Itália pronta para 'quebrar o banco' por Pep Guardiola, enquanto presidente do futebol nacional confirma conversas com lendário ex-técnico do Manchester City

A Itália está preparada para fazer de tudo para nomear Pep Guardiola como seu treinador, confirmou a federação de futebol do país.

Guardiola está atualmente desempregado após deixar o Manchester City no final da temporada passada, depois de 10 anos incríveis na Inglaterra, onde conquistou 20 troféus.

Entretanto, a Itália está atualmente passando por um dos seus piores momentos, com a nação não tendo se classificado para três Copas do Mundo consecutivas, além de não ter avançado das fases de grupos desde que venceu o torneio pela quarta vez em 2006.

O ex-técnico Gennaro Gattuso renunciou ao cargo em abril, depois que a Azzurri perdeu para a Bósnia e Herzegovina nos pênaltis nos playoffs da Copa do Mundo. O presidente da Federação Italiana de Futebol (FIGC), Gabriele Gravina, e Gianluigi Buffon — que era o chefe da delegação da seleção nacional — também se afastaram após aquela partida.

O técnico da seleção italiana Sub-21, Silvio Baldini, esteve no comando temporário durante a pausa internacional de junho, mas com um novo ciclo começando após a Copa do Mundo, eles estão interessados em nomear um novo treinador.

No início desta semana, relatos na Itália divulgaram notícias de conversas entre a FIGC e Guardiola sobre o cargo, e Giovanni Malago, que substituiu Gravina, destacou o interesse no espanhol e a determinação em fechar um acordo.

A Itália está pressionando fortemente para nomear Pep Guardiola como seu novo técnico da seleção nacional.

A Itália não conseguiu se classificar para as últimas três Copas do Mundo e atualmente não tem um treinador.

'[Financeiramente] foram abertas exceções, exceções que, por exemplo, podem envolver o nome que é tão dominante nestas horas: Pep Guardiola', disse Malago à Gazzetta dello Sport.

Exceções por razões óbvias que não estou aqui para explicar, mas não é certo que isso vá passar.

O ex-técnico da Itália, Roberto Mancini, e a lenda da Azzurri, Andrea Pirlo, também estão na disputa pelo cargo, embora Malago — que disse no início desta semana que um novo técnico estava "a apenas mais alguns dias" de distância — tenha insistido que outros candidatos permanecem.

"Absolutamente não (Guardiola, Mancini e Pirlo são os únicos candidatos)", acrescentou. "Pensamos num certo perfil e certamente esses nomes se enquadram nessa categoria."

O novo diretor técnico da Itália, Paolo Maldini, e seu conselheiro Leonardo, que anteriormente atuou como diretor esportivo do PSG, encontraram Guardiola em Barcelona no último fim de semana para tentar acelerar qualquer possível acordo.

Acredita-se que o casal tenha uma excelente relação com o ex-técnico do Manchester City, Barcelona e Bayern de Munique, que passou duas temporadas na Itália durante seus dias de jogador no Brescia e na Roma, e fala o idioma.

O novo presidente da Federação Italiana de Futebol, Giovanni Malago, disse que 'exceções (financeiras)' foram feitas.

Apesar das especulações, Guardiola parecia se distanciar de um retorno ao banco de reservas na última sexta-feira, ao falar com a Fox Sports.

Ele disse: "Do ponto de vista mental, não sinto falta de nada. Comecei a treinar aos 37 anos e minha vida inteira esteve ligada ao futebol."

'Agora, quero tentar descobrir a vida, ser feliz fazendo outras coisas que não têm nada a ver com futebol.'

Se Guardiola acabasse assumindo o cargo, ele se tornaria apenas o terceiro estrangeiro a comandar a Itália.

O húngaro Lajos Czeizler foi membro do comité técnico que dirigiu a equipa nos anos 1950, enquanto Helenio Herrera, o lendário argentino, foi co-treinador ao lado do italiano Ferruccio Valcareggi nos anos 1960.