Dentro da vida de Anthony Gordon em Barcelona: O atributo-chave que impressionou a equipe do clube, sua relação crescente com Pedri e Lamine Yamal... e o encontro no restaurante de frutos do mar que selou o acordo

Não é até você entrar na grandiosa arena antiga de Barcelona que você tem uma noção do lugar que abrigou os sonhos de um jovem Anthony Gordon.

Fora, nas ruas ao redor do estádio, parece ainda ser muito um canteiro de obras. Guindastes se erguem acima, barreiras alinham as estradas e pilhas de máquinas estão espalhadas pelas calçadas.

A renovação do Spotify Camp Nou, como agora é conhecido, ainda é um trabalho em andamento.

Operários da construção entram no estádio enquanto os holofotes iluminam as arquibancadas vazias, os últimos espectadores indo para casa. Eles trabalham até tarde da noite, muito depois de o futebol ter terminado, correndo para transformar esta estrutura colossal em um panteão moderno à altura de seu status como o maior da Europa.

Em muitos aspectos, é um reflexo adequado da primeira noite de Gordon aqui. Ele também ainda é um trabalho em andamento e está com pressa para que tudo se encaixe.

Durante 80 minutos em sua primeira aparição de azul e vermelho em sua nova casa, o jovem de 25 anos de Liverpool, que se juntou por 78 milhões de libras no verão, correu febrilmente pelo campo, parando apenas para levantar a camisa e limpar o suor da testa antes de recomeçar.

A humildade e a inteligência futebolística de Anthony Gordon impressionaram seus superiores no Barcelona.

O extremo está criando um bom vínculo com seus companheiros de equipe, mas alguns costumam se comunicar em catalão, idioma que ele não fala, apesar de seus esforços para aprender espanhol.

Foi-lhe negada uma assistência por causa de um impedimento e desperdiçou a sua melhor oportunidade de marcar no início da segunda parte, atirando a bola por cima da baliza. Mas havia muito a sugerir que ele já está a encontrar o seu ritmo.

Há também uma relação promissora a desenvolver-se em campo com o maestro do Barcelona, Pedri, bem como com a jovem estrela espanhola Lamine Yamal. Gordon e Pedri partilharam um abraço caloroso após o apito final da vitória do Barça por 2-0 sobre o Athletic Club, sugerindo que estão a desenvolver uma amizade próxima também fora dele.

E com Rodri fazendo sua estreia pelo Barcelona também, Gordon agora tem outro dos melhores jogadores da Espanha ao seu lado.

Também houve pequenos sinais de frustração. As primeiras corridas foram apanhadas em fora de jogo, enquanto havia mãos na cabeça quando a bola não caía onde ele pretendia.

Desde pequeno, o sonho de Gordon era jogar pelo Barcelona. Tão intenso era esse sonho que ele praticava espanhol todos os dias com seu fisioterapeuta em Newcastle, dizendo-lhe que um dia chegaria ao Barcelona.

Por um breve momento, parecia que esse sonho poderia ser colocado em pausa. Há dois anos, o Liverpool tentou contratar Gordon, com até um exame médico marcado na Alemanha durante a Euro 2024, mas o negócio acabou fracassando.

Ele levou tempo para superar isso, enquanto Eddie Howe o ajudou a redescobrir o foco. Gordon voltou ao seu melhor no final da última temporada, coroado por grandes atuações pela Inglaterra na Copa do Mundo, incluindo um gol na derrota da semifinal contra a Argentina.

Neste verão, houve interesse do Bayern de Munique, além de abordagens preliminares de Arsenal e Liverpool. O Bayern acreditava estar perto de um acordo, mas Gordon era visto como uma opção reserva para Luis Diaz. Foi somente quando o Barcelona veio com intenção genuína que a cabeça dele realmente virou.

Registou duas assistências saindo do banco na sua estreia competitiva contra o Elche.

Uma vez que lhe foi dada permissão para viajar, Gordon, seu agente Adam Dugdale, o diretor esportivo do Barcelona, Deco, e o coordenador de futebol Bojan Krkic se encontraram para jantar no restaurante de frutos do mar Botafumeiro, no badalado bairro de Gracia, em Barcelona. Eles analisaram os detalhes finais da transferência e discutiram como o viam se encaixando nos planos do Barcelona no local frequentado por celebridades, que já recebeu Woody Allen e o Rei da Espanha em suas portas.

Mas chegar a Barcelona foi uma coisa, e encaixar-se é outra.

Na semana passada, quando um jornalista lhe perguntou se queria fazer uma entrevista em inglês ou em espanhol, Gordon disse que gostaria que as perguntas fossem feitas em inglês e que ele respondesse em espanhol. O apresentador explicou que isso era impossível – teria que ser conduzida em um idioma ou no outro. Nessa ocasião, Gordon admitiu que preferia fazê-la em inglês. Mas ele prometeu ao jornalista: “Da próxima vez, farei tudo em espanhol.”

Apesar de todos os seus esforços, no entanto, ele não aprendeu o catalão, a língua nativa da região, que um local descreveu como sendo "como dois terços" do castelhano espanhol. Gordon alinhou-se contra o Athletic Club na noite de quinta-feira ao lado de seis produtos da famosa academia La Masia do Barcelona, que se comunicam entre si principalmente em catalão.

Felizmente para Gordon, a chegada de Hansi Flick tornou sua transição linguística um pouco mais fácil. O alemão conduz suas conversas com a equipe e coletivas de imprensa em inglês, o que significa que o inglês não teve que enfrentar a mesma barreira linguística que chegadas anteriores poderiam ter enfrentado sob Pep Guardiola ou Xavi.

Fontes próximas ao clube afirmam que Flick ficou impressionado com a inteligência de jogo de Gordon durante a pré-temporada e em sua primeira partida, especialmente com o timing de seus deslocamentos e sua abnegação sem a bola.

Na sua estreia competitiva em Elche no domingo, Gordon causou impacto imediato vindo do banco, registando a sua primeira assistência em dois minutos. Quatro minutos depois, já tinha marcado a segunda.

Enquanto o novo reforço Karim Adeyemi, que deve ser seu maior concorrente pela posição de ponta-esquerda, passou grande parte do jogo contra o Elche correndo com entusiasmo, mas com pouco resultado final, Gordon entrou e mostrou uma habilidade perspicaz de escolher o momento certo. Duas vezes.

Gordon, o seu agente, e o Barcelona analisaram os detalhes da sua transferência no restaurante de frutos do mar Botafumeiro, no moderno bairro de Gracia, em Barcelona.

A sua relação com Lamine Yamal (na foto) e Pedri está a mostrar-se promissora nestes primeiros dias.

Houve uma humildade na abordagem de Gordon que já chamou a atenção de quem está dentro do clube, e a sua entrevista pós-jogo depois do Elche foi música para os ouvidos de Flick, dos adeptos do Barcelona e da imprensa espanhola.

Ao refletir sobre a partida, ele disse: ‘Jogámos um futebol bonito, marcámos grandes golos e, o mais importante, acho que os defesas fizeram excelentes cortes nos minutos finais.’ Perguntado se tinha sido a sua ‘estreia de sonho’, ele não se deteve nas suas próprias duas assistências. Em vez disso, optou por felicitar Adeyemi, seu concorrente na ala esquerda, por marcar o seu primeiro golo pelo clube.

Apesar de não ter entregue o mesmo nível de brilho contra o Athletic Club como fez contra o Elche, ele ainda foi substituído sob uma ovação de pé, com cânticos de "Gordon" ecoando pelo grande e antigo estádio.

Foi um dia de trabalho difícil e emocionante, mas, assim como o próprio estádio, havia sinais de que o melhor ainda estava por vir.