Kevin Keegan morre aos 75 anos: Lenda do futebol falece após luta contra o câncer, enquanto família devastada presta homenagem emocionante ao ícone inglês

A lenda do Newcastle e da Inglaterra, Kevin Keegan, morreu aos 75 anos após uma curta batalha contra uma doença.

Keegan foi diagnosticado com câncer de estômago em estágio quatro.

câncer

em janeiro, tendo sido internado no hospital com problemas abdominais.

Em comunicado, sua família disse: "É com imensa tristeza que anunciamos que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos.

O ex-jogador e treinador da Inglaterra lutava contra o câncer e estava rodeado pela esposa e pelas filhas em seus momentos finais.

'Kevin, um duplo

Bola de Ouro

vencedor, era um marido, pai e avô muito amado. A família gostaria de agradecer à incrível equipa médica do Kevin por todo o seu apoio.

'Este é um momento extremamente difícil e eles estão pedindo espaço e privacidade.'

Keegan deixa sua esposa, Jean, que conheceu nos carrosséis de Doncaster em 1970 – ele tinha 19 anos e ela, 16. Casaram-se quatro anos depois e tiveram duas filhas, Laura, 48, e Sarah, 44.

Kevin Keegan com a camisa da Inglaterra em 1981 (esquerda) e jogando pelo Newcastle United em 1983

O ex-treinador da Inglaterra foi diagnosticado com câncer de estômago em janeiro deste ano.

Keegan, que jogou no Hamburger SV no final dos anos 1970 (foto), foi um jogador de futebol formidável e venceu duas vezes a Bola de Ouro - o prêmio individual mais prestigiado do futebol - durante sua carreira.

Ele conquistou 63 convocações para a Inglaterra e marcou 21 gols ao longo de sua carreira internacional de dez anos.

Como jogador do Liverpool, Keegan trouxe a glória europeia para o clube de Anfield em 1977.

Na década de 1970, Keegan era conhecido pelo seu cabelo 'poodle perm'

Keegan retratado com sua esposa, Jean, que estava ao seu lado quando ele morreu na segunda-feira

No Palácio de Buckingham com Jean e Laura, de três anos, após receber a OBE em 1982.

Em um comunicado, o Newcastle FC disse: 'Kevin foi mais do que um jogador e treinador lendário. Ele foi o coração pulsante do Newcastle United para gerações de torcedores.

'Como jogador, ele trouxe talento de classe mundial, ambição e convicção para o St. James' Park, ajudando a transformar as percepções sobre o que o Newcastle United poderia ser.

Como gestor, ele incendiou a nossa cidade. Kevin deu esperança e orgulho aos apoiadores, e liderou uma equipa cujo estilo, espírito e paixão capturaram a imaginação dos fãs de futebol em todo o mundo. Ele foi muito mais do que um Animador.

Acima de tudo, Kevin forjou um vínculo extraordinário com Newcastle, construído sobre as raízes de seu pai, Joe. Ele compreendia o nosso povo. Abraçou o Nordeste com uma paixão genuína e inabalável e, em troca, conquistou seu lugar merecido no coração de milhões.

O impacto de Kevin não será medido por aparições ou resultados. Ele viverá nas memórias que criou com o clube e a seleção, nos sonhos que inspirou por onde passou e nas gerações de torcedores ao redor do mundo que se apaixonaram pelo futebol por causa dele.

Neste momento de profunda tristeza, enviamos nosso amor e as mais sinceras condolências à esposa de Kevin, Jean, à sua família, amigos e a todos que tiveram o privilégio de conhecê-lo e trabalhar ao seu lado.

Hoje, lamentamos a perda de um verdadeiro gigante da nossa história e, no momento adequado, consideraremos cuidadosamente como moldar uma homenagem duradoura à notável vida e legado de Kevin. Descanse em paz, Rei Kev.

O Liverpool acrescentou: "O Liverpool FC está profundamente triste e de luto pela morte do lendário Kevin Keegan. Nosso 'Mighty Mouse', seu legado no Liverpool estará para sempre gravado na história. Descanse em paz, Kevin Keegan."

Em janeiro, Keegan foi internado no hospital devido a 'sintomas abdominais persistentes', disse um comunicado de sua família.

'Estas investigações revelaram um diagnóstico de cancro, para o qual Kevin irá realizar tratamento', acrescentou.

No entanto, ele parecia animado quando fez sua primeira aparição pública desde o diagnóstico em junho, no evento "An Audience With Kevin Keegan" em Newcastle. Ele disse aos fãs no Tyne Theatre que estava respondendo bem ao tratamento, depois de brincar que "ainda estava vivo". Ele também disse: "Temos um médico de primeira com essa nova forma de combater o que você tem".

'Ele [o médico] era torcedor do Liverpool, então fui encontrá-lo. Sabia que não estaria andando sozinho, se é que me entende.'

Keegan começou sua carreira de jogador no Scunthorpe em 1968, antes de se mudar para o Liverpool para jogar sob o comando de Bill Shankly três anos depois.

Keegan negociou um contrato no valor de £50 por semana – Shankly havia oferecido originalmente £45.

Isso marcou o início de uma gloriosa carreira como jogador, na qual ele conquistou 63 convocações para a Inglaterra – tendo sido capitão dos Três Leões em 31 ocasiões.

O atacante venceu a Primeira Divisão três vezes, a Copa Europeia uma vez e a Copa da UEFA duas vezes durante uma passagem de seis anos pelo Liverpool.

Keegan até tornou o Charity Shield memorável depois que o meio-campista do Leeds United, John Giles, deu um soco em seu rosto e recebeu um cartão amarelo. A reação de Keegan, no entanto, após uma série de entradas agressivas do outro time, fez com que ele fosse expulso quando isso provocou uma briga com Billy Bremner e eles partiram para os golpes. O Liverpool venceu o jogo nos pênaltis.

Após se aposentar do futebol em 1985, Keegan ingressou na gestão e esteve à frente do seu amado Newcastle United por cinco anos (foto com os famosos Geordies Ant e Dec em 1995)

Em 1996, na sua entrevista pós-jogo, Keegan acusou o Manchester United de ser "difamador" e gritou "vou adorar se vencermos eles, adorar", um colapso que viu a sua equipa perder o rumo na luta pelo título da Premier League.

Keegan também treinou a Inglaterra, mas apresentou sua renúncia no túnel de Wembley após a derrota monótona para a Alemanha em outubro de 2000.

Ele então se mudou para a Alemanha para jogar pelo Hamburgo e foi nomeado Futebolista Europeu do Ano em 1978 e 1979. Ele também ampliou sua coleção de troféus na Alemanha, vencendo a Bundesliga e chegando à final da Copa Europeia de 1980.

Após três anos na Alemanha, Keegan, nascido em Doncaster, voltou para casa e passou um tempo no Southampton e no Newcastle – clube que mais tarde viria a treinar.

Ele encerrou seus dias de jogador com duas partidas pelo time semiprofissional australiano Blacktown City.

Keegan marcou 204 gols em 592 partidas na carreira por seis clubes, em uma trajetória brilhante.

Além de ser icônico em campo, ele também produziu sua boa parcela de momentos lendários fora dele.

Enquanto treinador do Newcastle em 1996, Keegan lançou uma tirada contra o Manchester United durante o auge da disputa pelo título da Premier League.

Newcastle tinha deixado escapar uma vantagem de 12 pontos no topo da tabela, com o Man Utd abrindo seis pontos de vantagem após vencer o Leeds United, que ficou com dez jogadores, por 1-0 em abril de 1996.

Leeds jogou a maior parte do jogo com o defensor Lucas Radebe no gol, o que levou Sir Alex Ferguson a questionar a integridade da equipe de Yorkshire e se eles mostrariam a mesma garra contra o Newcastle de Keegan.

O Newcastle respondeu vencendo o Leeds por 1 a 0, ficando a três pontos do Manchester United com um jogo a menos, e apenas dois por disputar.

Mas Keegan deixou a pressão da disputa pelo título afetá-lo em sua entrevista pós-jogo, acusando o United de ser 'difamatório' e gritando 'eu vou adorar se vencermos eles, adorar'.

Sua carreira de treinador produziu sua cota de momentos bizarros.

Em 1999, Keegan sucedeu Glenn Hoddle como técnico da Inglaterra, mas um ano depois, famosamente renunciou no túnel de Wembley após a monótona derrota para a Alemanha em outubro de 2000.

Após uma recepção brutal dos torcedores ingleses, ele disse a seus jogadores no vestiário que estava renunciando antes de confirmar sua demissão ao diretor da FA, David Davies, em um cubículo de banheiro próximo ao estádio.

Ele guiou o Newcastle ao título da Primeira Divisão da Football League durante a primeira de duas passagens pelo St James' Park e chegou perto de conquistar a Premier League, sendo superado pelo Manchester United.

Ele viria a supervisionar promoções para a primeira divisão tanto do Fulham quanto do City.