Kylian Mbappé é o líder máximo na Copa do Mundo - mas há DOIS astros da França que precisam brilhar se quiserem enfrentar a poderosa defesa da Espanha, escreve IAN HERBERT

Eles chegaram com muito barulho e uma ambição estrondosa. Os marroquinos nesta cidade falavam alto sobre como queriam sediar a final da Copa do Mundo de 2030 como os atuais campeões do torneio.

A caravana vermelha deles estava rolando pelas ruas há tanto tempo que você se perguntava se algum deles tinha dormido.

Mas a França, que via sombras em cada parede – dirigentes, adversários e a força da história do futebol – afastou-as ontem à noite com dois golpes de sublime brilhantismo.

O L’Equipe se preocupou em suas manchetes sobre ‘Une Autre Histoire’ – outra história – mas o brilho técnico prevaleceu e

Kylian Mbappé

novamente liderou o caminho.

Apesar de ter perdido um pênalti no primeiro tempo, ele marcou o primeiro de dois gols em seis minutos que levaram a França adiante, dando a assistência para

奥斯曼·登贝莱

para dobrar a vantagem.

O correspondente do Daily Mail Sport, IAN HERBERT, esteve no Gillette Stadium para analisar a vitória da França por 2 a 0 sobre Marrocos.

Kylian Mbappé marcou mais uma vez pela França, que avançou para as semifinais da Copa do Mundo.

A grande surpresa foi como Marrocos foi fraco. Apesar de todo o entusiasmo de uma torcida que fez este estádio deslumbrante parecer o centro de Casablanca, a sua equipa foi pesada e desajeitada.

Quando viajaram para as semifinais há quatro anos e perderam por 2 a 0 para a França, Marrocos era de espírito livre, arrastando tudo diante de si.

Mas desta vez, o seu bloco baixo e a configuração compacta demonstraram ainda menos ambição do que o Paraguai mostrou no jogo mal-humorado das oitavas de final.

Nove camisas vermelhas estendidas em duas linhas apertadas, com quase nenhum espaço entre elas. Brahim Díaz, do Real Madrid, foi a única exceção numa exibição em que a precisão e o nível técnico de Marrocos no contra-ataque foram lamentavelmente pobres.

O atacante Ismael Saibari estava lesionado, então eles jogaram sem ele.

Mbappé domina e lidera esta seleção francesa mais do que qualquer outra superestrela — Haaland, Messi e Kane — que iluminaram este torneio e deram o seu melhor.

Os níveis bizarros de ódio sendo demonstrados contra ele no Paraguai, que ele derrotou nas oitavas de final, resultaram em efígies suas sendo queimadas por lá.

A falha no pênalti teria afetado outros jogadores, mas ele não hesitou. Tendo sido a principal ameaça com um chute colocado no primeiro poste logo no início, seu gol foi divino. A margem de erro quando Mbappé baixou a chuteira direita sobre a bola e a encobriu Yassine Bounou foi praticamente nula.

Aquela bola não descreveu nenhum arco. Foi um chute reto e certeiro pelo fundo da agulha, passando pela figura de Issa Diop, do Fulham, e pelo braço estendido de Yassine Bounou. Como este jogo desgastante precisava desesperadamente disso.

Até certo ponto, sim. Mbappé está tão à frente de todos os outros neste lado que isso é motivo de preocupação para os torcedores franceses. Mas houve sinais de Ousmane Dembélé trazendo seu próprio jogo aqui.

Para um jogador de uma classe tão excecional na Liga dos Campeões pelo PSG, sente-se que ele tem mais para oferecer aqui - e se ele atingisse esse nível, teria que se dizer que vai ser preciso muito, muito esforço para derrotar a França.

A qualidade do seu gol – o segundo da França – sugeriu que ele pode aparecer. Foi um chute de tanta beleza, passado por 15 jardas no canto inferior.

Isso até ofuscou o gol do capitão e sugeriu que a França, cuja fraqueza aqui tem sido uma dependência tão pesada de Mbappé, pode voar e fascinar de outras maneiras.

Se eles enfrentarem a defesa da Espanha na semifinal de Dallas na próxima terça-feira, você sente que Dembélé e Michael Olise terão que atuar.

Ele, no entanto, viu seu pênalti do primeiro tempo ser defendido pelo goleiro marroquino Yassine Bounou após uma longa espera.

O atraso do VAR antes do pênalti de Mbappé, pouco antes dos 30 minutos, foi uma vergonha, provando mais uma vez que a tecnologia interminável tantas vezes prejudica mais do que ajuda.

Pode ter havido a necessidade de verificar uma falta na fase anterior ao contra-ataque da França, em que Mbappé foi derrubado. Mas o atraso de três minutos e doze segundos foi lamentável. Mbappé ficou esperando no calor, com a bola na marca do pênalti, assobios de impaciência ecoando pelo estádio, e seu gesto com o braço foi um sinal da própria frustração.

Ele recomeçou, depois recomeçou novamente, e então errou, embora a mesma corrida hesitante que fez Bruno Fernandes errar pelo Brasil há alguns dias precise ser considerada uma infração disciplinar.

Foi um ambiente muito pró-Marrocos, com assobios sempre que a nação africana estava com a posse de bola, mas os receios de que a equipa de arbitragem totalmente argentina pudesse, de alguma forma, tentar prejudicar a França não se concretizaram.

Desde o momento em que o árbitro Facundo Tello autorizou o jogo seguir quando Brahim Díaz simulou um mergulho em frente à área francesa logo no início, ficou claro que ele seria direto e justo.

Ele fez um bom jogo, ajudado pelo fato de que Marrocos não tentou, de forma cínica, desestabilizar a França com jogadas violentas como o Paraguai fez.

Isso não foi suficientemente bom para Marrocos, que espera sediar a final daqui a quatro anos.

A história do Marrocos na Copa do Mundo está apenas começando. Eles vão pressionar fortemente Gianni Infantino para sediar a final do torneio de 2030, enfrentando a oposição da Espanha, outro dos co-anfitriões, que querem que seja em Madri.

Não se surpreenda se os marroquinos, que investiram bilhões no seu futebol, conseguirem o que querem. Infantino precisa do voto africano quando buscar a reeleição como presidente.

Mas há trabalho a fazer se quiserem ser concorrentes até lá. Como um dos seus antigos diretores técnicos, Neil Ward, nos disse na semana passada, eles precisam ser mais do que a soma da sua diáspora europeia. Tirando Díaz, do Real Madrid, isso não foi suficiente.

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