Consórcio de Jeff Bezos comprará participação minoritária no Liverpool em acordo de £1,5 bilhão

O consórcio que inclui Jeff Bezos chegou a um acordo definitivo para comprar uma participação minoritária no Liverpool dos proprietários majoritários Fenway Sports Group por mais de £1,5 bilhão.

1892 Holdings, liderada pelo ex-diretor do QPR Amit Bhatia e incluindo o dono da Amazon, Bezos, e Eduardo Saverin, um dos fundadores do Facebook, terá uma participação entre 30 por cento e um terço no clube da Premier League.

A FSG manterá o controle operacional e conduzirá as operações do dia a dia, sem mudanças na liderança do clube. John W Henry permanece como proprietário principal, Tom Werner como presidente e Mike Gordon como presidente executivo, enquanto a estratégia e os princípios gerais do clube permanecem os mesmos.

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Jeff Bezos tem uma fortuna de aproximadamente 270 mil milhões de dólares (AFP/Getty)

Embora Bezos seja um dos homens mais ricos do mundo, com uma fortuna de aproximadamente 270 mil milhões de dólares, não haverá mudança no orçamento ou na política de transferências do Liverpool, sem novos fundos para o treinador Andoni Iraola, que procura reforçar o seu plantel. O clube também está sujeito às regras de sustentabilidade financeira, enquanto as decisões de transferência continuam a cargo do departamento desportivo do clube, liderado pelo diretor de futebol Richard Hughes.

Bezos não se tornará diretor do Liverpool, mas um conselho ampliado incluirá Bryan Baum, da K5 Sports, um fundo do qual Bezos é o principal investidor, e Elaine Saverin, esposa de Eduardo, o capitalista de risco brasileiro que lançou o Facebook com Mark Zuckerberg e agora vive em Singapura.

Bhatia tornar-se-á vice-presidente do Liverpool. Genro do magnata do aço indiano Lakshmi Mittal e também bilionário, ele impressionou a FSG pessoal e profissionalmente, e eles o consideram um parceiro que respeita a história e a identidade do clube.

Bhatia tem sido o principal parceiro da FSG nas suas negociações. O grupo americano recebeu frequentemente consultas de potenciais compradores e, embora não tivessem necessidade financeira de vender, ficaram impressionados com o calibre das pessoas envolvidas na 1892 Holdings e com a sua amplitude de experiência e especialização.

Gordon, o Presidente do FSG, disse: “O Liverpool sempre foi construído pensando além de uma temporada e tomando decisões com os interesses de longo prazo do clube em mente. Essa abordagem continua a atrair interesse de investidores respeitados e líderes empresariais de todo o mundo. Ao considerarmos esta oportunidade, ficou claro que Amit e o consórcio compartilhavam a nossa filosofia de longo prazo e a valorização pelo que torna o Liverpool especial. A experiência e a perspetiva deles complementarão a base sólida já existente, e esperamos trabalhar juntos.”

Fenway Sports Group, proprietário do Liverpool desde 2010, mantém o controle operacional e não haverá mudanças na liderança do clube (Getty)

Bhatia, que renunciou ao conselho do QPR no mês passado, só estava interessado em investir no Liverpool e não tinha olhado para outros clubes. Quando, após discussões com a FSG, surgiu a oportunidade de investimento, ele começou a montar o consórcio, incluindo Saverin e Bezos.

Ele disse: “Estamos incrivelmente orgulhosos de investir no Liverpool Football Club e de o fazer ao lado da FSG. Temos o maior respeito e admiração pela FSG como proprietários e por tudo o que alcançaram em Anfield. Ser recebidos como parceiros num clube desta estatura é um enorme privilégio. Estamos a fazer este investimento porque acreditamos profundamente no Liverpool e na sua liderança, e esperamos apoiar o contínuo sucesso do clube nos próximos anos.”

FSG comprou o Liverpool por £300 milhões em 2010. O investimento de 1892 agora coloca o valor do clube em pouco mais de US$ 7 bilhões (£5,1 bilhões). Os documentos da transação oferecem alguma flexibilidade sobre como a relação entre a FSG e a 1892 pode se desenvolver ao longo do tempo, mas não é um plano pré-determinado rumo à propriedade total.