Como Sandro Tonali e Mateus Fernandes provaram em apenas 45 minutos que este é um Tottenham totalmente novo nesta temporada - e por que os novos companheiros de equipe da dupla de £185 milhões mal podiam acreditar no que viam

Se as primeiras impressões servirem de referência, então o Tottenham Hotspur deve se acostumar a controlar o meio-campo.

O novo eixo de £185 milhões ditou o ritmo de jogo no primeiro amistoso de pré-temporada — uma vitória por 1 a 0 contra o MK Dons na quarta-feira — oferecendo um vislumbre de 45 minutos do que esperar das contratações recordes do clube, Sandro Tonali (£100 milhões do Newcastle) e Mateus Fernandes (£85 milhões do West Ham).

Vamos logo tirar o ato de equilíbrio do caminho. Sim, foi apenas um jogo de pré-temporada. Sim, foi apenas um tempo de futebol. E sim, foi contra uma equipe inferior da League One, o MK Dons.

Mas o desejo deles de se impor imediatamente foi encorajador. Fernandes levou apenas três minutos para exibir sua habilidade natural. O goleiro do MK Dons, Craig MacGillivray, afastou o escanteio de Mathys Tel com um soco, mas Fernandes estava à espreita fora da área e envolveu a bola com o pé direito de voleio, mandando-a no ângulo superior.

Pré-temporada ou não, foi uma finalização de altíssima qualidade — uma amostra do seu talento. Ao ver a primeira manifestação dos seus 85 milhões de libras de taxa de transferência, os seus novos companheiros de equipa riram incrédulos quando a bola bateu no fundo das redes. Os dirigentes do Spurs terão celebrado com um suspiro de alívio, enquanto ele demonstrava o primeiro sinal de que seria um sucesso.

Mateus Fernandes encontra o ângulo superior dentro de cinco minutos da sua estreia pelo Tottenham

Sandro Tonali, cuja taxa pode chegar a £100 milhões, também impressionou no amistoso de pré-temporada.

O Spurs mudou todo o seu XI no intervalo - como é habitual no início da pré-temporada - tornando a amostra pequena. Independentemente disso, foi uma estreia extremamente ativa. Tudo passava por Fernandes. 81 toques no primeiro tempo; nenhum jogador teve mais.

Atuando como um número 8, ele foi apoiado pelo também recém-chegado Tonali, em uma função mais recuada. E, para uma dupla jogando junto pela primeira vez, eles mostraram um nível surpreendente de sincronização. Ambos percebiam os movimentos um do outro, encontrando espaço ou cobrindo quando o outro estava com a bola.

Se isso puder ser desenvolvido em uma semana, então o Tottenham está no caminho certo com essa dupla enquanto tenta voltar à metade de cima da tabela após terminar em 17º em temporadas consecutivas — escapando do rebaixamento na última temporada por apenas dois pontos. Assim como Fernandes, Tonali foi ativo — registrando 70 toques na bola; apenas seu companheiro de meio-campo teve mais.

Tonali recebeu a licença para avançar pelos corredores a partir da sua posição de médio-defensivo, enquanto o Spurs tentava quebrar o bloco baixo e disciplinado do MK Dons. O italiano é versátil; não só é um recuperador de bolas, como também tem grande resistência física e uma variedade de passes que quebram linhas à sua disposição. Isso permite-lhe jogar como um seis ou um oito. No entanto, ao fazer dupla com Fernandes, parece que isso pode ser relativamente fluido.

Talvez o maior impulso seja que o meio-campo luxuoso do Spurs está bem descansado, já que a Itália não se classificou para a Copa do Mundo, enquanto Portugal deixou Fernandes de fora. Isso oferece a Roberto De Zerbi uma pré-temporada completa para transmitir suas ideias ao coração da equipe, os pilares entre defesa e ataque — um luxo que a maioria dos treinadores não tem neste verão.

O que ainda está por ver, no entanto, é como lidarão com equipas que representam uma ameaça maior. Houve pouco a lidar com o ataque do MK Dons, e eles não tiveram muita posse de bola, o que limitou as ocasiões em que o Spurs pôde pressionar com intensidade — uma marca registada das equipas de De Zerbi.

O par precisará se adaptar à carga de trabalho aumentada, e esse processo deve começar a tomar forma à medida que a qualidade da oposição aumenta.

O Tottenham vai agora viajar para a Austrália, enfrentando o Auckland FC, o Sydney FC e o Chelsea, antes de voltar ao norte de Londres para jogar contra o Getafe e o Hoffenheim, faltando pouco menos de um mês para a abertura da Premier League contra o Brentford, em 22 de agosto.

Fernandes e Tonali estão entre os reforços no valor de £240 milhões dados a Roberto De Zerbi neste verão.

Houve alguns erros. Ambos entregaram a bola em áreas perigosas enquanto o MK Dons iniciava contra-ataques promissores. Tonali foi salvo pela bandeira de impedimento, Fernandes por uma corrida extenuante de um defensor em recuperação. Alguns passes mal colocados merecem o benefício da dúvida por ser pré-temporada, no entanto.

Dito isso, foi uma exibição de passes inteligentes no geral — especialmente de Tonali, que desempenhou um papel fundamental na transição ao deslocar a bola para as laterais.

O ponto alto veio quando ele carregou a bola desde o fundo do campo em direção ao meio-campo, antes de disfarçar um passe curvado com o pé direito nos pés de Tel, que cortou para dentro e rolou para Conor Gallagher dentro da área. Uma jogada incisiva de trás para a frente — criada por Tonali — Gallagher não conseguiu finalizar para coroá-la.

Com base nessa demonstração, o inglês precisará melhorar seu desempenho para acompanhar a nova dupla dinâmica do Spurs.