A farra de gastos com transferências da Premier League transformou a elite antiga da Europa numa confusão total.

Enzo Fernandez juntou-se ao Manchester City num acordo de £125 milhões vindo do Chelsea no último dia da janela de transferências (Manchester City FC)

Sabes o que é divertido? Jogos de futebol equilibrados com alguns golos bonitos.

Entremeado com muitas passagens criativas de jogo até a equipa que apoias ganhar e ires beber um belo copo. Ou, na verdade, golear os outros por 5-1, quem se importa com a qualidade nesse caso?

Sabe o que não é? Contratos, negociações exaustivas para enriquecer os ricos, subcláusulas, aritmética.

A janela de transferências está fechada. Recursos foram movidos entre times da Premier League e os torcedores de todos os clubes estão um pouco irritados, exceto, talvez, o Ipswich? (Escreva aí).

Um dos meus amigos (grande abraço ao Tim Spiers, do The Athletic) ficou com a tarefa nada invejável de classificar (e justificar a classificação) de todas as contratações feitas por clubes da Premier League nesta janela. Todas as 155, e só metade delas, vocês vão se surpreender em saber, foram feitas pelo Manchester City e pelo Tottenham.

Tim está em grande parte a brincar, mas a questão é que esta classificação bastante arbitrária reflete o que os adeptos tentam fazer em todas as discussões sobre transferências nas redes sociais e na vida real, o tempo todo. Mais importante ainda, grande parte disto acontece antes de qualquer contratação sequer ter chutado uma bola pelo clube.

O Hull City gastou mais dinheiro nesta janela do que a Juventus, 36 vezes campeã italiana (Getty)

A crença de que você pode fazer isso fazer sentido é meio que o objetivo da janela de transferências para o torcedor. Não é real.

Não são quantias reais de dinheiro, os jogadores não são pessoas reais, você não pode formar opiniões precisas sobre isso porque quem sabe? As variáveis são infinitas e a química da equipe é uma arte.

Essa sensação de levantar as mãos e aproveitar a viagem faz sentido como fã, porque a angústia que você sente não tem impacto nenhum. Você pode muito bem se empolgar, dar uma opinião, acreditar que sabe tudo, porque não?

Mas essa mesma energia parece, por vezes, estar a orientar as estratégias de recrutamento nos nossos clubes. A obsessão do verão de 2026 tem sido com o jogador já comprovado na Premier League. Como tenho a certeza de que percebe, isso significa apenas comprar um jogador de uma das outras equipas da liga, e não algo mais significativo como ter-se realmente provado na Premier League.

A história pode relatar que foi assim. Os clubes da Premier League criaram departamentos de observação, compraram fracassos ocasionais de várias outras ligas e então pensaram: ok, aqui está uma maneira de eliminar uma variável desconhecida: basta comprar os jogadores pertencentes aos clubes com menos recursos na liga do que você. Chame isso de Moneyball reverso, se quiser.

(Getty)

E aqui estamos nós, onde Enzo Fernández se torna um jogador de mais de 100 milhões de libras em duas ocasiões separadas. Tenho idade suficiente para me lembrar de quando 100 milhões de libras era um valor reservado para talentos de uma geração, como Kylian Mbappé.

As quantias de dinheiro envolvidas em tudo isto são obviamente exorbitantes. Essa é uma das razões pelas quais acho que estou aqui a considerá-las apenas como unidades que se comparam entre si, em vez de, digamos, o que os próprios analistas poderiam ganhar num clube da Premier League. Ou, pior ainda, pessoas que fazem trabalho real em hospitais ou escolas no Reino Unido.

Existe um mercado que pode ser usado para fazer comparações úteis, no entanto, sem nos deixarmos enjoados, e esse é com outras ligas de primeira linha na Europa – os concorrentes da Premier League por vagas na Liga dos Campeões e na Liga Europa.

O recém-promovido Hull, que subiu ao vencer a final do play-off do Championship (portanto, em termos absolutos, a equipa com a pior classificação a iniciar esta época da Premier League), gastou mais dinheiro neste mercado de transferências do que a Juventus, campeã italiana por 36 vezes, a atual detentora do título da Serie A, o Inter, o Bayern de Munique e o Atlético de Madrid.

Publicações com tom de celebração depois que a janela de transferências se fechou confirmaram que a primeira divisão havia novamente quebrado o recorde absoluto de transferências de verão, com meio bilhão gasto apenas no último dia. Isso pinta os £3,49 bilhões gastos como um símbolo de nós, britânicos corajosos, dominando o produto futebolístico de outras nações com nossa astúcia e determinação incomparáveis. Mas, na realidade, inundar um canto do futebol europeu com dinheiro não parece inteligente para o seu futuro.

Observar essas somas alertou-me para algo que eu tinha perdido. Passei as últimas temporadas a apreciar o facto de os clubes ingleses mais pequenos estarem recentemente a defrontar as superpotências tradicionais do futebol europeu. Parecia uma história de azarão quando o Crystal Palace venceu a Liga Conferência.

Mas olhando para os números desta janela, percebe-se que não é. Quase todos os clubes europeus são agora azarões frente a qualquer um da Premier League, e isso não é boa notícia para ninguém que tenha um cão nessa luta.

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