Como Mohamed Salah foi parar no quarto maior clube da Turquia: uma proposta de venda de um ex-astro do Manchester United, rivais salvando as aparências, sentindo o amor após o drama no Liverpool - e uma chance de colocar Trabzon no palco global

Se há uma coisa que os clubes turcos odeiam, é a percepção de que são inferiores a qualquer um de seus rivais.

Quando o Daily Mail Sport visitou a casa de um dos maiores executivos do futebol turco há alguns anos, ficámos a saber que as disputas internas entre os clubes eram ferozes. Isso nunca vai arrefecer.

Então, em junho, quando a novela envolvendo Mohamed Salah começou a esquentar seriamente em relação à possibilidade de uma transferência para a Turquia, foi o Fenerbahçe que, segundo pessoas de dentro do clube de Istambul, estava na frente da fila.

'Ele estava muito interessado em vir para a Turquia. As reuniões que tivemos foram extremamente positivas', afirmou o executivo do Fenerbahce, Ertan Torunogullari.

Acredito que, se a nova diretoria fizer tal pedido, Salah vestirá a camisa do Fenerbahçe.

Mas fontes bem posicionadas no Galatasaray afirmaram desde então que, na verdade, foram eles que foram procurados primeiro pela chance de contratar Salah, mas nunca se deram ao trabalho de perseguir a lenda do Liverpool devido ao que o Daily Mail Sport foi informado serem exigências contratuais inaceitáveis. Você não pode perder um superstar global se você se eliminar da corrida primeiro.

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Milhares de fãs lotaram o estádio de Trabzon para a apresentação oficial de Salah na quinta-feira

Avança o Besiktas, o último membro dos Três Grandes de Istambul que, na visão de muitos na Turquia, era a opção número 1 para Salah.

Um acordo havia sido verbalmente acertado, afirmou o presidente do Besiktas, Serdal Adali, apenas para atribuir o fracasso ao agente de longa data de Salah, Ramy Abbas.

‘O agente elevou sua comissão a números inacreditáveis, chegando a cerca de 35 por cento’, afirmou Adali no mês passado. ‘Do nosso lado, tal porcentagem não pode ser aceita em hipótese alguma e não acreditamos que Salah esteja ciente desses números, pois estamos apenas negociando com Ramy Abbas.

‘Mohamed Salah tinha dado a sua aprovação para esta transferência, e o seu agente respondeu inicialmente de forma positiva à nossa oferta. Salah falou com o nosso diretor técnico e diretor desportivo e deu a sua aprovação, mas mais tarde, quando foi escrito nos media que a transferência tinha sido concluída, o agente aumentou as exigências financeiras.’

Então, novamente, sem acordo. Avançando para esta semana, quando Salah assinou um contrato de dois anos com o Trabzonspor, abalando o futebol turco até o seu âmago, e o Besiktas, claro, 'não quis' contratar Salah. Claro que não quis. Salvando as aparências, lembra-se?

‘Não fomos superados; nós não queríamos a transferência’, afirmou Adali.

Já fiz muitas transferências assim; o hype dura apenas três ou cinco dias. Duas semanas depois, quando entrarmos em campo, tudo ficará claro. Veremos todos o que acontece na próxima temporada.

Mas as grandes perguntas para muitos são como e por que Salah, um dos maiores jogadores da história da Premier League, acabou na Turquia, jogando pelo quarto maior time do país? A resposta tem múltiplas camadas.

Os clubes da Arábia Saudita não esconderam o interesse, e o dinheiro disponível por lá poderia ter superado de longe as ofertas de outros clubes.

Mas continuar a jogar nas competições europeias era vital para Salah e, embora uma redução significativa nos salários — que nunca foi considerada — pudesse ter aberto a porta para ofertas da UEFA Champions League em Espanha e Itália, o Trabzonspor, com a ajuda de algumas das suas estrelas atuais, apresentou um pacote para ter Salah a liderar uma equipa na UEFA Europa League como o jogador mais bem pago da Turquia, ultrapassando Victor Osimhen no Galatasaray.

Entende-se que o guarda-redes do Manchester United, André Onana, emprestado ao Trabzonspor pela segunda época consecutiva, contactou Salah para conversas secretas, a fim de apresentar uma proposta de venda para o clube do Mar Negro.

Acredita-se que o camaronês tenha feito uma apresentação convincente, que fontes familiarizadas com as negociações consideram ter sido significativa para ajudar a convencer Salah. O companheiro de seleção egípcia Mahmoud Trezeguet também montou a sua própria apresentação do Trabzonspor como parte de uma campanha de recrutamento habilmente coordenada.

Salah assinou um contrato de dois anos com o clube turco após nove anos brilhantes no Liverpool.

Salah e o Trabzonspor esperam pôr fim à sequência de quatro títulos consecutivos do Galatasaray na liga turca.

Há um sentimento na cidade de que a contratação de Salah pode colocar Trabzon no cenário global.

Trabzonspor primeiro contactou os representantes de Salah durante o Mundial, mas encontrou concorrência feroz e, por isso, recuou, só voltando a entrar na disputa nos últimos 10 dias, quando o caminho para a prosperidade se abriu. No espaço de cinco dias, enquanto Salah estava de férias em Mykonos, tudo foi acordado. É uma jogada que todas as partes acreditam poder ser a chave para quebrar o domínio dos Três Grandes de Istambul.

‘Se o Trabzonspor quiser, pode trazer jogadores de todos os níveis de todo o mundo para cá,’ disse o presidente do Trabzonspor, Ertugrul Dogan, ao canal turco TiviBu. ‘Esperamos estar na disputa pelo título este ano.’

Aí também reside uma das motivações, além do facto de os principais clubes europeus não estarem dispostos a aproximar-se dos valores financeiros oferecidos pelo Trabzonspor. Salah tem a oportunidade de ajudar o Trabzonspor a conquistar apenas o seu segundo título da Super Lig desde 1984. Não são as riquezas da Arábia Saudita, nem é o prestígio histórico de, digamos, um dos gigantes de Milão. Mas é uma oportunidade de alcançar um estatuto lendário num dos países mais intensos do mundo no que diz respeito ao futebol.

O Trabzonspor venceu a primeira divisão turca sete vezes - a última vez foi em 2022 - mas está classificado em 146º lugar no ranking de clubes de futebol europeus, ficando entre o RFS Riga da Letônia e o Vikingur Reykjavik da Islândia.

Derrubar o Galatasaray - que venceu os últimos quatro títulos da liga e busca um inédito pentacampeonato consecutivo - com Salah no comando seria, sem dúvida, uma das maiores conquistas do egípcio.

Falando em sua apresentação na quinta-feira, no lotado Papara Park, um Salah radiante, que treinou com seus companheiros de equipe pela primeira vez mais cedo no dia, falou abertamente sobre sua transferência.

Ele disse: "Nos últimos dois dias, tem sido uma experiência que nunca tive na minha vida. Quero agradecer a vocês por estarem aqui hoje e ontem - vocês me mostraram tanto amor e eu nunca esperava essa recepção.

Estou aqui para vencer, quero vencer algo com este clube porque vocês me mostraram tanto amor.

Eu realmente agradeço por isso, quero agradecer ao presidente por tornar isso possível. Estou muito feliz em estar aqui e mal posso esperar para vê-lo em campo.

Em Trabzon, uma cidade de 300.000 habitantes, há também a sensação de que, além do futebol, este é um momento, um movimento, que pode colocar a cidade no palco global como nada mais.

Fontes explicaram que o clube pré-encomendou 100.000 camisas em antecipação à "Salah mania" e, quando o site oficial caiu na quarta-feira devido a uma sobrecarga de tráfego, enquanto os torcedores disputavam ingressos de temporada e camisas, as estimativas de vendas subiram para perto de 300.000 camisas.

O contrato de Salah de £14,5 milhões por ano, que será ainda mais reforçado por mais de £3 milhões em bônus, significa que ele receberá 20 por cento de qualquer mercadoria 'Salah 10' vendida.

Há também o lado turístico do campo, que foi levado em consideração na Operação Salah.

Na quarta-feira, quando Salah aterrissou em Trabzon diante de uma multidão frenética de 25.000 pessoas que acenderam sinalizadores e dançaram nas ruas até altas horas, o político turco Adil Karaismailoglu anunciou que os voos fretados do Cairo para Trabzon começaram.

A superstar egípcia treinou com seus novos companheiros de equipe pela primeira vez na quinta-feira

25.000 fãs jubilosos saudaram Salah quando ele aterrou no Aeroporto de Trabzon na quarta-feira

Vários outros clubes turcos afirmaram que não estavam interessados na contratação de um jogador que foi o melhor da Premier League em 2024-25.

Na quarta-feira, o primeiro voo direto da história entre o Cairo, capital da terra natal de Salah, e Trabzon trouxe 120 turistas egípcios à cidade turca. Espera-se que milhares de outros reservem a viagem para ver o jogador de 34 anos em ação.

‘Estou muito feliz por estar nesta atmosfera incrível. Não consigo expressar em palavras o quanto estou surpreso’, disse Salah, que chegou a um acordo com o novo companheiro de equipe Ernest Muci para ficar com a camisa 10 dele, na quarta-feira.

‘Há 25.000 pessoas aqui; não me lembro de ter visto algo assim antes. Ver tanto amor e atenção me deixa muito feliz. Estou até com dificuldade para colocar isso em palavras.’

Também é apropriado que seja difícil encontrar palavras para descrever isso, para as pessoas em Trabzon, em Istambul, na Inglaterra, no Egito e nos Estados Unidos, onde o Sporting Kansas City, de propriedade de Peter Mallouk, filho de imigrantes egípcios, estava pronto para dar a Salah o tratamento de Lionel Messi e torná-lo o segundo jogador mais bem pago da Major League Soccer, mas foi o apelo do futebol europeu que frustrou qualquer esperança.

Para figuras como Jamie Carragher, ir para a Turquia é incompreensível para Salah, que está a apenas duas temporadas de ter sido o melhor jogador da Premier League a caminho de um título de campeonato.

Mas é exatamente isso. Não precisa fazer sentido para Carragher, nem para Mallouk, nem para nós, na Inglaterra, que esperávamos uma mudança mais significativa. Salah deixou o Liverpool querendo sentir o amor novamente, e em Trabzon, onde os fãs se curvarão aos seus pés, é exatamente isso que ele terá pelos próximos dois anos.

'Não sabemos onde Mohamed jogará na próxima temporada. Isso também significa que ninguém mais sabe', disse Abbas em março.

Ninguém dava chance ao Trabzonspor. Agora, da noite para o dia, fala-se em dobradinha de campeonato e copa, enquanto o turismo dispara, as camisas voam das prateleiras, os patrocinadores disputam posição, e tudo o que Salah precisa fazer é sorrir.