Liverpool anuncia novo diretor esportivo após saída de Richard Hughes

Julian Ward foi nomeado como o novo diretor esportivo do Liverpool, confirmou o clube na manhã de sábado.

O antigo diretor técnico do Fenway Sports Group – cuja associação com o Liverpool remonta a mais de 14 anos – assume o cargo após a saída de Richard Hughes, que deixou a posição no início do mês para se mudar para o clube saudita Al-Hilal.

Falando ao site oficial do clube, o presidente da FSG, Mike Gordon, elogiou a decisão: “O conhecimento e a experiência que Julian traz só irão aprimorar nossas operações de futebol, ao mesmo tempo em que garantem que (o treinador principal) Andoni (Iraola) receba o apoio de que necessita enquanto continua a causar uma impressão tão positiva como treinador principal.”

“A nomeação de Julian também representa a continuação de uma relação de longa data que sempre serviu bem Liverpool, e aguardamos com grande expectativa a próxima fase do seu desenvolvimento.”

Ward chegou originalmente a Merseyside em 2012, apoiando inicialmente a estratégia em desenvolvimento de jogadores, recrutamento e observação. Acredita-se que ele teve um grande papel nas contratações de Luis Diaz, Darwin Nunez e Alex Mac Allister durante esse período.

Ward liderará a operação de futebol, trabalhando com o diretor esportivo adjunto David Woodbine, o chefe de olheiros Barry Hunter e o diretor de desenvolvimento de futebol da FSG, Pedro Marques, com os Reds acreditando que a nomeação mostra a confiança que têm nas pessoas que já trabalham dentro da operação de futebol em Anfield.

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Richard Hughes renunciou no início deste mês (PA)

Comentando sobre seu novo cargo, Ward disse: "Estou incrivelmente animado para assumir este cargo e nem preciso dizer que estou imensamente grato pela confiança que a propriedade depositou em mim."

Tendo feito parte da operação de futebol do Liverpool por mais de uma década, tenho uma total apreciação e conhecimento de primeira mão do desafio que acompanha a posição, bem como uma clara compreensão das exigências e ambições deste grande clube.

Este é um período emocionante para o Liverpool – dentro e fora de campo – em que mudança e oportunidade andam de mãos dadas, mas, ao mesmo tempo, a cultura, os valores e os princípios que sustentam o clube há tanto tempo permanecem tão fortes como sempre.

Como clube de futebol, continuaremos a criar um ambiente que maximiza o desempenho, ao mesmo tempo que promove o desenvolvimento contínuo dos nossos jogadores e das nossas pessoas.

“Em Andoni, juntamente com a equipa mais alargada de funcionários do AXA Training Centre, da Academia e do AXA Melwood, temos a experiência, o talento e as condições necessárias para continuar a impulsionar o clube para a frente.

“Basear-se nesses alicerces sólidos e no trabalho supervisionado pelas nossas operações de futebol nas últimas temporadas é, ao mesmo tempo, uma enorme responsabilidade e um privilégio.”