RAPID VIENA 2 CORAÇÕES 2 (Corações vencem 4-3 nos pênaltis): Wouter Vrancken elogia uma boa noite em Viena!

Beau Reus fez duas defesas de pênalti enquanto o heroico Hearts superou o cartão vermelho de Tomas Magnusson para conquistar uma vitória impressionante nos pênaltis fora de casa contra o Rapid Viena e garantir o retorno à fase principal da Conference League.

Após um empate de 2 a 2 no jogo de ida em Tynecastle, a jornada europeia do time de Gorgie parecia estar se apagando quando ficaram reduzidos a dez homens aos 75 minutos do jogo de volta da fase de play-off, enquanto perdiam para o gol de Ercan Kara no primeiro tempo.

Mas o substituto Landry Kabore empatou poucos minutos depois, antes de Calvin Miller, de voleio, colocar o Hearts à frente no décimo minuto da prorrogação, apenas para o Rapid responder no 119º minuto e deixar o placar agregado em 4-4.

Incrivelmente, o Hearts redescobriu a sua compostura para vencer a disputa de pênaltis por 4-3 e garantir o seu resultado mais significativo na Europa em mais de duas décadas, o que significa que vão competir na Conference League pela terceira vez em cinco temporadas.

O treinador principal Wouter Vrancken elogiou a força mental da sua equipe depois de manterem a calma para vencerem nos pênaltis.

‘Incrível, incrível,’ disse Vrancken. ‘Quando você vê o jogo, jogamos um primeiro tempo realmente ruim. Tínhamos um plano de jogo, e não o seguimos, não tivemos a coragem de segui-lo.

Os jogadores do Hearts comemoram diante dos torcedores visitantes depois de surpreender o Rapid Vienna

Já estávamos bastante irritados no intervalo, e saímos, fizemos muito melhor. Assumimos o controle do jogo, estávamos dominantes naquele momento.

Isto já é uma força mental, recuperar de 1-0 atrás e voltar assim.

Acho que eles precisam aprender que são um bom time, que são bons jogadores, que podem mostrar isso e mostrar coragem todas as vezes, todas as semanas, em todos os jogos novamente.

O desenvolvimento da equipa, o progresso da equipa, é incrível. O espírito de equipa, eu vi-o desde a primeira sessão.

‘Reunir-se e todas essas coisas novas, eles entraram nisso, querem aprender. Queriam ter retorno, querem se aprofundar e no tipo de futebol que jogamos. Este é o resultado, eles são recompensados, e estou tão feliz por eles.

E acho que podemos dar mais passos nas próximas semanas e espero que possamos dar esses passos o mais rápido possível, mas a ética de trabalho que os jogadores colocam nisso, tenho muito orgulho de trabalhar com este grupo.

O guarda-redes do Hero Hearts, Beau Reus, faz uma defesa fantástica na disputa de penáltis e ajuda a sua equipa a avançar.

O Hearts sofreu um golpe aos 15 minutos, quando Tom Renaud foi carregado para fora de campo depois que o atacante do Rapid, Petter Dahl, caiu de forma estranha sobre sua perna ao sofrer uma falta de Jordi Altena.

Magnusson substituiu o francês, mas o Hearts estava a ter dificuldades para se impor, enquanto os austríacos pareciam a equipa mais provável de marcar.

A virada aconteceu aos 34 minutos, quando os donos da casa avançaram pela área e o chute rasteiro de Yusuf Demir, vindo da direita, desviou em Oisin McEntee e sobrou limpa para Kara, que, livre de marcação, empurrou para o fundo do gol vazio da pequena área.

Os Hearts quase receberam uma oportunidade de voltar ao jogo quando o Braga aproveitou um passe errado, mas o atacante português não conseguiu se posicionar perfeitamente e seu chute de ângulo dentro da área foi defendido por Niklas Hedl.

Demir curvou a bola por pouco para fora de longa distância, e depois Kara chutou por cima da entrada da área, enquanto os visitantes continuavam a viver perigosamente.

O Hearts desfrutou de um período de pressão no final do primeiro tempo, com Josh McPake e McEntee ameaçando com chutes de fora da área.

Os Jambos continuaram a construir o seu caminho no jogo após o intervalo, com o capitão Blair Spittal a rematar de voleio por pouco ao lado, a 20 metros da baliza, antes de Wilson e Braga desperdiçarem ambas as oportunidades.

Magnusson, em seguida, cabeceou para fora de perto, após um livre de Spittal, mas a noite do médio islandês foi interrompida quando ele recebeu o segundo cartão amarelo por uma falta em Jannes Horn aos 76 minutos.

Jamie McCart e Oisin McEntee enlouquecem no apito final enquanto o Hearts celebra uma vitória famosa

Os dez homens empataram em três minutos, no entanto, quando o substituto Kabore ajustou o corpo e desviou de peito o escanteio de Spittal para o fundo da rede no primeiro poste.

Notavelmente, o Hearts saiu na frente aos 100 minutos, quando Miller finalizou de voleio um cruzamento do substituto Rogers Mato.

Mas, quando os visitantes exaustos pareciam que iam aguentar, Nenad Cvetkovic marcou de cabeça o cruzamento de Moulaye Haidara aos 119 minutos, forçando a disputa de pênaltis.

Miller, Altena, Mato e Sabah Kerjota marcaram todos de pênalti para o Hearts, com McEntee sendo o único do Jambo a errar, enquanto Reus defendeu duas cobranças do Rapid e se tornou o herói.