Jogadores da Irlanda ‘todos desconfortáveis’ antes do empate ‘em casa’ com Israel, diz Heimir Hallgrimsson

O selecionador da República da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, revelou que a sua equipa continua incerta sobre como abordará o jogo 'caseiro' de domingo, à porta fechada, da Liga das Nações contra Israel, na Sérvia.

A maioria dos jogadores, descritos como “significativos” pela Associação de Futebol da Irlanda, acabou por optar por cumprir o seu confronto ‘fora de casa’ em Debrecen, na Hungria, uma partida que estava envolta num debate que mostra poucos sinais de diminuir antes do encontro de quinta-feira com a Áustria no Estádio Aviva, em Dublin.

No sábado, o presidente da FAI, Paul Cooke, reafirmou que a intenção era voltar a jogar contra Israel em Backa Topola, mas disse que a sua organização estava a levar as coisas "um jogo de cada vez".

Hallgrimsson, falando também após o triunfo por 3-0 na Hungria, disse sobre a situação: “Ainda não decidimos o que faremos 100 por cento. Quando chegarmos a casa esta noite, daremos a eles um dia de folga amanhã para irem para casa e partilharem um dia com as suas famílias, amigos e entes queridos, e depois voltaremos e prepararemos o jogo contra a Áustria.

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Heimir Hallgrimsson não sabe como a Irlanda abordará outro confronto com Israel (Reuters)

“Esperamos poder terminar esse e ter uma discussão.”

Gavin Bazunu foi o único membro da seleção da República a oficialmente se indisponibilizar para a convocação para os jogos contra Israel, mas, até sábado, o plano era que o goleiro do Bolton permanecesse com a equipe e estivesse com eles para a partida contra a Áustria.

Perguntado se era justo dizer que havia opiniões vastamente divergentes entre seus homens sobre o empate com Israel, Hallgrimsson disse: “Tudo o que posso dizer é que acho que todos nós estamos desconfortáveis, em primeiro lugar.”

“Em segundo lugar, temos opiniões diferentes, e devemos permitir que as pessoas tenham opiniões diferentes. Não é uma opinião que está certa e todas as outras estão erradas.”

Temos diferentes jogadores no plantel que vêm de diferentes origens, por isso precisamos de ter cuidado para que todos tenham voz nas nossas decisões. Mas é difícil quando há decisões diferentes.

“Assim como na política, alguns partidos simplesmente não conseguem trabalhar juntos, mas tem sido incrível e espero que vocês vejam os momentos difíceis pelos quais os jogadores passaram e saiam como vencedores, porque eles querem representar o seu país.”

“Esse é o desejo deles. Espero que todos vejam isso.”

Bazunu apresentou-se na manhã de sábado para expor sua posição, que mais tarde confirmou em uma declaração no Instagram. Isso desencadeou uma longa reunião de equipe que resultou na votação para prosseguir com o primeiro confronto contra Israel.

Hallgrímsson tem insistido repetidamente que ele e sua equipe se encontram em uma situação sem saída. Mesmo após a partida de domingo – na qual os jogadores usaram braçadeiras pretas, recusaram apertos de mão e baixaram a cabeça durante o hino israelense – os sentimentos permanecem profundamente divididos sobre suas ações e decisões.

Jogadores da Irlanda abaixam a cabeça durante o hino nacional de Israel (AP)

O treinador da Irlanda, no entanto, não teme que Bazunu seja visto como "bom" ou o resto dos jogadores como "mau" em Dublin.

«Acho que ambos podem sair vencedores», acrescentou. «Foi obviamente uma decisão corajosa da parte do Gav. Foi difícil para nós e para muitos jogadores, e precisávamos de reagir, mas obviamente todos apoiam o Gav e não querem que ele se sinta mal pelo que fez.»

“Teria sido melhor para mim, como treinador, que a decisão tivesse vindo mais cedo, mas quando ele me contou, explicou que durante a noite mudou de ideia e não queria jogar.

“Isso é compreensível. Ninguém força um jogador a jogar por nós.”