A vida após Kane - a Inglaterra está enfrentando um futuro com falso nove?

Harry Kane estará se aproximando do seu 37º aniversário quando a Copa do Mundo de 2030 chegar.

"É muito cedo para falar sobre isso", disse o capitão da Inglaterra, Harry Kane, quando perguntado se ainda estaria por perto para a Copa do Mundo de 2030.

O atacante respondeu à pergunta apenas minutos depois de os Três Leões terem sofrido a

derrota esmagadora por 2-1 na semifinal

para a Argentina em Atlanta, que lhes negou a primeira final masculina da Copa do Mundo desde seu único sucesso em 1966.

Não se podia culpá-lo por evitar uma resposta definitiva, mas era uma pergunta pertinente.

Após um torneio em que o ataque da Inglaterra dependia quase exclusivamente de Kane — ele tem seis gols, assim como Jude Bellingham — o que eles vão fazer quando o maior artilheiro de todos os tempos se aposentar?

Este é um jogador que é capitão do seu país desde que o ex-técnico Gareth Southgate lhe deu a braçadeira há nove anos - e tem liderado pela frente com 85 golos em 124 jogos.

No entanto, o tempo acabará por alcançar o atacante do Bayern de Munique.

A Inglaterra pelo menos tem tempo para planejar a sucessão, já que, salvo lesão, Kane estará presente na Eurocopa em casa daqui a dois anos.

Mas ele fará 33 anos daqui a 10 dias, e completará 35 logo após o término desse torneio.

Realisticamente, há uma grande chance de que o playoff pelo terceiro lugar contra a França, no sábado, em Miami, pela medalha de bronze, seja o ato final de sua carreira na Copa do Mundo pela Inglaterra. Ele terá quase 37 anos na edição de 2030.

Então, como será o futuro da Inglaterra quando ele encerrar sua carreira internacional?

Liam Delap era apontado como parte da seleção da Inglaterra para a Copa do Mundo antes de uma primeira temporada decepcionante no Chelsea.

O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, realmente confia apenas em Kane, como pareceu nesta Copa do Mundo?

Em seus sete jogos na América do Norte, ele jogou quase todos os minutos.

Kane foi substituído apenas duas vezes: aos seis minutos do fim contra o Panamá e a um minuto do fim nas oitavas de final contra o México.

Esse desgaste cobrou seu preço à medida que o torneio avançava? Ele não marcou em jogadas abertas nas três partidas após seu doblete contra a República Democrática do Congo nas oitavas de final.

Ollie Watkins jogou apenas seis minutos em todo o torneio, quando substituiu Kane contra o Panamá, enquanto Ivan Toney teve alguns minutos no final dos acréscimos na derrota para a Argentina.

Isto pode nos dizer que Tuchel não tinha total confiança nas suas opções no banco. Ou em qualquer outra forma de jogar.

A necessidade da Inglaterra de ter opções para dar algum descanso a Kane se tornará cada vez mais importante.

Toney e Watkins têm ambos 30 anos, enquanto o atacante do Tottenham, Dominic Solanke (28), e o do Leeds United, Dominic Calvert-Lewin (29), são os únicos outros atacantes utilizados pela Inglaterra nos últimos 12 meses.

Em 2024-25, um novo recorde mínimo da Premier League foi estabelecido quando apenas três atacantes ingleses marcaram 10 ou mais gols — Watkins, Jarrod Bowen do West Ham e Liam Delap, quando ele estava no Ipswich Town.

Isso foi igualado novamente na última temporada com Watkins (16), Calvert-Lewin (14) e o atacante do Brighton, Danny Welbeck (13), de 35 anos.

Ainda há esperança de que Delap, de 23 anos, possa se desenvolver.

Ele tinha muitos clubes disputando sua contratação quando deixou o Ipswich após o rebaixamento deles em 2025, assinando com o Chelsea em um negócio de £30 milhões.

Mas não correu como planeado para Delap em Stamford Bridge, marcando um golo na liga na sua primeira temporada.

Se ele não progredir, a Inglaterra terá que esperar que haja um jovem atacante pronto para despontar nos próximos anos.

A Inglaterra teve sorte quando se tratou do fim da carreira internacional de Wayne Rooney.

Exatamente quando ele estava diminuindo o ritmo, Kane estreou no cenário internacional ao marcar aos 80 segundos de sua estreia - como substituto do atacante do Manchester United - contra a Lituânia em 2015.

Foi uma passagem de bastão perfeita, do atual maior artilheiro para o futuro maior artilheiro.

A Inglaterra não parece ter o mesmo luxo, mas vale a pena considerar o percurso da carreira de Kane.

Ao contrário de Rooney no Everton ou Michael Owen no Liverpool, Kane não explodiu em cena no seu clube quando era adolescente.

Kane teve que aprender seu ofício em empréstimos para Leyton Orient, Millwall, Norwich City e Leicester City.

Foi apenas na temporada 2014-15, com Kane aos 21 anos, que ele teve uma chance no Tottenham sob o comando de Mauricio Pochettino como técnico. Ele parecia ter surgido do nada para marcar 21 gols na Premier League e 32 em todas as competições.

Existem inúmeras histórias de atacantes prolíficos das categorias de base que nunca alcançam o alto nível no futebol profissional.

Veja Charlie McNeill, que marcou 110 gols e deu 38 assistências em 72 partidas pelas equipes de base do Manchester City.

Ele se transferiu para o Manchester United, tornando-se apenas o segundo jogador do clube a marcar 20 gols em uma temporada no nível de base.

No entanto, McNeill fez uma aparição pela equipa principal do clube como suplente num jogo da Liga Europa contra a Real Sociedad em setembro de 2022. Agora com 22 anos, joga no Sheffield Wednesday, na League One.

Eddie Nketiah é o maior artilheiro de todos os tempos da Seleção Inglesa Sub-21, com 16 gols, mas depois de deixar o Arsenal para jogar no Crystal Palace, não conseguiu brilhar. Em duas temporadas, marcou apenas cinco gols na Premier League.

Existem muitos pontas-de-lança abertos, ou camisas 10, na Inglaterra no nível juvenil — Max Dowman, do Arsenal, e Rio Ngumoha, do Liverpool, para citar dois —, mas poucos centroavantes.

Parece que o sistema está tentando

produzir mais jogadores técnicos do que atacantes puros

.

Shim Mheuka, 18 anos, tem nove partidas pela equipe principal do Chelsea e tem sido prolífico pela seleção inglesa sub-19.

Aos 18 anos, Shim Mheuka é capitão da equipa sub-21 do Chelsea e foi nomeado Jogador do Ano da Premier League 2 (nível de academia) para 2025-26.

O atacante, que passou pela academia do Brighton antes de se juntar ao Chelsea em 2022, marcou 16 vezes em 23 jogos pela seleção sub-19 da Inglaterra.

Mheuka já fez nove partidas pela equipe principal do Chelsea e parece certo de ter uma carreira no futebol profissional — mas talvez não no mais alto nível.

Will Lankshear, do Tottenham, pode potencialmente seguir um caminho semelhante ao de Kane, tendo passado por empréstimos no West Brom e no Oxford, mas ele já tem 21 anos.

O Manchester City tem o internacional juvenil escocês de 16 anos Caelan Cadamarteri, que marcou muitos gols e se qualifica para a Inglaterra através de seu pai, o ex-atacante do Everton, Danny.

A cidade também tem Teddie Lamb, de 17 anos, que se mudou do Leyton Orient há um ano e foi o artilheiro da competição Sub-18 da Premier League na temporada passada.

Lamb foi nomeado para o prêmio de Jogador Sub-18 do Ano, mas foi superado por JJ Gabriel, do Manchester United.

Muito é

esperado do Gabriel de 15 anos

, que será elegível para fazer sua estreia no time principal dos Diabos Vermelhos na próxima temporada, embora não seja um atacante puro.

Divin Mubama foi a estrela da equipa do West Ham que venceu a FA Youth Cup em 2023 e também se transferiu para o Manchester City. O jovem de 21 anos marcou cinco golos por empréstimo no Stoke City na temporada passada, o que sugere que ainda está longe de estar pronto.

Anthony Gordon já provou que consegue se adaptar para jogar com sucesso na função de falso nove.

A menos que um atacante surja nos próximos anos, ou que um desses jovens jogadores atinja seu potencial, a Inglaterra terá que pensar fora da caixa.

Esse Plano B poderia ser a utilização de um falso nove, que Tuchel testou no amistoso internacional contra o Uruguai em março.

Phil Foden, do Manchester City, teve uma oportunidade, mas ele

teve um desempenho tão abaixo do esperado

que ele perdeu a vaga na seleção da Copa do Mundo.

Foi quase como se aquela abordagem tivesse sido um fracasso tão grande que convenceu Tuchel de que a Inglaterra teria que depender totalmente de Kane.

Mas há outro candidato óbvio em Anthony Gordon.

O jogador de 25 anos pode ser mais conhecido como um jogador de lado esquerdo, mas já mostrou sua capacidade como falso nove.

Designado para essa função, Gordon

foi nomeado o Jogador do Torneio

já que a Inglaterra venceu o Campeonato Europeu Sub-21 em 2023, marcando dois gols e dando uma assistência.

Antes de partir para Barcelona neste verão, ele atuou como atacante pelo Newcastle em alguns momentos na temporada passada e já disse anteriormente que, com o tempo, prevê jogar mais centralizado.

Tem havido uma relutância por parte da Inglaterra em tentar esse tipo de tática, como se devesse haver um atacante na equipa.

Mas se nenhum jogador surgir através do sistema, pode ser uma necessidade.