Nashville acelerou de novo, Vancouver se recuperou e mais da rodada 22

Por Charles Boehm

Goleadas, jogos emocionantes e partidas eletrizantes – a 22ª rodada proporcionou todo tipo de drama, parte dele provocando movimentos notáveis na classificação também.

De surpresas de superstar na Flórida a algumas goleadas explosivas na Costa Oeste, os gols e as tramas chegaram em ritmo acelerado durante o fim de semana.

Vamos examinar os marcos e momentos que mais ecoaram, começando por uma recuperação feroz no final em Music City.

Nashville SC

Uma noite memorável em Nashville

Foi, nas palavras do meu excelente colega Jaime Uribarri, como algo saído de um filme.

O Nashville SC, líder da liga, estava sob pressão no GEODIS Park quando o tempo de acréscimo chegou no confronto contra o Columbus Crew, que havia lutado arduamente para reverter a desvantagem do intervalo e assumir a liderança por 2 a 1, parecendo a melhor equipe em 14º lugar do mundo no processo. A primeira derrota em casa da temporada do NSC se aproximava, um revés que certamente representaria uma abertura para o Inter Miami CF e o Vancouver Whitecaps FC, seus perseguidores mais próximos na corrida pelo Supporters' Shield.

Então eles foram e fizeram isso.

Estamos acostumados a magia assim de Hany Mukhtar, Sam Surridge e Cristian Espinoza. Desta vez, foram os laterais dos Coyotes que se destacaram, Reed Baker-Whiting e Andy Nájar marcando gols improváveis nos últimos instantes para arrancar uma vitória de 3 a 2 das garras da derrota, manter o NSC no ritmo pelo Escudo, a vantagem de jogar em casa durante os Playoffs da Audi MLS Cup e um total histórico de pontos em uma única temporada (79) de quebra.

Com 49 pontos até agora, Nashville está 10 à frente de Miami, e mesmo com um jogo a menos, será preciso uma arrancada irreal dos 'Caps (40 pontos) para tornar a disputa pelo Shield uma competição.

Vancouver Whitecaps FC

Tampas: de volta???

Falando de Vancouver, os atuais campeões da Conferência Oeste têm mancado por uma fase ruim de final de temporada ultimamente.

Com apenas duas vitórias em 10 jogos em todas as competições desde a pausa da MLS para a Copa do Mundo da FIFA, a mais recente uma frustrante derrota em casa no meio da semana para o Houston, que os tirou do primeiro lugar no Oeste, os 'Caps claramente sentiram falta do pilar do meio-campo Sebastian Berhalter, que está de saída para o Middlesbrough, e tiveram dificuldades para encontrar ritmo ofensivo na ausência imposta por lesão do homem de referência Brian White.

Talvez a goleada de 5 a 0 sobre o FC Dallas no sábado acabe sendo o jogo que os coloque nos trilhos.

Os colombianos britânicos foram magistrais, mesmo levando em conta o fato de que o FCD havia rotacionado significativamente sua escalação após uma viagem na quarta-feira ao Real Salt Lake antes de sua jornada ao Noroeste do Pacífico.

Vamos dar um desconto ao time de Eric Quill, considerando que eles ainda estão em quinto lugar na tabela e não jogaram em casa no Toyota Stadium, em reforma, desde a última vez que enfrentaram o Vancouver em meados de maio. Os texanos do norte certamente estão ansiosos para reabrir o local no fim de semana do Dia do Trabalho.

ASSISTA: Vancouver Whitecaps voltam a liderar o Oeste

Filadélfia Union

Cavan ataca novamente; USMNT a caminho?

É bem possível que ninguém na MLS tenha atraído mais atenção no último mês do que Cavan Sullivan, o prodígio do Philadelphia Union que está evoluindo para um verdadeiro diferencial diante dos nossos olhos.

Depois que o painel de revisão independente anulou o cartão vermelho que ele recebeu na quarta-feira em uma confusão caótica envolvendo seu irmão Quinn e vários jogadores do Inter Miami, o jovem de 16 anos formado na base farejou o gol de empate do Philadelphia em um empate de 1 a 1 contra o Austin FC, mantendo o time DOOP invicto no campeonato desde a Copa do Mundo (4V-0D-2E).

Esse é o sexto gol com participação de Cavan nos últimos cinco jogos da Filadélfia, e isso eleva seu total na temporada para 5 gols e 11 assistências em 25 partidas em todas as competições. Será que o atacante adolescente consegue conduzir o Union a uma vaga nos playoffs neste outono? Mauricio Pochettino vai recompensar suas atuações com uma convocação para a seleção masculina dos EUA no próximo mês? Mal podemos esperar para descobrir.

Toronto FC

Toronto surpreende Messi e Miami

Pelo puro valor de choque, a virada de 2 a 1 do Toronto FC sobre o Inter Miami no Nu Stadium é o resultado do fim de semana.

Um chute certeiro de canhota do recordista de contratações do clube, Josh Sargent, e um gol limpo de Derrick Etienne Jr. após uma defesa desastrada dos Herons colocaram os Reds em posição privilegiada, e nem mesmo um gol típico de Lionel Messi foi suficiente, já que os atuais campeões da MLS Cup apresentada pela Audi de repente se veem em uma má fase.

Os Herons agora estão sem vitórias nas últimas quatro partidas e somaram apenas uma vitória em sete jogos durante um agosto movimentado – com ainda um compromisso restante neste mês. Eles parecem cansados, mesmo com a injeção da estrela brasileira Casemiro, e aqueles problemas defensivos conhecidos voltaram, como indica apenas uma única partida sem sofrer gols desde a pausa da Copa do Mundo.

O TFC, por sua vez, está em ascensão. Esta foi a sua primeira vitória de sempre no IMCF, e agora somaram oito pontos em 12 possíveis nos últimos quatro jogos, subindo para a porta dos lugares de playoff na tabela do Leste, apesar de o reforço de verão Niklas Dorsch estar afastado por uma fratura facial apenas três jogos depois do início da sua carreira nos Reds.

“Dedicação, consciência e esforço incríveis”, disse o técnico Robin Fraser após o jogo. “As condições estavam bem difíceis, muito calor, umidade extrema, e os caras simplesmente se empenharam, então estou muito orgulhoso do esforço.”

ASSISTA: Josh Sargent, Toronto FC ATORDOAM Inter Miami

奥兰多城

Grizi x 2

Toronto continua abaixo da linha de playoff em grande parte porque o Orlando City finalmente, após muitos meses difíceis no início da temporada, conseguiu subir acima dela. A vitória dos Leões por 2 a 1 sobre o Real Salt Lake os coloca em nono lugar, um nariz à frente do TFC e do D.C. United graças ao desempate por vitórias, e mais uma vez eles têm Antoine Griezmann para agradecer.

O ícone francês do OCSC marcou um brace espetacular no segundo tempo no Inter.co Stadium, sua primeira partida com múltiplos gols desde que se mudou para os Estados Unidos, impulsionando a virada dos Leões depois que o RSL abriu o placar cedo, mas talvez tenha recuado cedo demais e com frequência demais na umidade da Flórida.

"É obrigatório para nós aproveitarmos Griezmann", disse o treinador interino Martín Perelman. "Temos sorte no momento em que ele está aqui conosco. Ele é um dos melhores jogadores da história deste esporte. Temos o privilégio de vê-lo – é só uma questão de aproveitá-lo... e ele também está aproveitando, eu acho."

Por melhor que Grizi tenha sido, Daryl Dike, Justin Ellis e Tyrese Spicer foram impactantes saindo do banco, sugerindo o crescente leque de opções à disposição de Perelman. Cuidado com esses Cardiac Cats.

ASSISTA: Antoine Griezmann marca seu primeiro DOBRETE na MLS e impulsiona o Orlando City

St. Louis CITY SC

Emoções mistas em St. Louis

Em termos estritamente de resultados, o St. Louis CITY SC está voando como nunca antes. Os times do Meio-Oeste derrotaram o Houston Dynamo, que estava em ótima fase, por 2 a 1, em uma disputa acirrada no Energizer Park no sábado, estendendo sua invencibilidade para 12 partidas, enquanto continuam subindo na classificação do Oeste, impulsionados pelo atacante em ascensão Simon Becher.

O clima no estádio era mais complicado do que se poderia imaginar, no entanto. Porque este jogo também acabou sendo a despedida não oficial do querido meio-campista Eduard Löwen, que, segundo relatos, será negociado com o San Jose Earthquakes depois que ele e o clube não conseguiram resolver uma renovação de contrato para mantê-lo no magenta do CITY a longo prazo.

Supondo que o acordo seja concluído, ele é a segunda estrela do STL a sair neste verão, depois de Marcel Hartel, o que ao mesmo tempo ressalta o quão impressionante é a forma atual deles E levanta questionamentos sobre deixar ir dois contribuidores-chave que se conectaram profundamente com a torcida – especialmente Löwen.

A STL fez o certo pelo jogador, ou permitiu que um herói da comunidade fosse embora?

DESTAQUES: St. Louis CITY vs. Houston Dynamo FC | 22 de agosto de 2026

Minnesota United FC

Momento imperdível: a rabona de Pereyra

A aquisição de Löwen parece uma jogada inteligente dos já mencionados Earthquakes, que precisam de toda a ajuda que puderem obter, já que seu início de campanha estrondoso de 9V-1D-0E se tornou uma memória distante, graças à sequência brutal de 1V-7D-3E que se seguiu.

Os Quakes têm estado bastante vazados ultimamente, sofrendo impressionantes 18 gols em seis jogos desde a pausa da Copa do Mundo, cinco deles derrotas, a mais recente no sábado, uma goleada de 5 a 1 em casa para o Minnesota United, que havia vencido apenas uma vez em todas as competições desde 3 de maio.

Seja qual for a sua perspectiva sobre tudo isso, no entanto, NÃO perca, em hipótese alguma, a rabona insana de Joaquín Pereyra que abriu as comportas no PayPal Park, onde uma criança de colo mostrou mais vida em campo do que o time da casa. O técnico do San Jose, Bruce Arena, tem questões urgentes a resolver, para dizer o mínimo.

Ao redor dos terrenos

Robert Lewandowski atraiu uma multidão – uma das maiores da temporada do Red Bull New York, na verdade – ao Sports Illustrated Stadium para a visita do Chicago Fire FC. Pelo que parece, muitos deles eram poloneses ansiosos para ver de perto um dos melhores jogadores que sua nação já produziu.

Tiveram de esperar um pouco, com o 'Lewy' saindo do banco, enquanto o treinador Gregg Berhalter procurava dar a ele e a alguns outros titulares um descanso antes do confronto das quartas de final da Leagues Cup na terça-feira contra os gigantes da LIGA MX, o CF Monterrey. No final, o Fire conquistou um empate por 1 a 1 fora de casa, que estende sua invencibilidade para sete jogos.

DESTAQUES: Red Bull New York vs. Chicago Fire FC | 22 de agosto de 2026

A jornada terminou com um confronto de Sunday Night Soccer apresentado pela Continental Tire entre Atlanta United e Sporting Kansas City, que poderia justificadamente ser enquadrado como um jogo de seis pontos na corrida para evitar a Colher de Pau, o prêmio anual não oficial criado pelos torcedores para a equipe que fica em último lugar na liga.

Ambas as partes têm algum vislumbre de esperança no ar, no entanto, considerando que estão fazendo movimentações de alto valor financeiro para melhorar seus elencos em dificuldades.

Os vencedores por 2 a 1, ATLUTD, apresentaram sua nova contratação, o internacional suíço Breel Embolo, aos torcedores do Mercedes-Benz Stadium no domingo, enquanto o SKC acabou de receber o ponta brasileiro André Luiz. Diz-se que ambos custaram mais de 18 milhões de dólares cada.

ASSISTA: O veterano Almirón comanda o Atlanta United em ascensão