O legado do Man City estará 'ACABADO' se perderem o recurso contra a Premier League - e o Liverpool pode receber dois títulos como resultado, argumenta Graeme Souness

Graeme Souness acredita que o legado recente do Manchester City será para sempre arruinado se a sua culpa na batalha com a Premier League for confirmada.

A lenda do Liverpool diz que o City deveria ser destituído dos seus títulos – e entregá-los aos Reds nos anos em que os venceram no topo.

A City foi considerada culpada de 114 das suas 115 acusações de violação de regras, de acordo com fontes, com o clube acusado de fraude financeira generalizada durante uma era de sucesso sustentado.

O processo avançará para uma fase de recurso, mas qualquer punição eventual poderá incluir multa, dedução de pontos, rebaixamento ou até mesmo a perda de títulos.

Souness disse à Track Radio: 'O legado se foi. Se as coisas saírem do caminho errado para eles, eles serão relegados à história de que foram trapaceiros e tudo o que fizeram, tudo o que venceram naquele período, não deveria contar.'

Há um argumento para que o Liverpool receba alguns títulos da Premier League.

Graeme Souness diz que o Manchester City perderá o seu legado se a sua guerra com a Premier League falhar.

Para eles [Cidade] serem despojados de tudo o que conquistaram nesse período, para eles... dinheiro não é problema.

Então, qualquer multa é apenas um arranhão na superfície. Rebaixamento [como opção]... Não sei.

Mas eu volto a isso. Acho que isto vai abrir uma caixa de Pandora, que acho que pode ir muito além dos domínios do futebol.

O City manteve publicamente a sua inocência ao longo de todo o processo, com o presidente Khaldoon Al Mubarak a afirmar na semana passada: 'A nossa confiança e intenção em provar a inocência do clube é tão forte como quando isto começou.'

O Manchester City foi acusado em fevereiro de 2023 pela Premier League, com uma audiência concluída em dezembro de 2024.

A declaração deles de que fevereiro insistiu que estavam 'surpresos' com as acusações.

A Premier League acusou o Manchester City de múltiplas violações das regras financeiras e de não cooperar com uma investigação subsequente. As supostas infrações teriam ocorrido ao longo de um período de 14 anos, sendo as mais graves num intervalo de oito anos.

Um painel de três homens foi encarregado de considerar as evidências, com a expectativa inicial de que um veredito seria alcançado no caso em poucos meses. Desde então, levou três anos e meio.

O veredito pode levar a uma variedade de punições, incluindo grandes deduções de pontos, penalidades financeiras e até mesmo rebaixamento.

As acusações abrangem os anos de 2009 a 2023, englobando grande parte da era de Pep Guardiola, embora as mais graves terminem em 2018.

As 115 acusações originais foram ampliadas para um total de 130 após uma questão administrativa no caso mais caro e abrangente da história do futebol inglês.

A cidade permaneceu firme em manter sua inocência em relação a mais de 115 supostas violações ao longo de oito anos, algumas incluindo o início da era de Pep Guardiola.

O clube foi acusado de não reportar informações financeiras precisas por nove temporadas, de 2009-10 a 2017-18, além de não fornecer detalhes completos sobre o salário do ex-técnico Roberto Mancini entre 2009-10 e 2012-13.

Também foram acusados de não terem fornecido detalhes completos do dinheiro pago aos jogadores entre 2010-11 e 2015-16 e de não terem cooperado com a investigação de 2018 a 2023.

Entre os anos mencionados, o Manchester City conquistou oito títulos da Premier League, uma Champions League, quatro Copas da Inglaterra e sete Copas da Liga Inglesa.

Em 2022, Guardiola disse que deixaria o clube se sentisse que a hierarquia do clube alguma vez lhe tivesse mentido. No ano seguinte, disse que não abandonaria o seu contrato, mesmo que fosse relegado para a League One.

Guardiola sempre insistiu que estava 'totalmente convencido' de que o clube é inocente e disse em maio: 'Confio neles, confio neles. Porque falei com eles e confio na forma como se comportam e como agiram.'

A cidade negou veementemente qualquer violação das regras financeiras, mas a investigação começou em dezembro de 2018, depois de o site alemão Der Spiegel ter publicado documentos de um arquivo do Football Leaks que tinham origem no hacker português Rui Pinto.

O clube manteve que é inocente durante todo o processo e espera-se que recorra.

Alega que o City teria inflacionado a receita de patrocínio com dinheiro pago pelos proprietários do clube, em vez de patrocinadores ligados a Abu Dhabi.

Dizia-se que os salários de Roberto Mancini tinham duplicado através de um contrato secreto com um clube de Abu Dhabi quando ele estava no Man City, enquanto também foram acusados de terem violado as regras relativas à abordagem de jogadores jovens.

O Mail on Sunday liderou o caminho na cobertura desta história. Em julho de 2021, eles noticiaram sobre e-mails que pareciam sugerir que o Manchester City recebeu milhões canalizados para o clube por Abu Dhabi para ajudar a inflar suas receitas.

Em fevereiro de 2020, o clube foi banido da Liga dos Campeões e multado em 25 milhões de libras depois de ter sido considerado culpado de ter enganado seriamente a UEFA, o órgão que governa o futebol europeu, e de ter violado as regras de fair play financeiro.

Isto foi então levantado pelo Tribunal Arbitral do Desporto, que também reduziu a multa do clube para 9 milhões de libras.

A cidade gastou £440 milhões durante o verão, igualando o recorde britânico de transferências ao contratar Enzo Fernández por £125 milhões.

Os funcionários da City Football Academy souberam da notícia através do Daily Mail Sport e de outros relatos da mídia. Não houve e-mail oficial, com alguns inicialmente temendo por seus empregos e pedindo explicações aos gerentes seniores.

'Parecia que o clube foi completamente pego de surpresa', disse um funcionário, sob condição de anonimato, a este jornal.

LEIA MAIS: Principais vítimas da 'fraude' do Manchester City reveladas: Quem sofreu MAIS com os anos de glória do clube – e quanto isso lhes custou – após a sentença sísmica de culpa da Premier League