'Fora Infantino' - mas quem poderia desafiar a presidência da Fifa?

A posição de Gianni Infantino como presidente da Fifa está se tornando insustentável, à medida que os órgãos regionais de governo continuam a rejeitar oficialmente seu plano de vender participações da Copa do Mundo para investidores privados.

As 55 associações membros da UEFA insistiram que não participariam em qualquer torneio da FIFA até que os planos para a FIFA Forward Enterprise (FFE) fossem retirados e confirmaram que boicotarão até o próximo Mundial caso estes avancem. A Football Supporters Europe respondeu a isto publicando “#InfantinOUT”.

A Concacaf, entidade que rege o futebol na América do Norte e no Caribe, reiterou suas próprias preocupações com a falta de consulta e rejeitou a proposta, assim como a Confederação Asiática de Futebol (AFC), que pediu uma “revisão urgente de sua governança” na Fifa – aumentando ainda mais a pressão sobre Infantino.

A FIFA até agora recusou-se a recuar, insistindo que “ninguém está a vender o futebol” enquanto afirma que o seu processo de consulta foi “perturbado por relatos incorretos dos media”, uma jogada que pareceu saída diretamente do manual de Donald Trump.

Mas, à medida que redutos outrora leais começam a se voltar contra ele a menos de um ano da próxima eleição presidencial da Fifa, em março de 2027, será que este é o fim de Infantino?

Alexandre Ceferin

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O presidente da UEFA, Alexander Ceferin, tem sido um rival de Gianni Infantino em questões-chave (PA Wire)

Crescem os apelos das federações membros da UEFA para apoiar um candidato que concorra contra Infantino, e o presidente do órgão europeu, Ceferin, parece ser o mais qualificado.

Um rival de Infantino, Ceferin recentemente não compareceu à final da Copa do Mundo de 2026, após o torneio ser marcado por controvérsias, principalmente a suspensão da expulsão de Folarin Balogun após um pedido de "revisão" de Trump, o que a Uefa disse ter "ultrapassado uma linha vermelha".

O advogado esloveno está no cargo desde 2016, mas, segundo relatos, está interessado em continuar na sua função atual. Inicialmente, ele havia descartado a possibilidade de concorrer a um terceiro mandato na próxima primavera, pelo menos até 3031, mas agora está disposto a buscar a reeleição se nenhum outro candidato se apresentar.

Tal como as coisas estão, parece que ele não está disposto a desafiar Infantino pela presidência da FIFA, o que levou os membros da UEFA a procurar alternativas.

Nasser Al-Khelaifi

Presidente do Paris Saint-Germain, Nasser Al-Khelaifi (Imagens Getty)

O Independente entende que o presidente do Paris Saint-Germain, Al-Khelaifi, está atualmente sendo cogitado como um desafiante para Infantino.

Al-Khelaifi, cujo papel principal é presidente da Qatar Sports Investment, ocupa muitos cargos de alto nível no futebol. Após o colapso da fracassada Superliga Europeia, ele foi elevado ao topo do principal órgão de clubes do esporte, a Associação Europeia de Clubes de Futebol, que expressou "grave preocupação" com o plano de venda de Infantino.

De acordo com o talkSPORT, várias federações da UEFA, incluindo a Bélgica e a Polónia, apoiariam Al-Kehaifi, que é visto como tendo a melhor hipótese de derrotar Infantino nas eleições presidenciais do próximo ano.

No entanto, Al-Khelaifi precisaria de uma forte persuasão para se candidatar, já que atualmente não tem ambição de concorrer ao cargo.

Um representante de Al-Khelaifi disse, via Politico: “Nasser não tem absolutamente nenhuma ambição, nenhuma intenção, nenhum interesse no cargo da Fifa, e continuará a apoiar discretamente todas as instituições do futebol mundial e europeu.”

Dariusz Mioduski

Os membros da UEFA também estão a explorar a possibilidade de apoiar Mioduski, proprietário do Legia Varsóvia.

O advogado polonês foi cogitado por altos funcionários da federação na Bósnia e Herzegovina, Noruega, Suécia, Alemanha e Espanha, segundo o talkSPORT.

Mas, por enquanto, ele não seria o candidato preferido em sua terra natal, já que a federação polonesa está interessada em Al-Khelaifi.

Victor Montagliani

O presidente da Concacaf, Victor Montagliani, tem aspirações bem conhecidas de liderar a Fifa (Getty Images)

Fora da Uefa, o presidente da Concacaf, Montagliani, tem sido cogitado como um possível sucessor de Infantino, sendo bem conhecidas suas ambições de um dia se tornar presidente da Fifa.

O canadiano foi reeleito por unanimidade para liderar a confederação em 2023 e o seu mandato atual termina em 2027. O seu principal foco até agora tem sido buscar a reeleição novamente no próximo ano.

A Concacaf de Montagliani seguiu o exemplo da Uefa ao se unir para rejeitar firmemente a proposta da Fifa, mas não chegou ao ponto de ameaçar um boicote.

Salman bin Ibrahim Al Khalifa

Infantino (à direita) fala com Salman bin Ibrahim Al Khalifa (Getty)

A AFC também se opôs abertamente aos planos de Infantino, num duro golpe para o atual presidente da Fifa, que perdeu o apoio do que antes era um reduto leal do ítalo-suíço.

O presidente da AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, um administrador de futebol do Bahrein que também é vice-presidente sênior do Conselho da Fifa, classificou a falta de consulta da Fifa com seus membros como “totalmente inaceitável” em uma carta enviada às 47 federações membros do órgão regional na quinta-feira, um dia antes de a confederação se reunir para rejeitar a proposta.

Essa declaração subsequente notavelmente pediu “uma revisão urgente de sua governança” para aumentar ainda mais a pressão sobre Infantino. Isso levanta a questão: poderia Sheikh Salman ser um potencial desafiante?

O mandato dele como presidente da AFC termina em 2027.

Arsene Wenger é o Chefe de Desenvolvimento Global do Futebol da Fifa (Reuters)

Este é um palpite um tanto arriscado, mas pode ser algo para ficar de olho.

O lendário ex-técnico do Arsenal, Arsène Wenger, tornou-se cada vez mais enraizado no lado político do jogo em seu papel como Chefe de Desenvolvimento Global do Futebol da Fifa.

Ele não teve medo de tentar e impulsionar mudanças radicais no passado, com sua "regra de impedimento diurno" sendo testada no Canadá no início deste ano.

E com alguns fãs agora expressando sua insatisfação com sua estreita associação com Infantino e, portanto, com esta proposta de Copa do Mundo, será que Wenger conseguirá se opor ao presidente da Fifa para garantir que sua reputação não seja manchada?