Paul Pogba no limbo: como o vencedor da Copa do Mundo ainda está ponderando seu próximo passo após sua surpreendente saída do Monaco - enquanto o ex-jogador do Manchester United pede ao Manchester City que entregue DOIS títulos da Premier League

Paul Pogba está passeando pelo muro dos boxes no Circuito de Marina Bay, em Singapura. Os jornalistas começam a se aproximar, e logo surge o assunto do veredicto de culpa do Manchester City.

O francês sorri com deboche, levanta a mão e responde: ‘Não tenho nada a dizer, para ser honesto.’

Mas Pogba tem algo a dizer. Quatro anos podem ter passado desde que o jogador de 33 anos competiu pela última vez com os Cityzens pelos seus maiores rivais, o Manchester United, mas o médio ainda tem um interesse direto no resultado do recurso contra a condenação do clube em 114 acusações da Premier League.

'Só espero que isso não afete a Premier League', continua Pogba. 'Esperamos poder recuperar dois títulos.'

Pogba foi outrora o principal homem no United, uma peça-chave em duas equipas que disputaram frente a frente com o City no seu auge. Mas saiu do lado errado da luta contra o gigante em ambas as ocasiões, com os Red Devils a ficarem em segundo lugar face aos seus rivais nas campanhas de 2017-18 e 2020-21.

Apenas o primeiro desses quase-acidentes ocorreu durante o período em que se descobriu que o City usou contratos e acordos 'fictícios' para maquiar seus livros em cerca de 900 milhões de libras. Portanto, qualquer que seja a punição que venha a atingir o City, se houver uma, Pogba provavelmente só pode sonhar com um título da Premier League.

Paul Pogba falou sobre o veredicto de culpa do Manchester City enquanto estava no Grande Prêmio de Singapura no domingo.

Atualmente, o vencedor da Copa do Mundo não está disputando títulos, no entanto. Ele é um agente livre, e está assim desde que seu contrato com o Monaco foi rescindido no verão, após um período marcado por lesões no principado.

Em vez de exibir seu talento em campo, ele agora vive a vida glamorosa de um frequentador dos Grandes Prêmios de Fórmula 1 – como estava em Singapura no domingo, quando questionado sobre o City – e de desfiles de moda na cidade mais elegante do mundo.

A aparição de Pogba na cidade-Estado asiática foi cortesia de seu patrocinador de longa data, a Adidas, com quem ele mantém parceria há mais de uma década, e seguiu-se à sua presença com a esposa Zulay na Gala Business of Fashion 500, em Paris, na semana passada.

O ex-internacional francês sempre amou o mundo da moda, exibindo constantemente escolhas ousadas de roupas fora da sua carreira esportiva – algumas legais, e outras questionáveis – e ele até tem sua própria marca de roupas.

POGBA MDXCIII – 1593 em numerais romanos, que pode referir-se à sua data de nascimento, 15 de março de 1993 – foi lançado em outubro do ano passado e é desenhado em Miami, com 'os melhores artesãos e fabricantes', e visa 'redefinir os códigos do luxo esportivo, mesclando excelência, autenticidade e emoção'.

O BOF 500 fez parte da famosa Semana de Moda de Paris, o grupo de desfiles mais prestigiado do mundo da moda – parte dos 'Quatro Grandes' ao lado de Milão, Londres e Nova Iorque – e Pogba apareceu vestindo um smoking elegante, de braço dado com Zulay. Ele estava impecável e o sorriso no rosto sugeria que ele se sentia da mesma forma.

Pogba está vivendo uma vida verdadeiramente luxuosa e extravagante, e se ele se afastasse completamente do futebol, não lhe faltariam caminhos a seguir. Dito isso, ele não deixou claro que tem planos de pendurar as chuteiras.

O meio-campista, que já foi considerado um dos melhores do mundo, tentava reavivar a carreira quando assinou com o Monaco um contrato inicial de dois anos. Ele desabou assim que a transferência foi confirmada, sendo este o seu primeiro passo em direção à redenção após cumprir uma suspensão de 18 meses por doping.

Pogba (fotografado a marcar contra o Man City em 2018) fez parte de uma equipa do Man United que terminou em segundo lugar duas vezes, atrás dos rivais do City.

Pogba está sem clube depois de ter seu contrato com o Monaco rescindido durante o verão.

A sua primeira partida pelo clube aconteceu impressionantes 808 dias depois de ter calçado as chuteiras pela última vez no seu clube anterior, a Juventus. Isso deveu-se a uma suspensão de quatro anos que lhe foi inicialmente aplicada enquanto estava no clube italiano, após testar positivo para a substância proibida DHEA – uma punição que mandou um dos maiores nomes do futebol para o exílio.

Pogba admitiu à Juventus que tomou alguns suplementos nutricionais, supostamente fornecidos a ele por um médico de Miami, mas estava totalmente inconsciente de que eles continham testosterona, o que levou à sua suspensão.

No ano que se seguiu, a ex-estrela do Manchester United e da Juventus manteve um perfil discreto. Isso foi até outubro de 2024, quando sua suspensão foi reduzida para 18 meses. Das trevas, Pogba pôde então ver a luz.

A redução significou que Pogba estava livre para voltar ao futebol profissional, e ele o fez com o Monaco. Mas depois de participar de apenas seis jogos em uma temporada no clube, enquanto ganhava £44.000 por semana, seu contrato foi encurtado.

Depois de tudo o que ele passou, ele está de volta ao ponto de partida.

Uma carreira na Europa não parece estar nos planos para Pogba, nem uma aventura na Arábia Saudita. No entanto, a MLS parece ser o destino mais provável no momento em que este texto é escrito. O Daily Mail Sport entende que Pogba foi oferecido a clubes da liga em agosto.

O interesse do outro lado do Atlântico não é novidade; Pogba já manteve conversas com o DC United, enquanto o Inter Miami de David Beckham – casa de Lionel Messi – também já foi associado ao meio-campista no passado.

Também houve rumores sobre uma nova vida na Big Apple, com Pogba ligado a uma mudança para o New York City FC, onde Frank Lampard foi se aposentar após seus 13 anos repletos de títulos no Chelsea. No entanto, Pogba ainda não teve nenhuma conversa concreta com um novo pretendente.

A mulher de 33 anos foi vista na semana passada em um evento da Paris Fashion Week com a esposa Zulay.

Pogba lançou uma nova marca de roupas no ano passado e há muito tempo tem interesse no mundo da moda.

Entretanto, enquanto o moinho de boatos continua a girar, Pogba, que teve duas passagens pelo United e fez mais de 230 jogos pelo clube – marcando 39 vezes e dando 51 assistências – está a garantir que ajuda aqueles que trilharam os mesmos passos que ele deu em Manchester.

A contratação de verão Carlos Baleba, que fez sua estreia durante o decepcionante empate de 1 a 1 com o Tottenham em Old Trafford no sábado à noite, revelou recentemente que Pogba foi o primeiro a parabenizá-lo por sua transferência de £70 milhões do Brighton.

‘Foi Paul Pogba,’ disse Baleba quando questionado sobre quem lhe enviou a primeira mensagem após a transferência. ‘Ele disse que Manchester é um grande clube, uma grande cidade e que ele realmente gostou daqui.’

Se Baleba conseguir produzir momentos de magia semelhantes aos que Pogba fez com a camisa dos Red Devils, ele fará mais do que apenas conquistar os fãs. O francês também vai querer redescobrir essa forma quando finalmente voltar ao gramado, para ajudar a reconstruir uma carreira que um dia ameaçou florescer em uma das maiores que já vimos, mas não floresceu.