Julius Randle relembra lições aprendidas com Kobe Bryant enquanto busca orientar jovens companheiros de equipe nos Nets

Agora um veterano da NBA, Julius Randle canaliza as lições que aprendeu quando calouro com Kobe Bryant para transmitir adiante.

NOVA YORK (AP) —

Julius Randle foi fundamental na revitalização do New York Knicks antes de ser trocado para Minnesota e ajudou os Timberwolves a chegarem às Finais da Conferência Oeste.

De volta a Nova York depois de ser negociado para o Brooklyn Nets, Randle rapidamente percebeu que estava cercado por jogadores jovens que poderiam se beneficiar de sua experiência. Isso o fez lembrar de seus primeiros dias na NBA com o Los Angeles Lakers, como companheiro de equipe de Kobe Bryant.

"Um exemplo para mim quando eu tinha essa idade no início da minha carreira, eu tive o melhor exemplo que você poderia ter no Kobe," disse Randle na segunda-feira. "E eu sinto que essas lições e apenas esse exemplo que ele estabeleceu para mim, isso me carregou ao longo da minha carreira até onde eu posso estar aqui no 13º ano e ainda estou tentando melhorar todos os dias, ficar melhor todos os dias."

Randle, 31 anos, foi adquirido dos Timberwolves em uma troca envolvendo quatro equipes, na qual Charlotte enviou LaMelo Ball para Minnesota. Ele elogiou o jovem núcleo dos Nets, incluindo o armador de 2,03 m Egor Dëmin, que está entrando em sua segunda temporada, e o armador Mikel Brown Jr., que foi selecionado com a 6ª escolha no draft deste ano.

Os Nets tiveram cinco escolhas de primeira rodada, um recorde da NBA.

em

o Draft de 2025

e terminaram com 20-62 na última temporada. Eles perderam pelo menos 50 jogos em cada uma das últimas três temporadas.

Mas os Knicks tinham sido terríveis antes de Randle guiá-los aos Playoffs da NBA de 2021, após uma seca de sete anos. Levar os Nets à pós-temporada exigiria ajudar os jovens jogadores a amadurecerem rapidamente, e o ala-pivô notou durante um passeio de golfe de confraternização no verão em Dallas, sua cidade natal, que eles precisavam aprender uma ou duas coisas.

“Bem, eles são crianças, antes de tudo,” disse Randle. “Aprendi isso muito, muito rápido no campo de golfe e no terceiro buraco eles estavam tentando tirar as camisas e é como se não entendessem a etiqueta do golfe.”

“O Mikel quebrou um taco, um driver em um dos buracos. Aprendi muito rápido que estou lidando com crianças. Elas estão tão ansiosas para aprender e melhorar. Elas são obviamente extremamente talentosas.”

Brown disse que a história de Randle não era verdadeira, mas Dëmin admitiu que eles "quebraram alguns clubes".

Randle já viu em jogos de pickup.

o quanto eles sabem em quadra. Ele ficou impressionado com a forma como Brown, que jogou em Louisville, consegue "fazer cada leitura" no pick-and-roll.

Ele está impressionado com o atletismo e a eficiência de arremesso de Dëmin, vendo como jogar na Espanha desde jovem o ajudou a transicionar seu jogo para a NBA após um ano na BYU.

Como outros jovens jogadores que Randle conheceu desde a morte de Bryant em 2020, ambos perguntaram sobre os dois anos que passou ao lado do membro do Hall da Fama depois de chegar a Los Angeles aos 19 anos como a 7ª escolha no draft de 2014.

“É a maior bênção estar perto dele e poder levar essas lições para a minha vida diária”, disse Randle. “Isso se tornou parte de quem eu sou, parte da minha essência, e eu tento carregar isso comigo. Recebo essas perguntas o tempo todo, e quando você está perto de alguém tão grande e eles te ensinam tudo o que ele me ensinou, a maior coisa que posso fazer é transmitir isso adiante.”