Como a faixa da Copa do Mundo da Argentina reacendeu a disputa das Malvinas para a nova geração

Um arquipélago remoto, onde há mais ovelhas do que pessoas, foi lançado ao centro das atenções culturais globais após uma decisão da seleção argentina de futebol relacionada à Copa do Mundo.

Após derrotar a Inglaterra nas semifinais, os jogadores argentinos desfraldaram uma faixa proclamando as disputadas Ilhas Malvinas como suas, levando uma causa histórica para as camisetas, paredes dos quartos e feeds do Instagram de uma nova geração.

Nas semanas seguintes, a imagem duradoura do torneio na Argentina, obcecada por futebol, não foi de Lionel Messi, mas de uma placa pintada de forma grosseira com os dizeres: "As Malvinas são argentinas."

O arquipélago do Atlântico Sul, conhecido na Argentina como Malvinas, é reivindicado tanto pela Argentina quanto pela Grã-Bretanha, que travaram uma guerra de 10 semanas pelo território em 1982. O aparecimento da faixa desencadeou uma febre de marketing em toda a Argentina, aparecendo em adesivos, sacolas, tênis, obras de arte e camisas de futebol.

Foi estendida sobre grades, pintada em muros do metrô e até tatuada em panturrilhas e antebraços. Milhares de argentinos baixaram a "Malvinas Sans", uma tipografia inspirada nas letras pintadas à mão da bandeira, enquanto murais coloridos das ilhas e de veteranos de guerra surgiram por todo o país.

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Uma nova geração está agora aprendendo sobre a Guerra das Malvinas (AP)

"O Mundial já terminou, e ainda assim as pessoas continuam falando das Malvinas porque as Malvinas de alguma forma se tornaram parte da Copa do Mundo", disse Edgardo Esteban, escritor e veterano do conflito de 1982. "As crianças nas escolas estão me perguntando: ‘O que é essa coisa das Malvinas?’ Agora há uma passagem de tocha."

Nenhum dos jogadores da Argentina havia nascido quando a ditadura militar do país invadiu as Malvinas em 1982, ocupando as ilhas por 73 dias antes que as forças britânicas as retomassem em uma guerra que custou a vida de 649 soldados argentinos e 255 britânicos.

No entanto, eles cresceram em uma nação assombrada pela humilhação daquela invasão malfadada, amplamente percebida como uma tentativa desesperada de popularidade por uma junta enfraquecida que entrou em colapso um ano depois. Enquanto a Argentina fazia a transição do trauma de uma ditadura brutal, muitos veteranos e famílias de recrutas mortos na guerra sentiram que seus sacrifícios haviam sido deixados de lado por uma democracia nascente que buscava se distanciar do desastre.

"Como veteranos, passamos muito tempo nos sentindo silenciados, esquecidos, deixados de lado", acrescentou Esteban.

Uma Copa do Mundo diferente já havia quebrado esse silêncio anteriormente. Quando a Argentina enfrentou a Inglaterra nas quartas de final de 1986, na Cidade do México, a lenda do futebol argentino Diego Maradona marcou dois gols – incluindo o infame "Gol da Mão de Deus" – que ele dedicou aos mortos na guerra, descrevendo-o como uma vingança pelas Malvinas.

O gol da 'Mão de Deus' de Diego Maradona permanece vivo na memória de alguns há 40 anos (Getty)

Ao longo das décadas, a reivindicação da Argentina sobre as ilhas foi consagrada em sua constituição. As Malvinas apareceram em placas de trânsito e, a cada ano, os líderes do país homenageiam os mortos na guerra com cerimônias de colocação de coroas de flores. As ilhas, localizadas a 480 quilômetros da costa argentina, abrigam aproximadamente 3.600 pessoas, cerca de 450.000 ovelhas e mais de 1 milhão de pinguins, segundo dados do governo.

Antes da semifinal deste ano contra a Inglaterra, a ministra da Segurança argentina, Alejandra Monteoliva, havia alertado os torcedores de que cartazes com tema das Malvinas seriam proibidos dentro do estádio devido à proibição da Fifa de mensagens políticas. No entanto, enquanto os jogadores argentinos comemoravam a vitória, os torcedores jogaram no campo o que parecia ser um lençol branco.

O meio-campista Giovani Lo Celso o abriu para revelar a mensagem pintada à mão em letras pretas e grossas: "Las Malvinas son Argentinas." Os companheiros Cristian Romero e Lisandro Martínez ajudaram a estender a faixa diante das câmeras de televisão e dos torcedores que vibravam.

Após a partida, políticos e torcedores britânicos recorreram às redes sociais para expressar sua indignação, amplificando uma onda de críticas online contra a Argentina e sua seleção nacional, observaram pesquisadores digitais. A Fifa subsequentemente acusou a federação de futebol da Argentina pela exibição dos jogadores.

Na Argentina, a faixa se tornou uma sensação, para muitos ofuscando tanto a decepção da derrota da equipe para a Espanha na final quanto a enxurrada de comentários hostis.

"Apesar de não terem vencido o torneio nem trazido o troféu para casa, cada um dos jogadores foi recebido como um herói popular", disse Juan Rattenbach, especialista argentino em política das Malvinas.

Argentina trouxe a disputa de volta aos holofotes (AP)

Iván Marcasiano, de 36 anos, proprietário de uma gráfica em Buenos Aires, tem enfrentado dificuldades para acompanhar a demanda explosiva por camisetas com jogadores segurando a faixa.

"Os jogadores tiveram a coragem de exibir uma bandeira em campo que os torcedores estavam proibidos de levar ao estádio. Esse gesto, mostrando que cabe aos argentinos comuns levar nossas demandas adiante, realmente ressoou entre os jovens", explicou Marcasiano.

"Eles alcançaram um público que talvez nunca tivesse participado desse tipo de ativismo ou memória histórica antes." Quando Marcasiano ofereceu no Instagram estampar a imagem nas camisas da Argentina dos fãs gratuitamente, 3.500 pessoas – de adolescentes a veteranos de guerra – apareceram em sua loja em um único dia.

Ainda não está claro se essa febre das Malvinas é uma obsessão passageira ou evidência de um ressurgimento duradouro da causa política. Ativistas rapidamente se mobilizaram para aproveitar o impulso, invocando a soberania nacional para reunir oposição à agenda de livre mercado do presidente libertário Javier Milei, incluindo uma legislação que afrouxaria as restrições à posse de terras estrangeiras na Argentina.

No entanto, especialistas sugerem que o verdadeiro impacto político pode ir além da Argentina: apresentar a dezenas de milhões de telespectadores em todo o mundo uma disputa por uma cadeia de ilhas que poucos conseguiriam localizar num mapa.

De acordo com o Google Trends, as pesquisas globais no Google pelas Malvinas aumentaram 2.400% após a semifinal da Argentina contra a Inglaterra, marcando o maior aumento no interesse de busca desde que a plataforma começou a registrar dados.

"A estratégia da Grã-Bretanha desde 1982 tem sido manter a questão das Malvinas fora dos holofotes", concluiu Rattenbach. "Agora, ninguém pode negar sua visibilidade."