Dentro da pré-temporada incomum do Man United: Por que abandonaram uma turnê 'de exibição' e os EUA estão fora de questão, o evento de abertura em Helsinque com Wes Brown e o hotel irlandês de luxo cinco estrelas

No verão passado,

Manchester United

encerraram sua turnê de pré-temporada nos EUA contra

Everton

no estádio futurista de Atlanta onde a Argentina terminou

Inglaterra

sonho de Copa do Mundo na noite de quarta-feira.

Pelo terceiro ano consecutivo, o United fez uma turnê pelos Estados Unidos, uma decisão que se devia em grande parte ao patrocínio de 300 milhões de libras no uniforme com a empresa de tecnologia Snapdragon, sediada na Califórnia, e à preferência por treinar em solo americano, onde as instalações são de primeira linha e os jogadores podem desfrutar de relativa liberdade em comparação com a recepção mais intensa no Extremo Oriente, por exemplo.

As estrelas do United puderam fazer compras na Rodeo Drive sem muita interferência quando se hospedaram no SLS Beverly Hills há dois anos, e foram vistas regularmente nas lojas e cafés de alto padrão ao redor do Waldorf Astoria Hotel em Chicago no verão passado.

Sir Alex Ferguson costumava adorar o perfil relativamente baixo que o United tinha nos EUA, e José Mourinho gostava particularmente de

Los Angeles

, embora Louis van Gaal tenha se irritado com as exigências comerciais sobre seus jogadores.

Excursões de exibição, jogando contra grandes times em grandes estádios (mais de 109.000 assistiram ao United enfrentar

Real Madrid

em

Michigan

em 2009), manter os patrocinadores satisfeitos e também são altamente lucrativos.

Acredita-se que o United tenha ganhado £7,5 milhões por participar da Premier League Summer Series contra

Bournemouth

,

West Ham

e o Everton há um ano. Diz-se que o clube obteve um valor semelhante na sua primeira turnê de pós-temporada para

Malásia

e

Hong Kong

alguns meses antes. Se os planos de visitar a Arábia Saudita no meio da temporada passada tivessem avançado, o United esperaria ganhar cerca de £5 milhões por jogo.

Os jogadores do Manchester United no Estádio de Atlanta durante sua turnê pela América no verão passado

Bruno Fernandes chega a Chicago antes da extravagância do United nos EUA em 2025

Portanto, as turnês são mais do que preparação de pré-temporada e engajamento com uma base global de fãs que levou o United aos EUA em tantas ocasiões, assim como ao Extremo Oriente, África do Sul e Austrália ao longo dos anos.

O clube costuma incluir um amistoso na Escandinávia, ou até mesmo na Escócia, nos últimos anos. Normalmente, há pelo menos um jogo em Old Trafford também, mas o gramado ainda está sendo preparado depois de ter sido removido pela primeira vez em 14 anos, e não estará pronto até o primeiro jogo em casa da temporada contra o Ipswich, em 30 de agosto.

No entanto, em vez de fazer uma turnê neste verão, o United decidiu passar toda a pré-temporada na Europa – começando com o jogo de sábado contra o Wrexham em Helsinque.

Eles então enfrentam o Rosenborg em Trondheim daqui a duas sextas-feiras, o Atlético de Madrid em Estocolmo no sábado, 1º de agosto, e o Paris Saint-Germain em Gotemburgo no sábado, 8 de agosto.

Michael Carrick e os seus jogadores voarão no dia anterior aos jogos e partirão logo a seguir – exceto no confronto com o Leeds no Croke Park, em Dublin, na quarta-feira, 12 de agosto, que fará parte de um estágio de treino de uma semana na Irlanda.

O United então encerra sua pré-temporada contra o AC Milan em Wroclaw no sábado, 15 de agosto, antes de iniciar a campanha de 2026-27 com um jogo no horário do almoço contra o recém-promovido Hull City uma semana depois.

Então por que os

Premier League

O maior clube do mundo passou de viajantes do globo a excursionistas neste verão?

A principal razão é a Copa do Mundo. Como a maioria dos grandes clubes, o United teve várias estrelas no torneio na América do Norte, e cada uma delas tem direito contratualmente a até quatro semanas de férias após o fim da sua participação na Copa. Para Kobbie Mainoo, Marcus Rashford e Lisandro Martinez, isso só acontecerá neste fim de semana. Bruno Fernandes, Matheus Cunha, Amad Diallo, Senne Lammens, Diogo Dalot e Noussair Mazraoui já estão de férias.

A nova contratação do United, Andrey Santos, deve ser incluído em um grande elenco para enfrentar o Wrexham no Estádio Olímpico de Helsinque, com capacidade para 36.000 pessoas, no sábado.

David Beckham e Ole Gunnar Solskjær na turnê do United pelo sudeste asiático em 2001 - os fãs do United nos EUA se sentiram prejudicados quando Beckham foi vendido antes de uma turnê em 2003

Embora os novos contratados Andrey Santos e Karl Darlow devam ser incluídos num grande plantel para enfrentar o Wrexham no Estádio Olímpico de Helsínquia, com capacidade para 36.000 lugares, Youri Tielemans não deve se apresentar para a pré-temporada por várias semanas, depois de jogar pela Bélgica, enquanto os jogadores da Copa do Mundo retornam de forma escalonada.

Titulares da equipe principal como Harry Maguire, Mason Mount, Luke Shaw, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko, Joshua Zirkzee, Leny Yoro, Ayden Heaven e Patrick Dorgu estão de volta aos treinos há uma semana e devem atuar na Finlândia, mas a ausência de tantas outras estrelas fez com que o United considerasse melhor adotar uma abordagem diferente neste verão.

Os apoiadores querem ver os maiores nomes. Os fãs americanos se sentiram prejudicados quando o United vendeu David Beckham ao Real Madrid semanas antes de sua turnê nos EUA em 2003, e um ano depois Ferguson teve que convocar Paul Scholes, os irmãos Neville e Mikael Silvestre, que estavam descansando após a Euro 2004, quando a qualidade do elenco do United foi criticada após um empate sem gols com o Bayern de Munique em Chicago.

Outro fator da Copa do Mundo que influenciou a decisão do United de não fazer uma turnê especificamente pelos Estados Unidos foi a sensação de que o mercado de 'futebol' americano estaria saturado após quase seis semanas de jogos ininterruptos em todo o país, com ingressos sendo vendidos a preços elevados. Convencer os torcedores a pagar novamente por amistosos com uma equipe enfraquecida do United teria sido um desafio.

Seus rivais da Premier League tiveram outras ideias. O Liverpool está viajando para os Estados Unidos para jogar em Nashville, Nova York e Chicago. O Manchester City está indo para Hong Kong e Coreia do Sul, o Tottenham está na Nova Zelândia e Austrália, e o Chelsea na Austrália, Hong Kong e Indonésia.

O calendário do United ainda reserva grandes atrações. Afinal, eles vão enfrentar o campeão europeu Paris Saint-Germain, o Atlético de Madrid e um Milan comandado pelo seu ex-técnico Rúben Amorim.

Não está claro quanto dinheiro eles ganharão com seus seis jogos – ou quanto podem perder por não fazerem uma turnê –, mas parece uma decisão focada no futebol, dando a Carrick e aos jogadores que ele tem disponíveis a melhor oportunidade de se prepararem para uma temporada que verá o United retornar à Liga dos Campeões.

O United nem sequer ficará na Suécia durante a semana entre seus jogos em Estocolmo e Gotemburgo. O único período de treinos fora de Carrington será em Dublin, quando o United retornará ao Carton House, em Maynooth, onde passou vários dias durante uma pausa de 24 dias no calendário de jogos em março.

Espera-se que Harry Maguire esteja envolvido em Helsínquia, depois de ter regressado aos treinos de pré-temporada há uma semana.

Eles ficaram satisfeitos com as instalações, que estavam tão bem preparadas que a equipe de futebol gaélico Armagh teve que abandonar o acampamento quando chegou alguns dias antes, porque os campos já estavam demarcados para o United.

O clube também planejou com antecedência para Helsinque e vai assumir a fan zone oficial da Copa do Mundo da cidade, na Praça Musiikkitalo, na sexta-feira e no sábado. A entrada é gratuita e haverá competições e brindes, além de uma sessão de perguntas e respostas com o ex-zagueiro do United, Wes Brown. Mais torcedores também se reunirão no Bierhaus Kamppi.

Na sexta-feira, o United vai realizar uma clínica de treinamento com a equipe local de base PPJ, envolvendo 40 jovens jogadores entre 7 e 11 anos de idade, que receberão ingressos para o jogo para ver o time de Carrick dar início ao que será uma pré-temporada muito diferente.