Livingston 2-2 Hearts: domínio dos Jam Tarts na corrida pelo título enfraquece em Lothian

Livingston e Hearts empataram por 2 a 2 em um jogo movimentado em West Lothian nesta tarde, resultado que recoloca o Hearts na liderança da liga, embora com frustração por não ter somado os três pontos.

Stevie May abriu o placar para o Livingston, antes de Lawrence Shankland empatar antes do intervalo. O Hearts passou à frente com Cláudio Braga no início do segundo tempo, mas erros defensivos custaram caro quando Lewis Smith deixou tudo igual para o Livi na marca de uma hora de jogo.

Nos minutos finais da partida, o meio-campista do Hearts, Marc Leonard, foi expulso por uma falta antidesportiva em Robbie Muirhead.

O Livingston começou em ritmo forte e abriu o placar com May aos cinco minutos, quando o meio-campista escocês finalizou da entrada da área. Minutos depois, os donos da casa quase ampliaram, mas Mohammad Sylla teve a finalização bloqueada no meio da área.

Shankland e Braga tentaram empatar para o Hearts, mas nenhum dos dois conseguiu balançar as redes. Stephen Kingsley foi o próximo a buscar o gol de empate, porém finalizou por cima e para fora. O meio-campista do Livingston, Lewis Smith, recebeu o primeiro cartão amarelo da tarde aos 22 minutos, após falta em Alexandros Kyziridis.

O Hearts empatou antes da meia hora com Shankland, o avançado de 30 anos a marcar de cabeça dentro da área. Minutos depois, Shankland quase bisou, mas o seu voleio saiu ao lado do poste. O ex-médio do Rangers Scott Arfield recebeu cartão amarelo aos 34 minutos, após derrubar Kyziridis no meio-campo do Livingston. Pouco antes do intervalo, Braga testou Jérome Prior, com o francês a reagir rapidamente para impedir que o Hearts fosse para o descanso em vantagem. Já nos acréscimos da primeira parte, Oisin McEntee recebeu o primeiro amarelo do Hearts no jogo por falta sobre May.

Os visitantes saíram na frente no início do segundo tempo, quando Braga marcou de cabeça de perto após um bate-rebate na área. Eles quase ampliaram logo em seguida, mas Prior apareceu bem para impedir Islam Chesnokov. Perto da marca de uma hora, Smith empatou para os donos da casa em um lance caótico, aproveitando uma sequência de erros defensivos e mandando a bola para o fundo de um gol praticamente vazio.

O Livingston fez as primeiras alterações aos 65 minutos, com as saídas de Arfield e May para as entradas de Emmanuel Danso e Scott Pitman. Pitman sofreu uma falta quase imediatamente após entrar, e na cobrança Cristian Montaño cabeceou por cima do travessão. As duas equipas voltaram a mexer: no Hearts, Chesnokov e Kingsley deram lugar a Sabah Kerjota; no Livingston, Joel Nouble e Cameron Kerr foram substituídos por Muirhead e Ryan McGowan.

Na última alteração dos anfitriões, Babacar Fati deu lugar a Samson Lawal, antes de Muirhead cabecear para fora de dentro da área. As substituições finais do Hearts aconteceram aos 89 minutos, com as entradas de Beni Baningime e Blair Spittal nos lugares de Cameron Devlin e Kyziridis.

Nos acréscimos, Livingston lançou Muirhead em profundidade, mas o avançado escocês foi derrubado de forma deliberada por Marc Leonard na linha de meio-campo. Após revisão do VAR conduzida por Kevin Clancy, Leonard foi expulso, confirmando a perda de dois pontos para os líderes da liga.