência definitiva naquele verão.

E embora seu tempo de jogo tenha melhorado em Portman Road, ele não conseguiu ajudar os Tractor Boys a conquistarem a promoção.

Tabb perdeu apenas seis jogos do campeonato em 2014/15, contribuindo com dois golos e três assistências enquanto conquistaram um lugar nos play-offs.

A derrota para os amargos rivais Norwich City nas semifinais acabou com suas esperanças de retorno à Premier League, e também sinalizou o fim da carreira de jogador de Tabb.

A derrota por 3-1 para os Canaries no jogo da segunda mão foi a sua última partida no Campeonato, pois ele fez apenas quatro aparições em copas na temporada seguinte antes de se aposentar.

Os outros interesses esportivos de Jay Tabb

No entanto, Tabb não deixou que o fim da sua carreira no futebol colocasse um fim à sua ambição desportiva, pois experimentou três outros desportos nos anos que se seguiram.

Desde que encerrou a carreira de jogador no Ipswich, ele tem se dedicado ao rugby union amador, às corridas de cavalos e ao golfe. E embora seja grato pelo que o esporte lhe proporcionou, ele falou abertamente sobre o que o motivou a seguir essa jornada.

“O futebol tem sido incrivelmente gentil comigo e serei eternamente grato pelo caminho que me permitiu seguir na minha vida profissional”, disse Tabb, via The Irish Sun em 2024.

“Mas eu tive novos desafios quando parei — e quando a oportunidade surgiu para jogar rúgbi ou golfe, e treinar e montar cavalos, tem sido uma jornada incrível.”

Tabb jogou pelos Old Wimbledonians em 2017, antes de começar a trabalhar numa estábulo em 2020, o que eventualmente o levou a se tornar jóquei um ano depois.

Entretanto, ele também reduziu seu handicap de ouro para cinco, e até trabalhou como caddie no Ladies’ European Tour.

Jay Tabb explica as suas ambições no rugby e nas corridas de cavalos

Tabb revelou que decidiu seguir o rugby por ser popular em sua família, e creditou ao seu irmão o apoio para dar o passo em direção ao esporte.

No entanto, é claro que as corridas de cavalos eram a atividade que ele mais queria seguir nos anos após se aposentar do futebol.

Em entrevista ao Guardian em 2019, ele descreveu a importância de enfrentar esse desafio.

Estou feliz por ter aprendido a andar a cavalo, porque você pode adiar as coisas.

Apenas pensei: 'A vida é curta demais, não estou aproveitando o futebol, tenho outros interesses', então era o momento certo para fazer isso.

A minha mãe teria sido exatamente igual à minha tia, chorando rios de lágrimas se me tivesse visto a cavalo.

“Mesmo quando ela vinha e me via jogar futebol, se alguém me batesse com muita força, ela ficava muito irritada e dizia: ‘O que eles estão fazendo com o meu bebê?’”

Reading e Ipswich agora são uma memória distante de uma vida passada.