A Premier League precisa de um ‘reinício para resetar’, enquanto a Inglaterra aprende que não pode seguir o caminho do Manchester City para o sucesso.

Parece que criticar o futebol internacional está na moda. E tudo porque te venderam uma mentira através do agora inválido, feio, fedorento e deformador do futebol moedor de carne da Premier League e da sua pantomima financeira.

Livrem-se disso. Desliguem. É e sempre foi grotescamente vazio, com o único objetivo de nos roubar tudo o que prezávamos em prol do próprio lucro, enquanto nos dizia que era para o nosso bem e que a nossa penúria era riqueza.

Não apenas rebaixe o Manchester City, abola-o e leve junto a propriedade do estado-nação. Comece de novo, sem pecados. Não precisamos de nenhum desse comportamento opressivo, abusivo e corrupto. Não queremos o dinheiro sujo. Algum novo atacante justifica assassinato?

Porque tudo é afetado, tudo está manchado de merda. Durma com o diabo e o diabo levará você. Tudo o que você achava ótimo e valioso não era. Se você acreditou, mentiu para si mesmo sobre isso. Jogue suas medalhas no lixo, tudo não passou de uma farsa inútil. Tudo contaminado. Não podem tirar os bons momentos? Veja-nos. Vencer os 100 metros andando de motocicleta. Que conquista. E não achamos todos, na verdade, que era um monte de cavalice corrupta o tempo todo? Eu sabia que sim. Nunca esporte, mais planilha. Sempre foi uma piada de mau gosto. O futebol de elite nunca se recuperará disso sem encerrar e reiniciar para redefinir. Um novo ano zero. Livre do City e de seus donos pútridos.

Mas a liga não é a única fruta.

O futebol internacional é agradável e o último reduto de justiça no futebol de elite, onde o dinheiro não pode comprar sucesso e ninguém pode usar as suas finanças para afirmar domínio mas fingir que não o fez, como acontece o tempo todo, especialmente na Liga Europa e na Liga Conferência. Suponho que a batota é normalizada e é uma segunda natureza numa liga de batoteiros. Pensando bem, é provavelmente isso que algumas pessoas não gostam nos jogos internacionais, porque estão habituados à cultura de aquisição ilimitada com ganhos ilícitos. A maior vitória do capitalismo é a nossa maior perda, e a Premier League sempre se orgulhou de como distorceu as mentes em relação ao dinheiro para tornar esta uma realidade inquestionável.

No futebol internacional, você tem o que tem e precisa tirar o melhor proveito disso. Ironicamente, a FA também sucumbiu à cultura da aquisição e usou sua riqueza para tentar comprar um treinador vencedor como substituto para incentivar e criar uma cultura e um estilo de jogo que estejam em sintonia com os jogadores e o treinador. Nenhum treinador, estrangeiro ao país vencedor, além de Otto Rehhagel (um alemão), jamais venceu a Copa do Mundo ou a Eurocopa. Então, nenhum país grande. Mas, é claro, onde estaria o futebol sem o excepcionalismo inglês, que acha que esses precedentes não se aplicam a eles? A FA acha que essas realidades são para os pobres, e é por isso que somos a única grande nação do futebol a não ganhar nada nos últimos 60 anos.

As opções de gestão inglesas são aparentemente tão escassas e pouco inspiradoras que, para conseguir alguém bom, pensam que têm de usar o seu dinheiro. Mas isso é, claro, exatamente a razão pela qual as opções inglesas são escassas e pouco inspiradoras. Se a Inglaterra tivesse de enfrentar a sua própria inadequação no treino, talvez as atitudes mudassem e o ADN do futebol da nação também fosse alterado. Mas não, apenas falham ao tentar comprar a sua saída do fracasso.

Todos sabem onde estão os pontos fortes e fracos. Se não sabem, é porque não têm assistido à Inglaterra durante os 60 longos anos que eu tenho. Durante quase todo esse tempo, ser incapaz de segurar a bola no meio-campo e controlar o jogo, ceder a posse, recuar cada vez mais até a defesa desmoronar, é uma história com a qual todos nós crescemos. Simbolizada por aquele gesto de 'mais energia' que Glenn Hoddle costumava fazer, como se a falta de energia fosse o problema ou pudesse ser a solução.

Não fui o único que esperava que Thomas Tuchel pudesse incutir uma mentalidade diferente, mas isso é profundo demais e ele claramente não consegue. Então, o que fazer?

Mantenho que o futebol internacional é nação contra nação, e isso são jogadores e treinadores. Uma grande nação deve ser capaz de formar treinadores adequados e, de facto, todas as outras o fazem. O facto de se pensar que não conseguimos é simplesmente azar. Não se pode comprar um alemão para jogar na baliza, nem se deveria poder comprar um treinador alemão. Isso é batota e não é para isso que o futebol internacional serve.

O Anthony Gordon é um rapaz inteligente, além de um grande jogador; a sua entrevista perspicaz, inteligente e autoconsciente desta semana foi reveladora quando disse: “Como nação, não temos essa força (posse de bola) como os espanhóis, em que controlamos os jogos como eles fazem. Não está em nós.”

Ele está identificando o que todos nós sabemos há tanto tempo. A alternativa seria nem tentar. Gordon diz que uma opção seria "realmente jogar com nossos pontos fortes, que é jogar de forma física, direta e no contra-ataque".

Jogar com esses pontos fortes pode nos dar uma chance, mas provavelmente não daria se insistirmos em entregar a bola, apesar de termos um front six talentoso. E o que alguém pode fazer quando o pânico se instala – e ele sempre se instala em cada geração?

Gosto muito do Tuchel e do seu estilo germânico e desengonçado de campo, mas desde o início pensei que ele ficaria surpreendido com a capacidade da Inglaterra de entregar a bola repetidamente, com a sua falta de pensamento e sofisticação sob pressão, e isso provou ser verdade contra a Argentina e contra a Espanha no sábado. Em ambos os jogos, quando precisavam de inteligência calma e racional, cederam a posse de bola facilmente e convidaram o adversário a voltar ao jogo.

Gostaria de acreditar que o agente de futebol de elite que me disse há 10 anos que os jogadores ingleses são "burros demais para vencer. Boas pessoas, bons rapazes, mas sem capacidade intelectual para pensar rapidamente" já não é verdade. Melhorámos. A história que ele me contou sobre os jogadores franceses irem a uma exposição de Monet ter sido mal interpretada por um famoso jogador inglês como uma ida a uma exposição de "dinheiro" ("porque é que vais ver dinheiro?") também já não pode ser verdade, pois não?

Gareth Southgate conhecia implicitamente a mentalidade inglesa sob pressão, tendo crescido dentro e ao redor dela. Como ela encobre o medo e o pânico com fisicalidade e defensividade impensada. Tuchel não pode conhecê-la da mesma forma. É como quando se ouve um sotaque australiano, dos quais existem muitos. Os australianos entendem implicitamente de que estrato da sociedade ele se origina, mas nós não temos a menor ideia, como teríamos se fosse a Inglaterra. Da mesma forma, um alemão não consegue entender a psique inglesa como alguém perceptivo da Inglaterra intrinsecamente consegue. Então, o pânico sem cabeça deve tê-lo chocado e, a essa altura, porque desde o início do seu mandato ele nunca foi capaz de compreendê-lo e entendê-lo completamente, ele não consegue neutralizá-lo, se isso fosse mesmo possível. É como tentar convencer uma pessoa canhota a ser destra.

E assim, enquanto entramos em mais uma campanha de qualificação já menos bem-sucedida, há algum sinal de que isso vai mudar? Na verdade, não. Talvez estejamos a melhorar, mas é a esperança que nos mata. Conseguimos vencer a maioria dos países, só não os muito bons. Não é principalmente uma questão de futebol, mas um problema psicológico incutido desde a infância. A ideia do treinador de elite ainda não funcionou; a de usar dinheiro também não. Não acho que os problemas da Inglaterra tenham alguma vez estado realmente relacionados com os treinadores, nem sempre com a falta de habilidades futebolísticas. Está entre as orelhas deles. O Gareth sabia disso e compreendia. Não tenho a certeza de que o Thomas alguma vez consiga fazer algo em relação a isso ou sequer compreendê-lo totalmente.

O que vamos fazer? Perpetuar o problema, continuar gastando e continuar sonhando? Claro que vamos.