Jogador da Irlanda quebra o silêncio e diz que o jogo contra Israel não deveria acontecer.

Jason Knight falou publicamente para se tornar o primeiro jogador a declarar que a República da Irlanda não deveria jogar contra Israel.

Um cavaleiro candidato expressou sua opinião após a derrota por 1 a 0 para o Kosovo em Pristina, declarando seu ponto de vista antes do que o capitão Dara O’Shea insistiu que seria uma discussão entre os membros do elenco na sexta-feira sobre o controverso jogo de domingo em Debrecen.

O confronto altamente emotivo, considerado sem precedentes, dado que os dois países não estão em conflito, será disputado uma segunda vez para o jogo 'em casa' da República da Irlanda, novamente à porta fechada, na pequena cidade sérvia de Backa Topola, em 4 de outubro.

E a partida viu a voz do grupo de protesto Stop The Game crescer mais alto para que o jogo fosse boicotado em meio ao devastador conflito em Gaza.

A UEFA permitiu que Israel continuasse a jogar, apesar de o país ter sido considerado pela comissão internacional independente das Nações Unidas como cometendo genocídio em Gaza.

E Knight falou abertamente sobre a difícil situação em que os jogadores de Heimir Hallgrimsson se encontram e as consequências que podem advir.

«Olha, é difícil, o treinador, e o Dara, e o Nathan [Collins] falaram bem sobre isso, não acho que o jogo deva acontecer, mas vai acontecer», disse Knight. «Vamos ter uma conversa mais profunda sobre isso e o que isso significa, vamos reunir os nossos pensamentos como grupo e seguir a partir daí.»

O kosovar Baton Zabergja, à direita, disputa a bola com o irlandês Jason Knight (AP)

Acho que foi difícil. É obviamente um grande assunto na Irlanda. Tenho me concentrado no meu futebol na Inglaterra, no Championship. Mas eu sabia que isso estava por vir, então pensei sobre isso.

Tivemos conversas sobre isso com os jogadores, e com os jogadores mais experientes sobre qual será o próximo passo. Agora que estamos aqui, podemos ter uma conversa realmente aprofundada sobre o que isso significa e quais são as consequências. Faremos isso [na sexta-feira] e seguiremos a partir daí.

“Sou bastante experiente. Nenhum de nós passou por este cenário antes, mas gosto de pensar que sou experiente, tenho pele grossa e consigo superar a maioria das coisas, e é isso que vou tentar fazer. Vou tentar focar no futebol o máximo que puder. Darei a minha opinião e os meus pensamentos quando achar adequado, mas vou tentar focar no futebol o máximo possível.”