A Irlanda VAI jogar contra Israel: As estrelas realizam reuniões decisivas de QUATRO HORAS e fazem votação de última hora sobre o jogo polémico, depois de um companheiro de equipa se ter recusado a participar no encontro da Liga das Nações - com o treinado

A Irlanda decidiu cumprir o seu compromisso da Liga das Nações contra Israel depois de o plantel ter realizado uma votação dramática sobre disputar o jogo no sábado.

A partida de domingo em Debrecen, na Hungria, foi mergulhada no caos depois que o goleiro Gavin Bazunu se recusou a participar em meio à crescente reação negativa sobre o conflito em Gaza.

Mais de 17.000 pessoas assinaram uma petição pedindo que os irlandeses boicotem o jogo, e as tensões aumentaram quando a FAI anunciou um adiamento do treino e da coletiva de imprensa pré-jogo, enquanto conversas decisivas eram realizadas no hotel da equipe.

Mas o CEO da FAI, David Courell, disse aos jornalistas que, após uma votação, os jogadores decidiram jogar o jogo de domingo.

Gostaria de pedir desculpas à comunicação social pelo atraso e pelas interrupções de hoje. É um momento desafiante. A equipa esteve ontem em Pristina. Teve lugar uma conversa extensa onde o consenso do grupo foi viajar para a Hungria. Foi uma reunião de duas horas, disse ele.

Esta manhã, um jogador expressou seu desconforto ao treinador principal e indicou sua intenção de se retirar do plantel. Esta nova variável exigiu tempo e deliberação para o plantel considerar. O que se seguiu foram mais quatro horas de conversa, principalmente com os jogadores, mas às vezes com a equipe técnica e a diretoria.

Foram apresentadas muitas posições. Respeitámos plenamente o direito de cada um de ter a sua opinião sobre estes temas.

Em última análise, nos últimos 90 minutos, realizámos uma votação da equipa sobre o cumprimento dos jogos. Uma maioria significativa [a favor de jogar] foi o resultado. A associação tomou a decisão de cumprir estes jogos.

O selecionador da Irlanda, Heimir Hallgrimsson, confirmou que Bazunu não jogará nos jogos de domingo, mas o restante do plantel treinará hoje.

'Esta manhã foi apenas uma mudança de ideia para um dos jogadores', disse ele. 'Todos os outros jogadores estão treinando hoje. O equilíbrio mudou com isso, é uma discussão em andamento. Não chegamos a uma conclusão sobre isso. Haverá mais discussões esta noite e amanhã. É uma situação única.'

Foi também confirmado que a Irlanda não participará em 'elementos da cerimônia pré-jogo', embora ainda não esteja claro o que isso implica.

Hallgrimsson havia anteriormente gerado controvérsia ao dizer que sua equipe está 'jogando contra o genocídio' em meio aos ataques de Israel à Palestina, onde mais de 70.000 pessoas foram mortas desde o início da guerra em Gaza.

Os comentários de Hallgrimsson provocaram uma reação indignada de funcionários israelenses, mas tem havido crescentes pedidos para que o jogo seja cancelado pelo público irlandês - com uma petição atraindo mais de 17.000 assinaturas.

Na noite de quinta-feira, o companheiro de equipe de Bazunu, Jason Knight, compartilhou publicamente seu desconforto diante da perspectiva de enfrentar os adversários de domingo.

A Irlanda jogará contra Israel na Hungria após realizar uma votação de última hora.

A equipe realizou conversas decisivas por quatro horas depois que Gavin Bazunu se recusou a jogar.

'Não acho que o jogo obviamente devesse acontecer, mas vai acontecer', disse Knight. 'Vamos conversar mais a fundo sobre isso e o que significa, vamos reunir nossas opiniões como grupo e seguir a partir daí.'

'É (desconfortável). Obviamente, há muita conversa e com razão sobre o cenário em que estamos, mas achei que o Dara falou muito bem (na quarta-feira).

'É um holofote maior, obviamente (em torno dos jogos de Israel), e não focado no futebol em si. É muito, muito incomum e nenhum de nós já passou por esse cenário antes, então também estamos aprendendo na prática. Então vamos conversar em grupo e ver qual é o melhor caminho a seguir.'

O defensor Dara O'Shea, entretanto, admitiu que sua equipe está em uma 'situação difícil'.

'Assim que o jogo foi decidido pela FAI, pelo governo e pela Uefa, sempre estaríamos em uma posição difícil. Nós nos sentimos expostos, acabou recaindo sobre nós no final', disse ele esta semana. 'Sabíamos que seria esse o caso e que isso viria em nossa direção. É uma situação difícil, mas também entendemos a gravidade dela.'

A minha opinião não importa necessariamente por completo. O que importa é a decisão do grupo. Temos de nos unir como um só e navegar isso nós próprios. Isto é, obviamente, um pouco diferente.

A Irlanda está programada para jogar contra Israel duas vezes na Liga das Nações durante esta pausa internacional, com ambos os jogos realizados em locais neutros. Resta saber se Israel receberia os seis pontos completos caso a Irlanda boicote ambas as partidas.

Hallgrimsson estava prestes a falar com a imprensa pela primeira vez desde que disse aos repórteres no fim de semana passado: 'Não estamos a jogar com genocídio, estamos a jogar contra o genocídio. Portanto, estamos a jogar contra Israel. Não estamos a jogar com Israel.'

A Federação Israelense de Futebol recorreu, com raiva, às redes sociais na segunda-feira para rebater os comentários de Hallgrimsson, enquanto ele usava a palavra 'genocídio' ao antecipar os próximos jogos.

Enquanto circulavam relatos de que os israelenses consideravam uma queixa à UEFA, a Federação Israelense de Futebol publicou no X na noite de segunda-feira: 'Contribuímos para o mundo e para a humanidade em inúmeros campos, conquistando um número impressionante de Prêmios Nobel ao longo do caminho', afirmou a publicação no X.

Infelizmente, ainda não encontramos uma cura para a estupidez, ignorância e hipocrisia demonstradas pelo treinador da seleção da República da Irlanda.

Não estamos jogando com a ignorância, a hipocrisia e a estupidez, estamos jogando contra o treinador que as personifica.

Israel foram criticados após o seu primeiro jogo da pausa internacional, que também os viu perder por 3-1 contra a Áustria.

Sayed Abu Farchi foi expulso no segundo tempo da derrota da sua equipe, depois de tirar a bandeirinha de escanteio do campo e imitar um tiro, embora outros tenham sugerido que ele poderia estar imitando uma tacada de sinuca.

O israelense Sayed Abu Farchi foi expulso na quinta-feira após imitar um disparo de arma após um gol.

Os fãs ficaram atônitos e consideraram a atitude de mau gosto. Abu Farchi protestou na época com o oficial búlgaro Georgi Kabakov, insistindo que ele deveria ter permanecido em campo.

Mas ele já estava com cartão amarelo, e Kabakov optou por mostrar-lhe o segundo cartão, resultando em sua expulsão.

O treinador de Israel, Ran Ben-Shimon, saltou em defesa do médio do Colorado Rapids após o jogo, insistindo que a celebração é realizada regularmente por Abu Farchi sem punição.

'Já vi isso antes e todos podem verificar', disse Ben-Shimon. 'Quando este jovem jogador marca, na seleção israelense ou na MLS ou em qualquer lugar onde joga, ele comemora na mesma situação repetidamente e nunca recebe cartão amarelo por isso.'

Ele não sabia disso, esta é a maneira dele de celebrar cada gol que marca. Ele é um jogador jovem, tenho certeza de que esta lição ficará com ele por muito tempo, ele cometeu um erro.

As regras da UEFA, entretanto, sugerem que o árbitro teve razão ao mostrar o segundo cartão amarelo.

Dizem que um jogador deve ser advertido por 'gesticular ou agir de forma provocadora, zombeteira ou inflamatória'. Remover a bandeirinha de escanteio também é passível de cartão amarelo.