Já é hora de dar ao recordista Pickford o crédito que ele merece?

O goleiro da Inglaterra, Jordan Pickford, comemora após sua atuação brilhante na vitória contra o México no Estádio Azteca.

O guarda-redes inglês Jordan Pickford entra para os livros de história quando enfrenta a Noruega nos quartos de final do Mundial em Miami.

O guarda-redes do Everton, de 32 anos, tornar-se-á o jogador inglês com mais internacionalizações no torneio quando fizer a sua 18.ª aparição no Mundial, superando o recorde anterior detido por Peter Shilton.

Após sua magnífica exibição individual na vitória da Inglaterra por 3-2 nas oitavas de final contra o México no Azteca, é mais um sinal de como Pickford manteve o status inigualável de titular antes de sua 90ª aparição internacional em seu quinto grande torneio.

O histórico de Pickford é excepcional tanto pelo clube quanto pela seleção. Então, após sua atuação na Cidade do México, será que chegou a hora de o natural de Sunderland finalmente receber o reconhecimento que seu histórico merece?

Pickford tem sido um modelo de consistência para o Everton e a Inglaterra, como comprovam suas estatísticas na Premier League.

Nas últimas duas temporadas de liga, o recorde de jogos sem sofrer gols de Pickford, com 23, é superado apenas por David Raya, goleiro do Arsenal, campeão da Premier League, que tem 32.

Nos seus 89 jogos pela Inglaterra, ele sofreu 59 gols e manteve 44 jogos sem sofrer gols, cometendo, de acordo com as estatísticas da Opta, apenas dois erros que resultaram em gols.

O ex-goleiro da Inglaterra, Paul Robinson, é um dos que acredita que a contribuição de Pickford tem sido subvalorizada.

Ele está apenas atrás de David Raya nas últimas duas temporadas em termos de jogos sem sofrer gols, e eles jogam por equipes muito diferentes.

"Com a Inglaterra, você olha para a experiência dele, a forma como ele avançou profundamente nos torneios. Eu sempre falo sobre partidas competitivas, mas ele tem muitas partidas em torneios, o que é tão importante."

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, parabeniza Jordan Pickford pela vitória contra o México.

Robinson acrescentou: "Acho que ele amadureceu como pessoa e como profissional. Acho que ele trabalhou em si mesmo. Ele é um excelente defensor de chutes, sua distribuição é incomparável.

"Ele trabalhou na sua distribuição. Dá para ver que a distribuição longa dele é soberba, algo que a Inglaterra usou como arma no México – resultou em um dos gols. Também acho que ele trabalhou na distribuição curta e que evoluiu como goleiro e como pessoa. Gosto muito do que vejo."

Pickford, que fez sua estreia pela Inglaterra contra a Alemanha em Wembley em novembro de 2017, também fez 14 aparições no Campeonato Europeu, onde perderam nas duas últimas finais.

Pickford tem sido o guarda-redes titular de Inglaterra em torneios desde o Mundial de 2018, onde perderam nas meias-finais para a Croácia em Moscovo.

Todos os desafiadores foram eliminados a tal ponto que Robinson diz: "Acho que ele é o primeiro nome na lista do time. Não há mais ninguém."

Como nação, voltamos a entrar numa grande competição com um guarda-redes que acumulou internacionalizações, enquanto outros abaixo dele têm apenas um punhado.

"Verifiquei as estatísticas antes deste torneio e, dos cinco guarda-redes que poderiam ter sido escolhidos ao lado de Jordan Pickford, eles tinham 11 jogos competitivos entre si."

Quando Thomas Tuchel foi nomeado treinador da Inglaterra, havia uma corrente de pensamento de que ele não estava convencido por Pickford, mas, tal como o seu antecessor Sir Gareth Southgate, ele tem sido o seu número um indiscutível.

Pickford ofuscará o recorde de Peter Shilton de 17 partidas pela Inglaterra em Copas do Mundo quando jogar contra a Noruega nas quartas de final em Miami.

Robinson acrescentou: "Sempre haverá uma opinião, seja Peter Shilton, David Seaman, David James ou eu mesmo quando eu era goleiro da Inglaterra."

Alguém sempre tem uma opinião. Você está lá para ser alvo de críticas. Se não é você no gol, todo mundo tem uma opinião sobre quem deveria estar. Acho que o maior crédito que se pode dar a Jordan Pickford é que esse barulho não existe. Ele tem sido tão bom assim.

"Ninguém está dizendo que não deveria ser ele. O barulho não existe há muito tempo porque ele está tão consolidado. Ele tornou a posição dele e, incluindo goleiros como eu e David James, a conversa em torno da posição não estava tão silenciosa desde que David Seaman estava lá. É dado como certo que Jordan Pickford joga."

Pickford deleitou-se com a pressão do Azteca depois que Jarell Quansah foi expulso contra o México.

Pickford teve um início incerto na Copa do Mundo, sendo culpado quando foi vencido no seu poste mais próximo, enquanto a República Democrática do Congo abria o placar contra a Inglaterra em Atlanta, antes dos dois gols tardios do capitão Harry Kane garantirem a classificação.

Na panela de pressão do Estádio Azteca, no entanto, Pickford fez sua melhor partida pela Inglaterra, com duas defesas brilhantes no primeiro tempo do atacante mexicano Raúl Jiménez, seguidas por uma exibição notável de comando da área penal em um segundo período frenético.

"Foi uma exibição muito corajosa de goleiro", disse Robinson. "Admirei muito o que ele fez naquele segundo tempo e suas duas defesas no primeiro tempo mantiveram a Inglaterra no jogo. Eles poderiam ter sido eliminados no intervalo se não fosse por ele."

Pickford recebeu amplos elogios pela forma como assumiu o controle de sua área de pênalti, tomando a iniciativa ao sair para cruzamentos e escanteios com regularidade, enquanto a Inglaterra, reduzida a 10 jogadores após a expulsão de Jarell Quansah no início do segundo tempo, ficou sob cerco.

Ele decidiu que ia se levantar. Ele vinha para cruzar, tomava decisões de ir para a bola, facilitando a vida dos seus defensores por causa de quão bom ele era.

A coisa mais fácil como guarda-redes é ficar na linha porque não és criticado. Se ficares na linha, não podes cometer um erro, mas ele mostrou maturidade e coragem.

"Ele mostrou como seu jogo evoluiu ao sair da linha, tomar essas decisões, fazer escolhas ousadas e corajosas. É aí que se vê o quanto ele evoluiu."

"Jordan assumiu a responsabilidade, deu um soco na bola, pegou a bola, facilitou a vida dos seus defensores."

Ele não se importa com quais jogadores estão à sua frente. Isso não o abala. Ele jogou com uma defesa diferente na maioria dos jogos, com os laterais alternando e uma mudança na defesa central.

"Os jogadores o conhecem e confiam nele. Acho que há uma boa relação aí."

E a atuação magistral de Pickford contra o México pode fortalecer a confiança da Inglaterra enquanto tentam superar os perigosos noruegueses e o temível atacante Erling Haaland, que demonstraram sua ameaça ao vencer o Brasil por 2 a 0 nas oitavas de final.

"Eu acho que a confiança de Jordan Pickford estará no auge e a da equipe também, após a vitória contra o México", acrescentou Robinson.

Eu questionei-os ao vivo quando Thomas Tuchel passou para uma defesa de cinco após 71 minutos. Eu estava pensando que não tinha certeza se eles conseguiriam segurar, e isso teria sido uma vara com a qual ele seria espancado.

"Deu certo e Jordan Pickford foi uma grande parte disso ter dado certo."