«Mostro o meu respeito colocando-me de pé»: Porque é que o rebelde Dominic Calvert-Lewin recusou o gesto antirracismo de ajoelhar, juntamente com outras cinco estrelas da Premier League

O treinador do Leeds United, Daniel Farke, explicou por que Dominic Calvert-Lewin optou por não se ajoelhar antes do empate de 1-1 com o Manchester United no domingo, insistindo que o atacante mostrou 'respeito' ao permanecer em pé.

A grande maioria dos jogadores da Premier League ajoelhou-se neste fim de semana como parte da campanha 'Sem Espaço para o Racismo' da primeira divisão, mas o avançado do Leeds, Calvert-Lewin, esteve entre aqueles que optaram por não fazer esse gesto, escolhendo permanecer de pé.

Ainsley Maitland-Niles, do Everton, Issa Diop, do Ipswich Town, e Marc Guehi, do Manchester City, optaram por não se ajoelhar durante as partidas de sábado, enquanto a dupla do Bournemouth, Rayan e Tyler Adams, tomou a mesma decisão antes dos jogos de domingo.

Falando após o empate de sua equipe em Elland Road, Farke defendeu a decisão do atacante enquanto também elogiava a campanha da Premier League.

«O Dom é mais ou menos assim: "Não, eu não me abaixo. Eu mostro o meu respeito levantando-me." Cada indivíduo é diferente e mostra respeito por esta campanha de uma forma diferente», disse ele.

É definitivamente uma boa campanha e um bom tema que o futebol e o desporto, em geral, apoiem situações como esta, porque um balneário é um exemplo perfeito de como todos devemos viver juntos.

Dominic Calvert-Lewin mostra seu 'respeito' ao permanecer de pé, de acordo com o técnico do Leeds, Daniel Farke

O atacante não ajoelhou enquanto seus companheiros de equipe faziam o gesto em Elland Road.

'Passaportes diferentes, línguas diferentes, religiões diferentes, mas todos juntos como seres humanos e amigos que trabalham juntos em direção a um único objetivo. É assim que o mundo deveria ser.'

Os jogadores da Premier League tiveram a oportunidade de ajoelhar ao longo de dois fins de semana neste mês, num esforço para combater a discriminação.

Partes de Elland Road vaiaram ruidosamente enquanto os jogadores se ajoelhavam antes do confronto do Leeds com o Manchester United, em meio a temores de que o gesto tenha perdido seu impacto desde sua introdução durante a pandemia de Covid-19.

Não é a primeira vez que jogadores se recusam a ajoelhar. No ano passado, Calvert-Lewin fez isso no jogo do Burnley contra o Leeds, enquanto Crysencio Summerville é conhecido por ter tomado a mesma atitude.

A antiga estrela da Premier League Wilfried Zaha explicou anteriormente por que se opôs ao gesto em 2021, dizendo: 'Sinto que ajoelhar é degradante, porque, ao crescer, meus pais me fizeram saber que eu deveria ter orgulho de ser negro, não importa o que aconteça, e sinto que devemos apenas ficar de pé, eretos.'

Quando Marcos Alonso estava no Chelsea, optou por apontar para o distintivo 'No Room For Racism' da Premier League no seu braço em vez de se juntar aos seus colegas de equipa.

Antes da temporada 2021-22, o Luton indicou que não se ajoelharia e, em vez disso, todos ficariam de pé no círculo central.

Dois jogadores do Bournemouth permaneceram de pé enquanto os seus companheiros de equipa se ajoelharam contra o Sunderland.

Ainsley Maitland-Niles foi um dos seis jogadores da Premier League que se recusaram a ajoelhar neste fim de semana, fotografado em pé antes da derrota do Everton por 2 a 0 contra o Chelsea no sábado.

Naquela fase, os jogadores ainda ajoelhavam antes de cada jogo – mas essa política foi interrompida em agosto de 2022. Em vez disso, foi tomada a decisão de limitar o gesto às rodadas de jogos que ocorressem durante a iniciativa No Room For Racism.

Foi acordado antes da temporada entre os capitães da Premier League que eles continuariam a realizar o gesto duas vezes por temporada.

No passado, grupos de torcedores expressaram frustração com o gesto. Em 2021, isso levou o capitão do Burnley, Ben Mee, a reagir: 'Chega a um ponto em que, se você está vaiando, isso não parece bom para os indivíduos que estão vaiando. Decepcionado, mas também houve muita coisa positiva.'

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Jogadores e equipe técnica têm a oportunidade de realizar o gesto pré-jogo nas próximas duas rodadas de outubro, com a Premier League reafirmando 'o compromisso de combater a discriminação e destacar a importância da diversidade no futebol'.

O movimento começou no Reino Unido em 2020, após a morte de George Floyd sob custódia da polícia dos EUA, que desencadeou o movimento Black Lives Matter.

No ano passado, as Lionesses optaram por não se ajoelhar antes da sua semifinal do Euro 2025 contra a Itália, após abusos racistas dirigidos à defesa Jess Carter nas redes sociais.

A capitã Lucy Bronze disse que a mensagem antirracismo não está "tão forte como costumava ser" após os abusos sofridos pela sua companheira de equipa.

Farke elogiou a iniciativa da Premier League, mas instou que Calvert-Lewin ainda mostrasse respeito.

Ex-estrela do Chelsea, Marcos Alonso aponta para seu distintivo 'No Room For Racism' em vez de se ajoelhar em 2021

'Foi impulsionado pelo grupo – obviamente certos indivíduos mais do que outros', explicou Bronze. 'Acho que foi simplesmente o fato de que sentimos como coletivo: a mensagem ainda é tão forte como costumava ser? A mensagem está realmente impactando? Porque para nós parece que não, se essas coisas ainda estão acontecendo com os nossos jogadores nos maiores torneios de suas vidas.'

Trata-se de colocar mais uma declaração para dizer que isso ainda é um problema, que ainda precisa ser corrigido. Mais precisa ser feito no futebol, mais precisa ser feito na sociedade. O que isso é agora como indivíduo, eu não sei exatamente.

Mas a diretora do órgão internacional de combate à discriminação no futebol, Fare, questionou a decisão das Leões de parar de se ajoelhar.

Piara Powar disse à BBC Sport: 'Os jogadores tomaram a decisão de parar de ajoelhar, o que é um direito deles.'

Pessoalmente, não vejo a ligação entre os dois. Ajoelhar-se é um poderoso ato antirracista e esta seleção da Inglaterra demonstrou liderança em toda a Europa ao fazê-lo por tanto tempo.

Ações poderosas são necessárias agora, para lidar com as questões que estão se desenrolando neste exato momento.

Guehi também virou manchete em 2024 quando, como capitão do Crystal Palace, escreveu 'Eu amo Jesus' em uma braçadeira de capitão modificada, dada a todos os capitães da Premier League para promover os direitos LGBTQ.

Ele foi formalmente repreendido por isso, mas em seguida usou uma braçadeira com 'Jesus ama você' escrito nela no próximo jogo.