Morte de Kevin Keegan: Lenda do futebol inglês morre aos 75 anos

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O Independente

20 de julho de 2026

Kevin Keegan

, o ex-

Inglaterra

futebolista e treinador e uma figura lendária em ambos

Liverpool

Newcastle United

, morreu aos 75 anos de idade.

Foi anunciado em janeiro que Keegan

foi diagnosticado com cancro

, com sua família revelando que ele iniciaria o tratamento. Keegan disse em junho que ele tinha

foi diagnosticado com câncer em estágio quatro

, acrescentando que queria assistir a uma partida no St James’ Park, do Newcastle, para se despedir.

Uma declaração foi publicada em nome da família Keegan pela

Sky Sports

O jornalista Pete Graves na tarde de segunda-feira, confirmando que Keegan faleceu enquanto estava rodeado por sua esposa e duas filhas.

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Kevin Keegan morreu aos 75 anos após uma batalha contra o câncer (Getty)

"É com imensa tristeza que anunciamos que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos", diz o comunicado.

O ex

O jogador e o treinador vinham lutando contra o câncer e estavam rodeados pela esposa e pelas filhas em seus momentos finais.

"Kevin, vencedor duplo da Bola de Ouro, era um marido, pai e avô muito amado. A família gostaria de agradecer à incrível equipa médica de Kevin por todo o seu apoio."

“Este é um momento extremamente difícil e eles estão pedindo espaço e privacidade.”

Mais reverenciado por suas façanhas como gerente na

Nova Iorque

e como jogador em

, Keegan construiu uma carreira de sucesso que incluiu três títulos da Primeira Divisão, uma FA Cup, uma Taça dos Campeões Europeus, duas Taças UEFA, além de dois títulos da Bundesliga entre os anos de 1968 e 1984.

Newcastle liderou as homenagens e disse: “Estamos devastados ao saber do falecimento de Kevin Keegan, uma das figuras mais icónicas, influentes e profundamente amadas da história do nosso clube. Kevin foi mais do que um futebolista e treinador lendário. Ele era o coração pulsante de

para gerações de apoiadores.”

"O Liverpool FC está profundamente triste e de luto pela morte do lendário Kevin Keegan", disseram os Reds. "Os pensamentos de todos no clube estão com a família e os amigos de Kevin neste momento extremamente difícil... Nosso 'Ratinho Valente', seu legado no Liverpool estará para sempre gravado na história."

Keegan é um dos maiores jogadores da história do futebol inglês (Getty)

Keegan esteve no centro do início da era dominante do Liverpool (Getty)

As características de Keegan como atacante baseavam-se na sua velocidade e habilidade com a bola, e ele formou uma formidável dupla de ataque de 'baixinho e grandalhão' com John Toshack, estando no centro do próspero time do Liverpool na década de 1970 sob o comando de Bill Shankly e Bob Paisley.

Como treinador, Keegan levou o Newcastle da segunda divisão para a Premier League e ao seu melhor segundo lugar de sempre, ganhando o apelido de 'Rei Kev', e contratou alguns dos jogadores mais icónicos do clube, incluindo Alan Shearer. O melhor marcador de sempre do Newcastle simplesmente publicou: "Meu herói. Meu treinador. Meu amigo. Descanse em paz, Chefe."

Além de um icônico permanente bolha dos anos 1970, Keegan é indiscutivelmente mais conhecido por seu discurso "I will love it" de 1996, quando ele caiu na provocação e

criticou publicamente os comentários de Sir Alex Ferguson

, embora o Manchester United tenha rido por último

quando eles continuaram e venceram o título da liga

, com os Magpies terminando em segundo lugar.

Nascido em 1951 em Armthorpe, Doncaster, e filho de um mineiro, Keegan conta a história de usar o carrinho de bebê do irmão como trave de gol. Embora seu pai pudesse ser torcedor do Newcastle, como eles se mudaram antes do nascimento de Keegan, ele cresceria torcendo para o time local, o Doncaster Rovers.

Em comparação com a maioria dos futebolistas modernos, Keegan teve uma trajetória pouco ortodoxa até o topo do esporte. Em vez de passar por uma academia de clube estabelecida, ele começou sua carreira no Scunthorpe em 1968 como aprendiz, tendo sido descoberto no ano anterior jogando em ligas locais. Ele fez sua estreia contra o Peterborough aos 17 anos e chegou a fazer 29 partidas como titular na liga em sua primeira temporada.

Em sua autobiografia, Keegan menciona que os baixos salários do clube o obrigavam a trabalhos de verão, como assentador de trilhos na região local. Mas em 1971, Keegan havia chamado a atenção do olheiro-chefe do Liverpool, Geoff Twentyman, e foi contratado por Bill Shankly por um valor reportado de £35.000, tendo marcado 18 gols em 124 partidas no meio-campo pelo Scunthorpe.

Keegan venceu a Bola de Ouro duas vezes enquanto jogava pelo clube alemão Hamburgo (Getty)

Shankly cultivou o talento de Keegan, supostamente dizendo-lhe após apenas três dias de treino em Melwood "você vai jogar pela Inglaterra", algo que de fato aconteceu apenas no ano seguinte, quando Keegan fez sua estreia contra o País de Gales em Cardiff.

Keegan juntou-se ao Liverpool numa altura em que Shankly cultivava o que viria a ser uma das forças dominantes do futebol europeu, e quando saiu em 1978 para o Hamburgo, não havia muitas taças que o clube não tivesse erguido.

Em suas 230 partidas pelo clube e 68 gols, Keegan conquistou três títulos da liga, duas Copas da UEFA, uma Copa da Inglaterra e uma Copa Europeia, vencida em sua última temporada, sob o comando do sucessor de Shankly, Paisley.

Keegan foi contratado pelo lendário técnico do Liverpool, Bill Shankly (PA)

"Liverpool me fez, não apenas como jogador de futebol, mas como pessoa", disse Keegan em 2011. "As pessoas que conheci – Shanks, Tommy Smith, Ian Callaghan, Ron Yeats – de todas essas pessoas você absorve algo. Os torcedores me fizeram. Quando começaram a cantar meu nome… o que sou eu, um metro e setenta com chuteiras de salto cubano? Mas [por causa deles] eu tinha um metro e noventa e oito."

Mas durante sua passagem pelo Liverpool, além das heroicidades, troféus e gols memoráveis, um momento também se destacou: sua expulsão na partida da Supercopa da Inglaterra de 1974, por uma briga com Billy Bremner, do Leeds, tornou-se o primeiro cartão vermelho da história do torneio e um dos momentos mais icônicos de Wembley.

Billy Bremner e Keegan tiraram as camisas em protesto contra o cartão vermelho na partida do Charity Shield, em um dos momentos mais icônicos de Wembley (Getty Images)

Keegan juntou-se ao Hamburgo em 1977 por um valor recorde de transferência na Alemanha de £500.000 e, em seguida, conquistou dois títulos da Bundesliga antes de retornar a

e jogando pelo Southampton, depois pelo Newcastle. O Hamburgo disse: Com Kevin Keegan, o futebol mundial perde uma de suas personalidades mais marcantes. Guardaremos sempre uma memória honrosa do nosso ex-campeão e duas vezes vencedor da Bola de Ouro.

Durante sua carreira como jogador, Keegan enfrentou um Diego Maradona de 19 anos, com quem trocou camisas ao final de uma partida, e um Pelé de 38 anos. Ele também se envolveu em duelos com nomes como Johan Cruyff, George Best e

Michel Platini

e ganhou a Bola de Ouro em 1978 e 1979. Ele é um dos apenas quatro ingleses a vencer o prêmio individual mais prestigiado do futebol mundial, e o único a conquistá-lo duas vezes.

Dele

A carreira, no entanto, foi afetada pela incapacidade da seleção de se classificar para torneios e por lesões. Keegan conquistou 63 convocações para a seleção nacional, marcou 21 gols e foi capitão da equipe em 31 ocasiões até sua aposentadoria internacional após a Copa do Mundo de 1982, com apenas 31 anos de idade. A única participação de Keegan em Copas do Mundo foi limitada a apenas 26 minutos, quando

foram eliminados pela Espanha, com o avançado a lidar com uma lesão nas costas que o impediu de atuar na fase de grupos.

(PA)

Keegan troca camisas com um jovem Diego Maradona após uma partida amistosa internacional entre

e Argentina em 13 de maio de 1980 (Getty Images)

Keegan pode ter jogado apenas duas temporadas pelo Newcastle, mas era popular entre os torcedores, e foi lá que encerrou sua carreira profissional na Inglaterra aos 33 anos. Mas foi uma relação que o preparou para assumir o comando técnico do clube quase oito anos depois.

Na altura, o Newcastle lutava contra o rebaixamento na segunda divisão do futebol inglês, e Keegan não só salvou o clube de cair ainda mais na pirâmide do futebol, como também o levou à Premier League para a temporada de 1993-94 no ano seguinte.

Em 1996, o clube terminou em segundo lugar, a sua ainda mais alta posição na Premier League, e Keegan faria uma contratação fundamental antes de sua saída no ano seguinte: o retorno de Shearer, natural de Newcastle, um ano depois de ele se tornar campeão da Premier League com o Blackburn Rovers.

Kevin Keegan trouxe Alan Shearer de volta ao Newcastle, que se tornou o maior artilheiro da história do clube (Getty Images)

Keegan era amado como treinador no Newcastle e ficou conhecido como 'Rei Kev' (Getty)

A batalha de Keegan contra o Manchester United de Sir Alex Ferguson é uma das grandes disputas pelo título da Premier League (PA)

Keegan ensinou Newcastle a sonhar. "Kevin foi um dos poucos que se conectou, especialmente com os torcedores do Newcastle, ele tinha paixão em abundância, dava tudo de si", disse o ex-atacante Micky Quinn. "Ele chegou a um fio de vencer a Premier League. Ele amava os torcedores. Uma conexão de classe trabalhadora — muito poucos conseguem essa conexão — esse amor e carinho dos torcedores e de volta. Eles o adoravam."

Após uma breve pausa, Keegan assumiu o comando do Fulham, mas foi nomeado

gerente em fevereiro de 1999. Ele renunciou de forma memorável após a derrota para a Alemanha na última partida disputada no antigo Wembley, renunciando cinco minutos após o jogo, depois de apenas 20 meses no cargo.

O mandato de Keegan como

O treinador estava nas fases finais da sua carreira, passou a comandar o Manchester City, antes de anunciar a sua aposentadoria do esporte em 2005.

No entanto, um clube o atraiu de volta ao grupo e ele retornou ao St James' Park em janeiro de 2008, mas rompeu publicamente com a diretoria e saiu em setembro do mesmo ano, e a briga pública de Keegan com Mike Ashley mostrou-se uma diferença irreparável.

Keegan ficou em segundo plano, longe dos holofotes e, além de alguns jantares, passou tempo com sua esposa, Jean, e suas duas filhas, Laura e Sarah.

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