Ole Gunnar Solskjaer concordou em se juntar ao Tottenham – mas uma intervenção mudou tudo

A grande lenda do Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, poderia ter alterado o curso da história do futebol se tivesse se juntado ao Tottenham após um acordo ter sido fechado há quase 30 anos.

Ole Gunnar Solskjaer esteve a um passo de se juntar ao Tottenham Hotspur no auge das suas capacidades antes de o negócio ser cancelado. Com a transferência proposta a acontecer antes da sua histórica temporada da Tríplice Coroa, o Manchester United poderia muito bem ter perdido um dos resultados mais icónicos da história do clube se ela tivesse avançado.

A reunião de sábado entre United e Spurs pode ter assumido um significado muito diferente para Solskjaer nessa linha do tempo alternativa. Os dois clubes estão prestes a se enfrentar em Old Trafford após uma pausa internacional de duas semanas.

Solskjaer, 53 anos, estava há apenas alguns anos em Old Trafford quando surgiu a notícia de que o Tottenham estava interessado em contratá-lo. Os dois clubes até já tinham fechado um acordo de 5,5 milhões de libras, mais do que o triplo dos 1,5 milhões que o United pagou ao Molde para contratá-lo em 1996.

A intervenção de Sir Alex Ferguson provou ser crucial, no entanto, quando ele interveio para lembrar Solskjaer o quanto o valorizava. O norueguês viria a desempenhar um papel fundamental na Tríplice Coroa de 1999 no ano seguinte, marcando na famosa recuperação do United na final da Liga dos Campeões contra o Bayern de Munique.

"Estava tudo acordado. Os dois clubes tinham assinado e estavam apenas à espera de mim", disse Solskjaer em novembro de 2010. "Foi por pouco."

O chefe me chamou ao escritório dele e fechou a porta. Ele disse que a conversa seria só entre nós dois. Ele me disse que eu seria uma parte importante do time dele e que não queria que eu fosse embora.

Se ele tivesse dito tudo de bom na sua carreira, eu teria ido. Mas ele queria que eu ficasse e então assinei.

Espero que tenha pago os 5,5 milhões de libras que foram acordados com o Tottenham. Mas é estranho agora olhar para aquele fax.

Desnecessário dizer que Solskjaer certamente justificou a decisão do treinador de ignorar o dinheiro e priorizar o jogador. Tendo chegado às terras inglesas com expectativas bastante baixas, Solskjaer fez do hábito superar as expectativas em Old Trafford.

Com Eric Cantona ainda sendo o centroavante estrela do clube no United em 1996, não se esperava que Solskjaer recebesse muito tempo de jogo. Em vez disso, ele marcou mais gols do que o francês em sua temporada de estreia e balançou as redes 18 vezes na Premier League.

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Solskjaer passou 11 anos em Old Trafford, marcando 126 gols em 366 partidas em todas as competições. Ele também conquistou nove troféus importantes (incluindo seis títulos da Premier League) e sempre será considerado um herói por suas façanhas de 1999 no Camp Nou.

Os Spurs acabaram por contratar um atacante do United, depois de atraírem Teddy Sheringham de volta ao clube a custo zero em 2001. No entanto, os londrinos do norte poderiam ter mudado não apenas a sua trajetória, mas todo o panorama europeu, se tivessem conseguido fechar a contratação de Solskjaer há 28 anos.