Dentro da queda de Jadon Sancho, da graça ao Flixton da 10ª divisão: Quem quer o exilado do Man United e por que ele ainda é um agente livre, como sua carreira na Inglaterra realmente se desfez e o que as fontes do United dizem sobre sua reputação de 'bad

A tristeza na história de Jadon Sancho é que ele sucumbiu exatamente àquilo contra o que ele alertou.

Quando era um adolescente recém-chegado, Sancho sentou-se para uma entrevista no canal do Borussia Dortmund no YouTube, na qual demonstrou maturidade além da sua idade ao destacar as armadilhas de ser uma jovem superestrela.

“Vi muitos jovens talentos desaparecerem porque tudo veio cedo demais e subiu à cabeça deles”, disse ele naquela conversa de 2019, que hoje parece profética, enquanto ele treina em um clube de futebol amador como o agente livre mais badalado do futebol na atualidade.

A minha família viu isto. Felizmente, tenho pessoas ótimas ao meu redor que me mantêm com os pés no chão e humilde, e elas me dizem que o que estou a fazer não é suficiente.

As pessoas têm muito a dizer quando se trata de Sancho. Certamente há muitas pessoas nas redes sociais que sentem prazer em provocá-lo, zombar dele e ridicularizá-lo a cada passo. Cada indiscrição, por mais estranho que pareça, é celebrada.

Outros, que trabalharam com ele e insistem que a percepção pública de mau rapaz está muito distante da realidade quieta e introvertida, sofrem com a forma como os últimos oito anos se desenrolaram.

Jadon Sancho (fotografado com o treinador do Flixton, Alex Mortimer) tem utilizado as instalações da equipa da décima divisão em Manchester.

É um sinal dos tempos para o ex-menino prodígio Sancho, que deixou o Manchester United no verão após cinco anos decepcionantes no clube.

O facto de o Flixton FC, uma equipa da 10.ª divisão de Greater Manchester, ter sentido necessidade de esclarecer que não, não tinha levado Sancho a um período de experiência nos últimos dias, sublinhou o absurdo de uma carreira que outrora prometia tanto, mas que agora tomou demasiados rumos errados.

Para esclarecer, Jadon não estava em período de teste no clube e não esteve envolvido em nenhuma discussão de transferência — publicou o Flixton no Instagram.

Ele simplesmente utilizou as nossas instalações para uma sessão de treino privada, a fim de manter a sua forma física enquanto se preparava para o próximo capítulo da sua carreira.

Nos dizem que há acordos de princípio com vários clubes na Arábia Saudita e no Oriente Médio, enquanto clubes na Europa, com a Turquia como um possível destino, também estão prestando muita atenção. É Sancho quem está levando seu tempo para escolher seu próximo destino.

Mas os dias do Real Madrid, do Paris Saint-Germain e da elite do futebol disputando entre si para chamar a atenção de Sancho já se foram há muito tempo. Para aquele adolescente de rosto fresco que tinha o mundo aos seus pés, realmente não era para ter sido assim.

Durante a primeira passagem de Sancho pelo Borussia Dortmund, o clube que ele juntou depois de virar as costas a Pep Guardiola e ao Manchester City, parecia que o seu potencial era ilimitado.

‘Um jovem de 18 anos assustando jogadores experientes da Premier League. Eu adoro isso,’ disse Rio Ferdinand, então comentarista da BT Sport, entusiasmado após um jogo contra o Tottenham Hotspur em Wembley. ‘Acho que ele será o melhor jogador inglês nos próximos anos.’

Naquela época, ninguém zombava de Sancho ou Ferdinand. Não era absurdo ver o jovem ponta como um potencial vencedor da Bola de Ouro.

Mas também houve os primeiros sinais de problemas pela frente. Primeiro, quando Sancho foi cortado e multado por voltar atrasado da seleção inglesa antes de uma partida contra o Borussia Monchengladbach em outubro de 2019.

Duas semanas depois, ele foi substituído aos 36 minutos contra o Bayern de Munique pelo técnico Lucien Favre, que depois disse que foi porque Sancho "não era bom o suficiente". Em particular, Sancho e sua equipe sentiram que ele estava sendo exposto.

Sancho e seu time se sentiram expostos depois que o então técnico do Borussia Dortmund, Lucien Favre, o substituiu após 36 minutos de um jogo contra o Bayern de Munique.

As figuras na Alemanha continuaram ferozmente defensivas em relação a Sancho, mas a pontualidade tornou-se uma área de preocupação.

Em 2018, Phil Foden e Sancho foram cortados de uma vitória da Inglaterra Sub-19 sobre a Letônia depois de chegarem atrasados a uma sessão de treino.

Nemanja Matic, ex-companheiro de equipe de Sancho no Manchester United, o expôs e o criticou como um infrator de pontualidade há três anos.

“Entre os jogadores que sempre se atrasavam estavam Paul Pogba e Jadon Sancho”, disse Matic à mídia austríaca YU Planet. “O resto de nós, que sempre chegava na hora, ficava irritado, então decidimos formar uma espécie de comitê disciplinar interno, comigo servindo como seu presidente.”

'Coloquei uma folha de papel na parede onde documentei os nomes das pessoas que chegavam atrasadas. Durante uma temporada específica, coletamos cerca de £75.000 em multas.'

Diz-se que os problemas de pontualidade de Sancho foram resolvidos nos últimos anos. Mas voltando aos primeiros dias em Dortmund, quando ele era um jovem talento deslumbrante, com os maiores clubes do mundo fazendo fila para contratá-lo.

O Manchester United o perseguiu incansavelmente por dois anos como sua grande esperança para a conturbada posição de ponta-direita, antes de finalmente fechar uma transferência de £73 milhões.

‘Eu sempre soube que voltaria para a Inglaterra um dia,’ disse Sancho, que assinou um contrato de cinco anos em Old Trafford aos 21 anos. ‘A chance de me juntar ao Manchester United é um sonho realizado e mal posso esperar para atuar na Premier League.’

Sancho descreveu sua transferência para o United como um 'sonho realizado' - mas na realidade foi um pesadelo

Apenas o que se seguiu não foi um sonho, mas um pesadelo. Um pesadelo que começou quando ele foi hospitalizado com uma infeção no ouvido; depois viu Ole Gunnar Solskjaer, o homem que o contratou e planeava construir a equipa à sua volta, ser despedido antes de Sancho ter sequer marcado.

Em breve, um disciplinador severo em Erik ten Hag o repreendeu publicamente antes de enviá-lo ao exílio, onde ele não tinha mais acesso ao refeitório da equipe principal e comia em um recipiente de plástico, treinando com jogadores da base.

Depois veio um empréstimo ao Chelsea, no qual os Blues pagaram uma multa de £5 milhões para evitar contratá-lo em definitivo, outro empréstimo ao Aston Villa, no qual o Villa abriu mão de uma transferência permanente e, em vez disso, contratou Alejandro Garnacho, e o fim de sua carreira no United, quando ele saiu de graça.

Nunca saberemos verdadeiramente como as coisas teriam sido se Sancho e Ten Hag nunca tivessem se cruzado.

Os que estão dentro do United falam de um completo desencontro de personalidades. Sancho é um personagem introvertido - o Daily Mail Sport falou com ele em Dortmund após uma atuação de melhor em campo contra o PSV Eindhoven, onde ele foi educado, cordial e muito longe de ser o filho problema que alguns desesperadamente querem que ele seja.

Com essa introversão vem a necessidade de um gestor que coloque o braço por cima do ombro, em vez da frieza com que Ten Hag operava. Pode-se argumentar que Ten Hag era o pior tipo de treinador para Sancho, e Sancho o pior tipo de jogador para Ten Hag.

Sancho fez 41 partidas na sua primeira temporada completa sob o comando de Ten Hag antes de se afastar da equipa principal em dezembro de 2022, depois de o seu treinador citar fatores "físicos e mentais", uma decisão que, em privado, não foi bem recebida por aqueles próximos do jogador. Apontar para a saúde mental foi desajeitado da parte do treinador.

Como forma de reparação, Ten Hag havia providenciado para que Sancho, durante uma pausa de três meses longe do United, treinasse na sede do clube amador holandês OJC Rosmalen, onde três treinadores, escolhidos por Ten Hag por serem especializados em saúde mental, treino técnico e condicionamento físico, trabalharam para restaurar Sancho ao seu melhor desempenho.

Mas então veio a ruptura da qual a carreira de Sancho, sinceramente, nunca se recuperou totalmente.

O ex-técnico do United, Erik ten Hag (à direita), tinha uma péssima combinação de personalidade com Sancho.

Em setembro de 2023, Ten Hag deixou Sancho de fora da derrota por 3 a 1 para o Arsenal devido, em sua opinião, à falta de esforço nos treinos.

‘Sobre o desempenho dele nos treinos, não o selecionamos,’ disse Ten Hag depois. ‘Você tem que atingir o nível todos os dias no Manchester United.’

Foi tipicamente direto de Ten Hag, mas nada que ele não tivesse comunicado em particular. Sancho discordou que seu esforço, tendo sido encarregado de atuar como um jogador do 'Arsenal' no treino, ao lado de seus companheiros de equipe fora do onze inicial de Ten Hag, fosse pior do que o de seus colegas.

Assim, com a ajuda daqueles ao seu redor, Sancho acertou a trave com uma provocação infame, mas já apagada, nas redes sociais contra o seu treinador. A sua carreira no Manchester United nunca mais seria a mesma.

‘Por favor, não acreditem em tudo o que leem’, dizia a declaração. ‘Não vou permitir que as pessoas digam coisas que são (sic) completamente falsas, comportei-me muito bem no treino esta semana. Acredito que há outras razões para este assunto que não vou abordar, tenho sido bode expiatório há muito tempo, o que não é justo!’

Ten Hag ficou furioso e figuras no United se viram no meio do fogo cruzado ao tentar reparar uma relação que muitos, incluindo jogadores, desesperadamente queriam ver resolvida.

Ten Hag exigiu um pedido de desculpas que nunca veio. Do lado de Sancho, havia a sensação de que ele estava sendo destacado, enquanto outros nunca recebiam a mesma punição.

Então ele treinava sozinho com jogadores da academia, muitos dos quais, em off, elogiavam sua personalidade e franqueza, enquanto não lhe era permitido entrar nas instalações dos seniores. Ele se trocava sozinho e comia de marmitas pretas, pois não podia entrar no refeitório da equipe principal. Foi um tratamento sem precedentes que nunca mais será visto, tendo sido desde então proibido pela FIFA e pela FIFPro.

Já faz apenas dois anos desde que Sancho jogou uma final da Liga dos Campeões em Wembley pelo Borussia Dortmund.

Quando ele voltou ao United com Amorim no comando, o "esquadrão de bombas" já tinha mais membros, e Sancho e companhia estavam restritos a aparecer depois das 17h, quando o time principal já tinha ido para casa. Tudo foi fabricado para maximizar a humilhação.

No Chelsea, onde cumpriu um segundo empréstimo em Dortmund, onde foi aclamado como um herói do regresso a casa, Sancho era uma figura popular.

Ele estava de volta a casa, em Londres, instalado no balneário, e tinha um grande aliado no chefe de recrutamento do Blues, Joe Shields, que garantiu o caráter de Sancho depois de trabalhar com ele no Manchester City.

Uma parte fundamental da proposta do então treinador do Chelsea, Enzo Maresca, era sobre destacar o jogo de Sancho no sistema de Maresca dominado pelos pontas, que dependia de jogadores de lado vencendo seus duelos individuais.

Embora isso mais tarde se tornasse um ponto de discórdia - Maresca achava frustrante a produção de Sancho no quesito um contra um - fontes do Chelsea continuam insistindo que ainda trabalhavam para adquiri-lo em definitivo.

Ele marcou enquanto o Chelsea vencia o Real Betis na final da Conference League e, embora o empréstimo não tenha sido perfeito — algumas fontes do Chelsea recordaram como Sancho, por vezes, se queixava de os companheiros não lhe passarem a bola —, parecia um bom encaixe para o clube e para o jogador.

Chelsea e Sancho pareciam uma boa combinação durante o empréstimo dele lá em 2024-25 - mas os Blues optaram por não contratá-lo em definitivo

O Chelsea estava cobrindo cerca de metade do seu salário de £250.000 por semana durante o empréstimo, mas quando se tratou de um acordo permanente, eles buscavam um salário drasticamente reduzido, o que fez com que a negociação fracassasse e os Blues acionassem uma cláusula de penalidade de £5 milhões para escapar da obrigação de compra de £25 milhões.

Veio então a próxima jogada de dados, a investida tardia por empréstimo do Aston Villa numa janela de transferências lamentável que acabaria por custar a Monchi, então diretor desportivo, o seu emprego nos Midlands.

Sancho nunca foi o homem de confiança de Unai Emery e, embora o espanhol tenha se aproximado de Sancho no final — ele adora revitalizar jogadores de alto calibre — sempre permaneceu uma possibilidade remota que isso fosse algo mais do que um acordo temporário.

Pessoas de dentro insistem que não houve problemas com sua atitude ou desempenho nos treinos, e Sancho não deixou que sua carreira fosse descarrilada por uma substituição humilhante após entrar no banco contra o Manchester City em outubro de 2025.

A pontualidade deixou de ser o problema com Sancho. Agora, as críticas recaíam sobre a sua capacidade de mudar um jogo. Desde que assinou pelo United, Sancho, que nunca demonstrou uma velocidade fulminante, não atingiu 10 golos e assistências numa única época de liga. Uma estatística impressionante para um jogador que marcou 50 golos e fez 64 assistências em 137 jogos ao longo de quatro épocas na Alemanha.

Aos 20 anos, Sancho era o "melhor jovem jogador do planeta, sem exceção", afirmou Ferdinand, e muitos outros comentaristas estavam prontos para apoiar essa afirmação.

Aos 26 anos, Sancho já jogou pelo Manchester United, Chelsea e Aston Villa, voltou ao Borussia Dortmund e agora avalia o que o futuro reserva, e se esse futuro será vivido no Oriente Médio.

Haverá apontar de dedos de todos os lados e o jogo de culpas, na verdade, deveria ser dividido por todos. Não deveria haver alegria na história de Sancho, apenas tristeza. Não era para ter terminado assim.