Jogadores da Irlanda recusam apertos de mão a Israel e tomam ação durante o hino nacional antes da partida

Os jogadores da República da Irlanda recusaram apertar as mãos dos seus adversários israelitas durante o confronto da Liga das Nações, na noite de domingo, no Nagyerdei Stadion. Os homens de Heimir Hallgrimsson também baixaram as cabeças durante o hino nacional de Israel.

Era uma situação tensa enquanto ambos os conjuntos de jogadores entravam em campo para o encontro, sem troca de flâmulas. Os capitães, Dara O'Shea e Manor Solomon, também não apertaram as mãos antes ou depois do sorteio da moeda pelo árbitro para delegar o pontapé inicial e os lados do campo.

A Irlanda também tomou a decisão de usar braçadeiras pretas no encontro, em reconhecimento às vidas perdidas no conflito de Gaza. Isso ocorre em meio a questionamentos sobre se a partida deveria ter acontecido, considerando a guerra contínua de Israel com a Palestina.

O presidente da Associação de Futebol da Irlanda, David Courell, disse à imprensa no início desta semana que os jogadores realizaram uma votação interna sobre a participação no jogo contra Israel, com a maioria optando por prosseguir. No entanto, Gavin Bazunu retirou-se da convocação de Hallgrimsson devido a crenças pessoais.

No Instagram, o goleiro do Bolton Wanderers escreveu: "Minha decisão é baseada puramente na minha crença pessoal de que matar pessoas inocentes é errado", acrescentando: "É importante notar que minha posição não é contra o povo israelense ou a comunidade judaica, mas contra as atrocidades na região."

Como resultado dos regulamentos da UEFA para a competição, que estipulam que cada plantel deve inscrever pelo menos três guarda-redes, a Irlanda tomou a decisão de convocar o defesa Jimmy Dunne para, teoricamente, servir de suplente a Caoimhin Kelleher e Max O'Leary - embora a probabilidade de ele realmente assumir um papel na baliza seja mínima ou nula.

Falando sobre a decisão da Irlanda de jogar contra Israel, Courell disse: "O grupo estava em Pristina ontem. Uma conversa extensa ocorreu onde, em última análise, o consenso do grupo foi viajar para a Hungria."

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Foi algo em que todos entrámos nesta janela com a intenção de cumprir estes jogos e esse foi o consenso com que o grupo terminou no final daquela reunião de duas horas de ontem. Esta manhã, um jogador (agora confirmado como sendo Bazunu) expressou o seu desconforto em cumprir este jogo ao treinador principal e indicou a sua intenção de se retirar da convocatória.

Como você pode entender, essa nova variável exigiu tempo e deliberação para o restante do grupo considerar. O que se seguiu foram mais quatro horas de conversas, predominantemente entre os próprios jogadores, mas também em alguns momentos com a comissão técnica e em alguns momentos com a diretoria.

Foram apresentadas muitas posições e acho importante dizer que, do ponto de vista da associação e de todos os envolvidos nessas conversas, respeitámos plenamente o direito de cada um à sua opinião sobre estes temas.

Em última análise, dentro dos últimos talvez 90 minutos, realizámos uma votação entre o plantel para apurar o seu sentimento sobre o cumprimento dos jogos, e foi devolvida uma maioria significativa com a intenção de continuar.