Guarda-redes da Irlanda RECUSA jogar contra Israel em protesto contra as 'atrocidades' em Gaza: Clash controverso vai avançar após conversações de QUATRO HORAS e votação de última hora entre os jogadores

O guarda-redes irlandês Gavin Bazunu defendeu a sua decisão de se retirar do controverso confronto da Irlanda na Liga das Nações contra Israel, insistindo que não é contra os israelitas ou judeus – mas contra as atrocidades em Gaza.

O segundo guarda-redes fez os comentários no final de um dia de grande drama, que viu a seleção masculina votar sobre se deveria prosseguir com o jogo, depois de Bazunu ter dado a conhecer os seus sentimentos no hotel da equipa em Debrecen, na Hungria, no sábado.

De acordo com o ex-técnico irlandês Brian Kerr, essa votação ocorreu na ausência de Bazunu e terminou 14-8 a favor do cumprimento do jogo. A Associação de Futebol da Irlanda (FAI) recusou-se a confirmar ou negar esses números.

E em críticas adicionais, Kerr apelou à demissão do conselho da FAI e acusou-os de 'colaborar' no sportswashing israelita.

Depois de um dia tenso em que o jogo foi posto em dúvida, Bazunu escreveu no Instagram: 'Representar o meu país significa tudo para mim.'

Tenho o máximo respeito por cada um dos meus companheiros de equipa, pelo treinador, pela sua equipa técnica e pelo povo irlandês.

O guarda-redes da Irlanda, Gavin Bazunu, retirou-se da convocatória para o confronto com Israel.

No entanto, cheguei a uma decisão que não tomei de ânimo leve. Sou um homem de fé forte e tento ao máximo ser uma pessoa de caráter e princípios, portanto sinto que seria errado participar dos próximos jogos contra Israel.

A minha decisão baseia-se puramente na minha convicção de que matar pessoas inocentes é errado. É importante notar que a minha posição não é contra o povo israelita ou a comunidade judaica, mas contra as atrocidades na região.

Há poucas vezes na vida em que você tem a chance de defender algo maior, e acredito firmemente que esta é uma delas.

Uma fonte próxima ao jogador disse ontem à noite ao The Mail on Sunday que a família do dublinense está orgulhosa dele por defender suas crenças.

'Gavin é um herói', disseram eles. 'O que ele fez exigiu grande coragem. Sua família está orgulhosa.'

O treinador da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, havia confirmado anteriormente que Bazunu não jogará na partida de domingo.

Hallgrimsson já havia causado controvérsia ao dizer que a sua equipa está 'a jogar contra o genocídio' no meio dos ataques de Israel à Palestina, onde mais de 70.000 pessoas foram mortas desde o início da guerra em Gaza.

Os comentários de Hallgrimsson provocaram uma reação furiosa de autoridades israelenses, mas têm crescido os apelos do público irlandês para que o jogo seja cancelado – com uma petição que já atraiu mais de 17.000 assinaturas.