Como a década de domínio de Messi quase nunca aconteceu

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Dei tudo de mim, não tenho mais nada para dar.

Lionel Messi aposentou-se do futebol internacional na segunda-feira como o maior artilheiro e o jogador com mais partidas pela Argentina. Ele foi capitão da equipe na conquista da Copa do Mundo no Catar em 2022 e nos títulos da Copa América em 2021 e 2024.

Mas o mundo quase foi privado do seu período mais bem-sucedido com a famosa camisa azul e branca.

No domingo, 26 de junho de 2016, no MetLife Stadium em Nova Jersey, Messi partiu o coração de uma nação.

Apenas dois dias após seu 29º aniversário e logo depois de perder um pênalti na derrota da Argentina para o Chile na final da Copa América, em disputa por pênaltis, Messi decidiu que já tinha visto o suficiente.

Após 113 partidas, ele foi categórico. Em sua mente, ele nunca mais vestiria a camisa da Argentina.

Para mim, a seleção nacional acabou. Eu fiz tudo o que pude. Dói não ser campeão — disse ele.

A dor era compreensível. A Argentina havia perdido a final da Copa do Mundo de 2014, além das finais da Copa América em 2007, 2015 e agora em 2016. O jogador que muitos classificavam como o maior do mundo havia falhado quando mais importava para ele.

"Era a coisa que eu mais queria, mas não consegui, então acho que acabou", disse Messi, lutando contra as lágrimas depois que mais uma chance de troféu escapou. "Acho que isso é o melhor para todos."

Felizmente para a Argentina, Messi teria uma segunda opinião.

Nos 10 anos seguintes, ele completou uma das maiores histórias de todos os tempos do futebol. Mas foi uma década de domínio que quase nunca aconteceu.

Desde aquela reviravolta na aposentadoria, Messi jogou mais 94 vezes e marcou outros 70 gols pela Argentina. Ele levantou quatro troféus importantes.

O período de seis semanas entre a sua declaração de aposentadoria em junho de 2016 e o anúncio de 12 de agosto de que continuaria a jogar por "amor ao país" poderia ser considerado o mais significativo da história do futebol argentino - até mesmo do futebol mundial.

O Messi tem a maior carreira internacional?

Diego Maradona e Lionel Messi ambos venceram uma Copa do Mundo com a Argentina.

À medida que Messi deixa o palco internacional, as palavras de crítica feitas há 10 anos pelo outro lendário camisa 10 do país parecem quase risíveis.

"Ele é uma pessoa realmente boa, mas não tem personalidade", disse Diego Maradona poucas semanas antes da primeira aposentadoria de Messi. "Ele não tem caráter para ser um líder."

Naquela época, era a comparação com Maradona que era usada contra ele. No entanto, Messi já havia conquistado oito títulos de La Liga e quatro Ligas dos Campeões com o Barcelona e era vencedor de cinco Bolas de Ouro, e ainda não tinha 30 anos.

A carreira de Maradona nos clubes não chegou nem perto, mas a única grande honra internacional de Messi tinha sido o ouro olímpico nos Jogos de 2008. Maradona tinha quase que sozinho vencido a Copa do Mundo de 1986 pela Argentina.

É difícil imaginar isso agora, com as camisas de Messi dominando as duas últimas Copas do Mundo, a seleção argentina sendo construída completamente em torno dele e os torcedores do país o adorando quase em nível religioso – mas, naquela época, havia muitas críticas.

"Não é tão bom quanto o Diego", "ele desaparece nas grandes ocasiões", "ele faz parte do fracasso do país". Todas as acusações que foram lançadas na direção dele.

Esta também não era a primeira vez que Messi considerava ir embora.

O especialista em futebol espanhol – e biógrafo de Messi – Guillem Balague disse: "O Leo fica muito abalado quando perde. Ele sentia a pressão de ser capitão da Argentina e a coisa do Maradona.

Pecho Frio, assim o chamavam na Argentina, o que significa peito frio. Era um insulto dizer que ele tinha leite nas veias. Então, quando ele falhou em 2016 na Copa América, aquela foi a terceira vez – a primeira em público – que ele decidiu deixar a seleção nacional.

Os dois anteriores foram uma questão de deixá-lo lamber as feridas, mas desta vez ele saiu e disse que já chega. Às vezes ele não consegue se conter, pois diz o que pensa.

O debate Maradona versus Messi agora certamente acabou. Messi é o maior da Argentina, segundo a maioria dos julgamentos. Há muitos que dirão que ele está desafiando Pelé pelo título de maior de todos os tempos do futebol.

Messi torna-se o maior marcador de sempre da história dos Mundiais no futebol masculino

Até as pessoas que criticaram o Messi acabaram por pedir desculpa.

Desde o momento em que Messi deixou seu país, ondas de choque reverberaram por toda a Argentina.

Sim, ele havia perdido quatro finais consecutivas. Mas ele também era o maior artilheiro da história do país e o melhor jogador do mundo.

A campanha 'Tragam o Messi de volta' começou imediatamente, quando os companheiros de equipa pediram que ele mudasse de ideias apenas minutos após o seu anúncio.

"Não consigo imaginar uma seleção sem Messi", disse o goleiro Sergio Romero.

A hashtag social #NoTeVayasMessi (Não vá, Messi) foi usada mais de 20.000 vezes em 24 horas.

Naquela altura, o presidente da Argentina, Mauricio Macri, já tinha falado com Messi por telefone para tentar convencer a estrela do Barcelona a reconsiderar.

"Eu disse a ele para não dar atenção aos comentários que estavam sendo feitos porque, na verdade, estamos muito felizes" com o trabalho que ele fez", disse Macri aos jornalistas na época.

Menos de um dia depois, o prefeito de Buenos Aires, Horacio Rodriguez Larreta, havia inaugurado uma estátua em homenagem a Messi e pedido ao público que lhe mostrasse seu amor.

"Como fã de futebol, Leo, estou pedindo que você, por favor, reconsidere sua decisão", disse o prefeito.

Milhares de fãs se reuniram no centro de Buenos Aires, enquanto placas de rua por toda a capital exibiam apelos para que Messi continuasse jogando pela Argentina.

Maradona afirmou que Messi tinha que ficar para levar a equipe à Copa do Mundo de 2018.

梅西以125个进球在207次代表阿根廷出场后退役

Edgardo Bauza tornou-se treinador da Argentina em agosto de 2016, substituindo Gerardo Martino após o fracasso na Copa América. Ele durou apenas oito meses – mas talvez os seus primeiros dias tenham sido os mais importantes.

A primeira coisa que ele fez foi viajar para Barcelona para persuadir Messi a mudar de ideia. A enorme clamor para que Messi voltasse provou ser irresistível.

"Eu amo este país e esta camisa demais", disse Messi ao retornar ao cenário internacional.

Sou grato a todas as pessoas que queriam que eu continuasse jogando pela Argentina. Espero que possamos dar a elas algo para comemorar em breve.

Ainda assim, o sucesso não veio instantaneamente. Em 2018, a Argentina caiu diante da França nas oitavas de final da Copa do Mundo e muitos descartaram as chances de Messi de um dia erguer o troféu.

Incrivelmente, Messi não venceu um torneio internacional sênior até os 34 anos — e então ele passou a vencer quatro em pouco mais de três anos, incluindo o

Finalíssima 2022.

关于他的国际未来的疑问在每一次胜利后都被提出，但他继续征战至2026年第六届世界杯，在那届赛事中他打入八球并贡献四次助攻，最终阿根廷在决赛中输给西班牙。

Ele estava passeando pelos jogos, sem a velocidade dos anos passados, mas de alguma forma provando ser igualmente eficaz.

A final aconteceu no mesmo estádio onde Messi 'se aposentou' uma década antes.

“Quando Messi se aposentou [há 10 anos], isso nos lembrou a todos o quanto o amávamos”, disse o torcedor argentino Benjamin, que estava no Metlife para a final decisiva de 2016.

Quando ouvi que ele se aposentou, chorei, o país chorou. Ele recebeu críticas, mas só porque todos se importavam tanto. Sem Lionel Messi, a Argentina ainda estaria esperando pela sua próxima Copa do Mundo desde 1986.

O futuro futebolístico de Messi tornou-se motivo de novas dúvidas após a morte de seu pai, Jorge, apenas três semanas após a final da Copa do Mundo deste ano.

Esta decisão parece definitiva e, aos 39 anos, outro retorno ao futebol internacional parece improvável.

Mas o escritor de futebol sul-americano Tim Vickery disse que uma despedida oficial na Argentina pode estar nos planos.

Lembre-se de que, como resultado da sua

comportamento na Copa do Mundo,

Mas, uma vez que esses castigos estejam fora do caminho, tenho a certeza de que estará na mente da federação argentina: 'Por que não realizamos um jogo de volta em Buenos Aires? O River Plate tem a maior capacidade da América do Sul. Por que não fazemos uma despedida oficial lá? O que você acha disso, Lionel? Uma última vez?'.

Fãs da Argentina agradecem a Lionel Messi