Relatos afirmam que Gianni Infantino está tentando, sem sucesso, convencer Donald Trump a salvar seu emprego: FIFA nega

Infantino enfrenta pressão crescente enquanto FIFA rejeita alegações de que ele recorreu a Trump para obter apoio

O presidente da FIFA, Gianni Infantino, viu-se no centro de uma nova polémica depois de relatos afirmarem que procurou apoio da administração do presidente dos EUA, Donald Trump, enquanto aumentava a pressão após o colapso de uma proposta controversa de direitos comerciais.

Embora as alegações tenham gerado atenção significativa, a FIFA as negou veementemente, insistindo que as acusações são totalmente falsas.

Segundo relatos, Infantino tentou entrar em contato com Trump por telefone depois que o acordo de investimento proposto fracassou e também esperava organizar conversas privadas com o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio.

Fontes anônimas sugeriram que o presidente da FIFA estava buscando apoio influente à medida que as críticas à sua liderança se intensificavam, com uma fonte afirmando que ele se sentia cada vez mais isolado em meio à ampla cobertura negativa.

No entanto, o Departamento de Estado dos EUA rejeitou relatos de que uma conversa com Rubio havia sido planejada, afirmando que não havia conversas agendadas entre os dois.

A disputa surge depois de a FIFA abandonar os planos de criar uma empresa separada para supervisionar muitos dos seus ativos comerciais, incluindo direitos de transmissão, patrocínio, bilheteira e licenciamento.

A proposta, segundo relatos, envolvia a venda de uma participação minoritária no valor de mais de 4 mil milhões de dólares a investidores privados, num esforço para desbloquear novo financiamento para a organização. No entanto, o projeto rapidamente se desfez depois de associações de futebol e altos dirigentes da FIFA se oporem tanto à proposta em si quanto à forma como ela foi conduzida.

Proposta fracassada levanta novas questões sobre a liderança da FIFA

O colapso do plano de investimento intensificou o escrutínio sobre a liderança de Infantino, especialmente com a atenção começando a se voltar para o próximo ciclo eleitoral presidencial da FIFA.

Relatos sugerem que a insatisfação dentro da organização cresceu consideravelmente, com alguns funcionários discutindo em particular a possibilidade de substituir o presidente de longa data após a iniciativa fracassada.

O Diretor de Operações da FIFA, Kevin Lamour, reconheceu publicamente que não tinha conhecimento das discussões em torno da reestruturação proposta, afirmando que se sentiu enganado pela forma como o processo foi conduzido. A revelação aumentou as preocupações de que as principais partes interessadas foram excluídas de decisões importantes envolvendo um dos ativos mais valiosos do futebol mundial.

A oposição também surgiu da Europa, onde a UEFA reagiu fortemente à proposta. Os seus membros apoiaram unanimemente um boicote a futuras competições da FIFA se a reestruturação comercial tivesse avançado, destacando o nível de resistência entre alguns dos órgãos dirigentes mais influentes do desporto.

Tal movimento teria criado uma perturbação sem precedentes para o futebol internacional.

Apesar da crescente especulação, a FIFA rejeitou categoricamente as alegações de que Infantino buscou assistência política da Casa Branca. Em um comunicado emitido à Reuters, a organização afirmou que seu presidente não contatou Trump nem membros de sua administração nos últimos dias, classificando os relatos como "pura ficção."

O relacionamento próximo de Infantino com Trump atraiu atenção adicional porque a proposta de investimento supostamente envolvia a Thrive Capital, a empresa de private equity fundada por Joshua Kushner, cujo irmão Jared Kushner é genro de Trump.

Embora essa ligação tenha alimentado mais especulações, nenhuma evidência surgiu para apoiar alegações de que se buscou intervenção política.

À medida que o debate sobre a proposta fracassada continua, Infantino usou as redes sociais para destacar mensagens públicas de apoio de várias federações membros da FIFA, incluindo as do Catar, Marrocos, Kuwait e Sri Lanka.

Se esses apoios serão suficientes para amenizar as crescentes preocupações sobre sua liderança ainda é incerto, mas o plano comercial abandonado, sem dúvida, colocou a governança e a direção futura da FIFA sob um escrutínio ainda maior.