Como o técnico em campo Messi desfez as táticas da Inglaterra em tempo real

Lionel Messi encontrou espaço enquanto a Inglaterra lutava para lidar com o jogo astuto do veterano.

A Inglaterra se orgulha de sua fisicalidade, então não deveria ser vantajoso para eles enfrentar um jogador de 39 anos que passa a maior parte do tempo andando?

Bem, não foi bem assim que aconteceu.

Lionel Messi é menos atlético em comparação com sua versão mais jovem, mas sua inteligência futebolística compensa a queda física.

À medida que a Inglaterra perdeu o controle da semifinal da Copa do Mundo devido à própria fadiga e às mudanças táticas de Thomas Tuchel durante o jogo, o veterano Messi caminhou com autoridade e atuou efetivamente como técnico em campo da Argentina.

Então, como Messi encontrou e explorou as fraquezas da Inglaterra para garantir a vitória da Argentina em Atlanta?

Na primeira metade, a Inglaterra tentou pressionar a Argentina no campo de ataque.

Os pontas Anthony Gordon e Morgan Rogers foram encarregados de pressionar os dois zagueiros argentinos – posicionando seus corpos de forma a dificultar que o goleiro Emiliano Martinez e seus zagueiros centrais, Cristian Romero e Lisandro Martinez, encontrassem os laterais.

Para a Argentina, parecia que os passes mais simples eram feitos pelo meio do campo, mas ao executá-los, caíram cedo na armadilha da Inglaterra.

Rogers e Gordon pressionaram para evitar que Martinez encontrasse seus laterais. Harry Kane e os meio-campistas adotaram uma abordagem mais homem a homem pelo centro. Martinez optou pelo lançamento longo a partir dessa situação.

Jude Bellingham foi posicionado mais recuado do que a Argentina poderia esperar. Em vez de liderar a pressão, foi-lhe pedido que prestasse muita atenção a Enzo Fernández. Declan Rice fez o mesmo com Alexis Mac Allister, e Elliot Anderson viu-se emparelhado com Messi.

A Inglaterra queria intimidar fisicamente a Argentina quando os campeões mundiais tentaram jogar seu famoso futebol focado no centro.

O trio de meio-campo da Inglaterra, mostrando energia desde o início, conseguiu sufocar a Argentina. Anderson, em particular, foi incisivo, rápido nos duelos e sufocou bem Messi.

Aos 10 minutos, Anderson intercepta um passe destinado a Lionel Messi. Essa postura ofensiva e antecipação foram vistas ao longo do primeiro tempo.

Mas Messi, assim como Fernández e Mac Allister, começou a crescer dentro do jogo.

O capitão da Argentina começou a recuar para posições mais profundas, colocando Anderson diante de um dilema — até onde ele deveria segui-lo? O ritmo de caminhada de Messi, uma ferramenta de grande engano, também foi útil aqui.

Partindo quase de uma posição parada, Messi explodia em ação, disparando em direção à bola. Com a defesa tendo que reagir a esses movimentos repentinos, a vantagem ficava cada vez mais com a Argentina, especialmente à medida que a pressão da Inglaterra diminuía com o cansaço começando a aparecer.

Com os jogadores a descerem em direção à bola desta forma, a Argentina conseguiu subir o campo com a bola como uma unidade e começar a ganhar algum controlo.

Messi recuou, afastando-se dos meio-campistas da Inglaterra, antes de ajudar a Argentina a avançar no campo.

A Inglaterra marcou com Anthony Gordon aos 55 minutos e manteve a vantagem por meia hora.

Fernandez marcou um brilhante gol de empate aos 85 minutos, depois de Messi encontrá-lo perto da entrada da área.

Lautaro Martínez venceu o jogo nos acréscimos com um cabeceio após cruzamento de Messi.

Entre o golo de Gordon e o empate da Argentina, a Inglaterra teve apenas 12% de posse de bola, o que significou que passou a maior parte do segundo tempo a defender em posições recuadas.

Tornou-se uma disputa entre o ataque da Argentina e a defesa da Inglaterra, que por um tempo teve uma vida encantada.

A Argentina persistiu, com Messi explorando as fraquezas na estrutura da Inglaterra e os defeitos nos hábitos individuais dos jogadores para inspirar a virada de sua equipe.

Depois de sentir alguma alegria contra Messi nos estágios iniciais do jogo, a abordagem ofensiva de Anderson tornou-se menos eficaz com Messi se adaptando rapidamente ao estilo de jogo de seu oponente direto.

Na verdade, Messi começou a usar a agressividade de Anderson contra ele. Ele segurou a bola o máximo possível, atraindo o jovem de 23 anos para fora, antes de tocar a bola para trás para os companheiros, sabendo que agora havia espaço para atacar na zona que Anderson havia deixado vazia.

Sob pressão de Anderson, Messi absorve o contato antes de passar a bola para um companheiro bem posicionado para atacar o espaço deixado pelo meio-campista inglês.

Para o gol de abertura da Argentina, Messi, após fazer uma tabelinha em um escanteio curto, aproveitou a disposição de Anderson para entrar em duelos novamente.

Enquanto Messi driblava para dentro de campo, Anderson deixou sua posição central para fazer a dobra no vencedor de oito Bolas de Ouro.

Messi atrasou o passe de forma inteligente, soltando a bola apenas depois de atrair os jogadores para perto de si, o que deu a Fernandez bastante espaço para dominar a bola, escolher o alvo e finalizar com decisão para o gol sem ser pressionado.

A gravidade de Messi atrai tanto Djed Spence quanto Anderson em sua direção. Messi então encontra Fernández nos limites da área penal, e ele tem espaço para finalizar com precisão clínica, superando Jordan Pickford.

A Inglaterra concentrou-se em bloquear o espaço central, procurando defender a vantagem e impedir que a Argentina jogasse o seu futebol natural.

Messi deixou sua posição central e, em vez disso, posicionou-se onde surgia espaço. Contra a formação compacta e recuada da Inglaterra no centro, esse espaço era ou profundo – à frente do bloco inglês – ou aberto na linha lateral direita.

Ao mover-se para esses espaços vazios sem ser marcado, Messi ficava livre para receber a bola com tempo e espaço, ou arrastava jogadores em sua direção, desorganizando o bloco da Inglaterra e abrindo espaço em outro lugar.

As posições que ele assumiu eram pouco ortodoxas, mas permitiram que ele assumisse o controle do jogo com sua habitual e impressionante habilidade de drible e passe.

Messi posicionou-se em espaços vazios, o que colocou questões difíceis para os defensores da Inglaterra, que tiveram que decidir se mantinham a formação ou aplicavam pressão.

Por mais excelente que Bellingham tenha sido no ataque durante o torneio, seu posicionamento defensivo na quarta-feira gerou situações que permitiram que Messi atacasse de forma perigosa.

Em um bloco 4-4-2, o atacante do lado próximo é comumente solicitado a se deslocar para ajudar a defender as áreas laterais. Pelo lado direito da Argentina, esse teria sido o trabalho de Bellingham.

Messi, reconhecendo que Bellingham frequentemente ficava adiantado no campo ou era atraído para a bola, usava isso como uma oportunidade para ocupar uma posição no espaço atrás dele.

Para ser mais específico, este espaço estava à direita e muitas vezes apenas profundo o suficiente para dificultar a aproximação dos meio-campistas centrais da Inglaterra.

Isso facilitou para a Argentina sustentar ataques e criou jogos reduzidos que resultaram em cruzamentos perigosos para a área. Messi e um companheiro de equipe frequentemente ficavam dois contra dois no lado direito, mas se tanto o ponta quanto o lateral se juntassem a Messi, havia ocasiões em que a Argentina tinha uma superioridade de três contra dois, caso Bellingham não tivesse se deslocado.

Bellingham é pego alto e central enquanto Messi se move para a direita. A Argentina tem um três contra dois no flanco com Messi na bola.

A Argentina colocou muitos atacantes dentro da área quando a bola foi cruzada, o que explica a mudança de Tuchel para uma linha de cinco defensores – buscando obter igualdade numérica dentro da área.

Mas a decisão do técnico da Inglaterra de mudar para um 5-3-2 se adequou ao jogo que Messi decidiu jogar.

Com a linha defensiva de cinco da Inglaterra presa atrás, os três meio-campistas centrais tiveram dificuldade para cobrir a largura do campo.

Messi reconheceu isso e conseguiu, então, jogar mais perto do gol, mas ainda naquela função mais recuada pelo lado direito.

O 5-3-2 da Inglaterra foi puxado em direção à bola no lado esquerdo do campo. Deslocando o jogo para a direita, Messi manteria sua posição no espaço fora do terceiro meio-campista central da Inglaterra, neste exemplo, Morgan Rogers.

Após a substituição de Declan Rice e a entrada de Nico O'Reilly, a Inglaterra passou a atuar num 5-4-1, que proporcionou melhor cobertura nas laterais. O problema que a Inglaterra voltou a ter agora estava relacionado com Bellingham, que foi colocado numa função de meio-campo defensivo pouco familiar para ele.

A partir daí, o instinto natural de Bellingham foi recuar para mais perto da sua própria baliza antes de ter que fazer sprints mais longos ao tentar pressionar os médios argentinos fora da área. Bellingham teve dificuldade em se aproximar, o que permitiu à Argentina mover a bola do lado esquerdo do campo para o direito, onde Messi podia fazer a sua magia.

A posição recuada de Bellingham deu a Fernández tempo e espaço para finalizar de longa distância – sob pouca pressão – resultando no escanteio de onde a Argentina empatou.

Bellingham, numa posição não natural, não conseguiu gerir as distâncias verticais tão bem como um médio defensivo natural como Declan Rice. Fernández conseguiu rematar aqui antes de ganhar um canto que deu origem ao empate da Argentina.

Invertendo os papéis de Fernandez e Mac Allister, dando a este último a liberdade para atacar cruzamentos na área, e ao introduzir os impressionantes no jogo aéreo Nico Gonzalez e Lautaro Martinez, além de colocar Rodrigo de Paul aberto pelos lados, a Argentina de repente parecia ameaçar o gol da Inglaterra a cada ataque.

O técnico Lionel Scaloni e Messi haviam combinado para criar uma estrutura ofensiva que lhes dava fácil acesso à ala direita, com cruzamentos confiáveis e atacantes fortes para cabecear a bola também – e eles tiveram isso durante a maior parte de meia hora.

Com os titulares da Inglaterra lutando contra o cansaço, muitos fora de posição, e enfrentando ataques lançados em grande parte por quem é, sem dúvida, o maior jogador de futebol de todos os tempos, não foi grande surpresa que a Argentina apresentou o que muitos considerariam seu melhor período de futebol ofensivo no torneio até agora.

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