Mais estrelas da Premier League juntam-se à rejeição de ajoelhar-se enquanto os fãs vaiam o gesto antirracismo em meio a crescentes dúvidas sobre o seu impacto

Mais jogadores da Premier League recusaram ajoelhar-se antes do pontapé inicial – com os adeptos a assobiarem o gesto antirracismo, enquanto as dúvidas sobre o seu impacto continuam a crescer.

As estrelas de Bournemouth, Rayan e Tyler Adams, ambos se recusaram a ajoelhar ao lado de seus companheiros de equipe antes do início do jogo contra o Sunderland.

Entretanto, os fãs nas arquibancadas vaiaram ruidosamente o gesto enquanto o Leeds se preparava para enfrentar o Manchester United em Elland Road.

Isso acontece depois que três jogadores ignoraram o ato simbólico no sábado, em um início instável do mês 'Sem Espaço para o Racismo' da Premier League.

A estrela do Everton, Ainsley Maitland-Niles, recusou-se a ajoelhar enquanto a sua equipa recebia o Chelsea no jogo de abertura de sábado – apesar de outros jogadores o fazerem.

O defensor inglês Marc Guehi e Issa Diop fizeram o mesmo pouco antes do jogo entre Manchester City e Ipswich no Estádio Etihad.

Dois jogadores do Bournemouth permaneceram de pé enquanto os seus companheiros de equipa se ajoelharam contra o Sunderland.

Ainsley Maitland-Niles, do Everton, recusou-se a ajoelhar antes do jogo contra o Chelsea.

As razões dos jogadores para não se ajoelharem ainda não são conhecidas. No entanto, vários futebolistas expressaram preocupação de que o gesto perdeu o seu valor.

Em 2021, o ex-jogador do Crystal Palace, Wilfried Zaha, questionou o impacto de ajoelhar-se, enquanto o ex-atacante do Brentford, Ivan Toney, disse: 'Estamos a ser usados como marionetas.'

Zaha acrescentou: 'Sinto que ajoelhar é degradante, porque, ao crescer, os meus pais fizeram-me saber que eu deveria ter orgulho de ser negro, não importa o quê, e sinto que devemos simplesmente manter-nos de pé.'

Não é a primeira vez que jogadores se recusam a ajoelhar. No ano passado, Dominic Calvert-Lewin fez isso no jogo do Burnley contra o Leeds, enquanto Crysencio Summerville é conhecido por ter tomado a mesma atitude.

Quando Marcos Alonso estava no Chelsea, ele optou por apontar para o distintivo 'No Room For Racism' da Premier League em seu braço, em vez de se juntar aos seus companheiros de equipe.

Antes da temporada 2021-22, o Luton indicou que não se ajoelharia e, em vez disso, todos ficaram de pé no círculo central.

Naquela fase, os jogadores ainda ajoelhavam antes de cada jogo – mas essa política foi interrompida em agosto de 2022.

Em vez disso, foi tomada a decisão de limitar o gesto às partidas que ocorrem durante a iniciativa No Room For Racism.

O Marc Guehi, do Man City, à direita, e o Issa Diop, do Ipswich, à esquerda, recusaram-se a ajoelhar antes do início do jogo.

Maitland-Niles ajoelhou-se pelo West Bromwich Albion em 2021, mas desde então optou por não fazer o gesto.

Mas foi acordado antes da temporada entre os capitães da Premier League que eles continuariam a fazer o gesto duas vezes por temporada.

Parcela de torcedores já expressou frustração com o gesto no passado. Em 2021, isso levou o capitão do Burnley, Ben Mee, a revidar: 'Chega ao ponto em que, se você está vaiando, isso não fica bem para os indivíduos que estão vaiando. Decepcionado, mas houve muita coisa positiva também.'

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Os jogadores e a equipa técnica têm a oportunidade de realizar o gesto pré-jogo nas próximas duas jornadas de outubro, com a Premier League a reiterar 'o compromisso de combater a discriminação e destacar a importância da diversidade no futebol'.

O movimento começou no Reino Unido em 2020, após a morte de George Floyd sob custódia da polícia dos EUA, que desencadeou o movimento Black Lives Matter.

No ano passado, as Lionesses optaram por não se ajoelhar antes da semifinal do Euro 2025 contra a Itália, após abusos racistas dirigidos à defensora Jess Carter nas redes sociais.

A capitã Lucy Bronze disse que a mensagem antirracismo não está 'tão forte como costumava ser' após os abusos sofridos pela sua companheira de equipa.

'Foi impulsionado pelo grupo – obviamente certos indivíduos mais do que outros', explicou Bronze. 'Acho que foi simplesmente o fato de que sentimos como coletivo: a mensagem ainda é tão forte como costumava ser? A mensagem está realmente impactando? Porque para nós parece que não, se essas coisas ainda estão acontecendo com os nossos jogadores nos maiores torneios de suas vidas.'

Trata-se de fazer outra declaração para dizer que isso ainda é um problema, que ainda precisa ser corrigido. É preciso fazer mais no futebol, é preciso fazer mais na sociedade. O que exatamente isso significa agora, como indivíduo, não sei ao certo.

A ex-estrela do Chelsea, Marcos Alonso, aponta para o seu distintivo 'No Room For Racism' em vez de se ajoelhar.

Mas a diretora do órgão internacional de combate à discriminação no futebol, Fare, questionou a decisão das Leões de parar de se ajoelhar.

Piara Powar disse à BBC Sport: 'Os jogadores tomaram a decisão de parar de ajoelhar, o que é seu direito.'

Pessoalmente, não vejo a ligação entre os dois. Ajoelhar-se é um poderoso ato antirracista e esta seleção da Inglaterra tem demonstrado liderança em toda a Europa ao fazê-lo durante tanto tempo.

Ações poderosas são necessárias agora, para lidar com as questões que estão sendo desenroladas neste exato momento.

Guehi também virou manchete em 2024 quando, como capitão do Crystal Palace, escreveu 'Eu amo Jesus' em uma braçadeira de capitão modificada dada a todos os capitães da Premier League para promover os direitos LGBTQ.

Ele foi formalmente repreendido por isso, mas em seguida usou uma braçadeira com 'Jesus ama você' escrito nela no próximo jogo.